沈謙點點頭，但對澄慧是否真如桫欏散人所說，不免懷疑。

桫欏散人說完，轉身欲待走出，但似乎又想起什麼事，回頭與沈謙說道：“你形像已被兀萬認出，只怕你日後行走江湖時，魔劫糾纏不已。

因他們要在你身上追出我的下落，固然直至目前為止，兀萬並不知道你我實在有什麼關係，但你是唯一可尋的線索。

是以無論如何不能妄說你我有師徒之名，日後遇上他們，不妨虛與委蛇，權衡當前形勢全憑你判斷了。”

沈謙怔了一怔，問道：“澄慧也目擊當時情形，老前輩不怕他危難，也魔劫不已嗎？”

桫欏散人微笑道：“這等江湖巨擘，黑道妖邪，無不手眼通天，澄慧與我之關係早經洞悉於胸，故而囑你慎加提防澄慧。

要知山溪之水易漲易退，小人之心易反易覆，更君子之交淡如水，小人相授甜如蜜，緊憶此言，斯為有益。”

說著一抬步，已走出室外。

沈謙高叫了聲道：“老前輩，還有相見之日嗎？”

室外傳來桫欏散人慈祥聲音道：“謙兒，人生萍聚不定，遇合無常，何必長懷依戀，只要老朽不死，終有見面之日，緊記風塵中大有奇人在，遇事謙讓虛心，必可履險如夷。”

說到最後邊一字，餘音嫋嫋不絕，人已自遠去杳然。

沈謙只覺泛上一陣無名的悵惘，落寞

他獨自一人坐於几上仰面默思桫欏散人手錄之武功要詣第一節口訣。

只覺桫欏散人雖用字極簡單，卻含意深奧，每一句均煞費推敲，但一豁然貫通，即受用無盡。

每一節專論引氣歸元，龜息鶴伸，五心向天，三花聚頂之法。

他雖是有七如神尼紮好根基於前，天資聰穎，但兩個時辰過去，只澈悟三句。

不禁暗暗嘆息道：“上乘武功竟有如此之難。”

他知這上乘武功，性命所修之學，不可囫圇吞棗，宜以細嚼橄欖，慢慢回味，不禁振衣立起，踱出室外走去。

沈謙尚未出得正殿，忽見殿外人影一閃，電射而進，身落處正是那澄慧。

只見那澄慧面現親摯的笑容，趨近身前執手說道：“小弟一早就登千佛頂，寺內我四處尋覓桫欏老前輩及沈兄，只是不見。

只道沈兄已隨桫欏老前輩離去了，覺心灰意懶正想回轉之際，忽見沈兄在殿內，不禁大喜過望。”

說著，目光向內略一張望，又道：“桫欏老前輩呢？”

“他老人家？”沈謙黯然答道：“已離開千佛頂了。”

澄慧不禁一怔，道：“離去了？難道他老人家傷勢復元了嗎？究竟受了什麼傷，沈兄知道否？”

沈謙心中一動，桫欏散人一再叮囑自己謹防澄慧，不可說出真話，自有原因。

遂緩緩說道：“不知受了何傷？他老人家返轉寺中就行功調息，一直至子夜時分才睜目立起，只說如不在四十九日期中尋得解藥，即是撒手塵寰之期。說完離去，愚兄千里迢迢奔來投師求藝卻未料竟妄想成空。”

似無限憤懣嘆息了一聲。

澄慧哦了一聲道：“他老人家昨晚就走了嗎？那麼沈兄一直在何處？”

沈謙早料知他會問此話，答道：“愚兄相送了一程，就在四處尋覓南宮大俠及一對神獼，結果未見，黎明時即趕回千佛頂因睏倦太甚，竟熟睡在藏經樓上，連累賢弟好找。”

澄慧眼皮眨了眨，也沒再問，只說道：“小弟趕回白水，家師已離寺外出，等候至二鼓時分，仍然未見返轉，唯恐誤了桫欏老前輩之約，又急急趕回”

說至此處，只見殿外一片狂風捲著一團黑影激射入殿。

兩人不禁大吃一驚。

凝眼望去，只見南宮康侯挾著一對傷痕累累，奄奄一息的神獼落定。

澄慧一見，飛撲向前，道：“神獼傷勢如何？”

南宮康侯嘆息道：“老朽從未見過這種義勇忠心的畜牲，身負重傷，尚不忘噬敵，老朽為了它們，不惜真元才挽回它們性命，現已無妨，放它們到廚下取暖，不消數日便可復元。”

三人同向廚下走去，途中南宮康侯問起桫欏散人現在何處，傷勢如何？

沈謙礙於澄慧在旁，遂將方才與澄慧所說依樣照說了一遍，南宮康侯似乎一怔，眉頭剔了兩剔，也不言語，只嘆了口氣。

到了廚下，三人在灶中燃著了火，將神獼置傍灶壁躺臥，三人尚未進食，就在灶下取現成的菜疏燒熟，胡亂塞飽