，自然是國無異政。只因民間有萬不通情達理者，遂爾家有殊俗。即如男女居室，有言“夫妻”者，有言“夫婦”者。妻者齊也，與夫敵體也。婦者伏也，伏於夫也。

男家取妻，父納采，婿親迎，六禮俱備，以承宗祧，故男先於女。曰“奠雁”，曰“御輪”，是齊字一邊事。女家遣嫁，定申送門之戒，仍是寢地之心，是伏字一邊事。所以天氣下降，地氣上行而為泰。到了民間小戶人家，豔夫家產業之豐饒，涎女家妝奩之美備，這其間攀援歆羨，蔓瓜纏葛，就不能免了。夫婦之際，本然看得是烏合之侶，一但有變，如何不生螽起之像？

況且小戶人家，看得自己女兒總是好的，這又是家家如此，戶戶皆然的性情。女兒蠢愚，說是女兒厚道，“俺家這個女兒，是噙著冰凌，一點水兒吐不出來。女婿想著欺降，叫族間幾個小舅子，抬起來打這東西！”女兒生得略有才智，便硬說“俺這姐兒，是合戶中第一個有道理有本領的姑娘。”婿家小康，也不管翁姑之勤儉，夫婿之謹飭，俱是女兒到了他家，百方調停，才漸漸火焰生光起來；婿家墮落，便說女兒百般著急，吃虧權不己操，到如今跟著他家受難過。或自己女兒醜陋，硬看成是黃承彥以女妻諸葛。又其甚者，女兒或賦《黃鴿》，又不妨李易安之負趙明誠矣。此民間女家性情之大較也。

這巫家正是看翠姐姿性聰明，更添上戲臺上綱鑑史學，是出眾的賢媛。這翠姐與丈夫生氣回來，又沒人送，臉上羞，心內惱，向母親兄弟們訴了膚受之恚，這巴氏肚內，是萬萬沒有“不行焉”三個字。因此待親家母面上冷落，話中帶刺。看官就曉得這半回書，是勢所必至，理所固然的了。

卻說王氏坐轎而回，氣得一個發昏章第十一。下轎從後門到院內，上的堂樓，坐個低座，手拿扇子，畫著砌磚，忽的一聲哭道：“我那姓孔的兒呀！想死我了。我今夜還夢見你，想是我那孝順媳婦，你來瞧我來了？我再也不能見你了，我的兒呀！”這冰梅手捧一杯茶，送上樓來。聽的奶奶哭的言語，說：“奶奶吃茶。”王氏那裡答應。冰梅放下茶，把頭抵住門扇不言，淚滿衫襟，鼻涕早流在地下一大攤，咽喉逗著，直如雄雞叫曉，只伸脖子卻無聲。興官倒在王氏懷中，也是亂哭，卻說道：“奶奶不哭罷，奶奶不哭罷。”

這是巫翠姐今日沒道理，就弄的合家大小齊哭亂號起來。

巴氏還喜今日總算為女兒少出了一口氣兒。

卻說家中如此大變，紹聞上那裡去了？原來紹聞打發母親上丈母家，料得午後方回，心中是改邪歸正的人，再不敢亂行一步，錯會一人，徑上南園訪賢。

恰好王象藎僱了短工在井上絞轆轤灌菜，只見少主人來了，真如天上降下一般。原來王象藎移在南園，紹聞總不曾來過一次。今忽而到了，急喚女兒改畦，自上屋裡搬出一張小桌，趙大兒拿出一個低座兒，放在井沿一棵核桃樹下。趙大兒把煮的現成的茶捧來，放在桌上。女兒出來改畦，向紹聞笑道：“大爺今日閒了麼？俺奶奶好呀！”真如一朵小芙蓉，天然不雕飾。兼且舉止從容，言語婉暱。紹聞不覺心裡又親愛、又敬重，答道：“你走了，你奶奶想你哩。”王象藎道：“叫他娘們略閒些就去送萊去。當下天又熱，這菜一天沒水，就改個樣兒。”

紹聞看這菜園時，但只見：

庚伏初屆，未月正中。蟬吟繁樹之間，蟻鬥仄徑之上。垂繘而汲，放一桶更提一桶；盈科而進，滿一畦再遞一畦。駝背老嫗，半文錢，得蔥韭，更指黃瓜兩條。重髫小廝，一瓢飲，啖香杏，還羨蜜桃一個。小土地廟前，只有一隻睡犬。大核桃樹下，曾無半個飛蠅。不覺暗歎道：“舊高樓大廈，反不能有此清幽。”

少頃，只見趙大兒在屋門叫道：“先打發澆水的吃飯。大叔的飯也有了。”澆水短工，聽說一聲，便住了轆轤。女兒也放下改畦鋤，到井池邊洗了手，自向屋內幫母親去。王象藎拿出短工的飯，放在另一株柳樹下。短工吃完，將所用碗箸向桶洗淨，自覓一株樹蔭，展開布衫，枕了一個竹枕，呼呼的睡去。

王象藎把小桌抹淨，捧出飯來，三回放完。紹聞一看，乃是一盤韭菜，一盤萵苣，一盤黃瓜，一盤煎的雞蛋，中間放了一大碗煮熟的雞蛋，兩個小菜碟兒，兩個小鹽醋碟兒，一盤蒸食。品數雖甚家常，卻精潔樸素，滿桌都是敬氣。王象藎道：“家中沒酒，我去打一壺來。”紹聞道：“我不吃酒，且誤了說話。你且坐下。”王象藎坐在一個草墩上，看紹聞吃。

趙大兒叫女兒送的茶來，又澆了自己栽的鳳仙花兒，回屋而去。這紹聞覺得滿心