胎肉體，那個伺候他的黑鬼也是一路貨色。當年我的寶劍刺進了他致命的位置，”我握著劍柄的手都感覺到劍在他的胸骨裡頭咯吱直響啊。那殷紅的鮮血呀，噴了我一臉的，一次又一次。爵爺喃喃地說，說到這兒他做了一個難以用言語描述的手勢，又說，“一次又一次呀。可他就是死不了。”他嘆了一口氣，“現在我怎麼能相信他死了呢？不，除非我親眼看著他的屍體腐爛。”

威廉姆爵士拉長了臉端詳著我。大山忘了凍瘡的疼痛，瞪著眼張著嘴。

我說：“爵爺，您還是冷靜一點的好。”我喉乾舌燥、心亂如麻，再也說不出什麼來了。

爵爺說：“不，別指望他能聽懂我的意思。這事只有麥科拉明白，這一切他全知道，他親手把這個怪人埋過一次。威廉姆爵士，這個麥科拉可是個老實人啦。是他親手埋的，他跟我爸爸兩人，還端著兩個銀燭臺照著埋的。那個奴僕是他從印度的科若曼都帶回來的，我早就應該把這一切告訴您的，威廉姆爵士，只是害怕家醜不可外揚。”說這最後一句話時，他鎮靜自若中有一股哀傷，似乎剛才那種神情恍惚的狀態已然消逝。接著他又說：“您自各兒琢磨琢磨這一切是怎麼回事。按他們的說法，我哥哥得病，死了，然後埋了，一切都是那樣平淡無奇。可是那個印度奴僕幹嗎要原路返回去？我想這一點您應該弄清楚。”

威廉姆爵士站起身來說：“爵爺，半分鐘以後我再來陪您。麥科拉先生，我有兩句話想跟你說說。”他把我帶到帳篷外面。腳下的霜凍嘎吱嘎吱地響，白花花的樹枝擦著我們倆的胳膊肘兒，這光景與當年兄弟倆在灌木林裡決鬥的那個晚上何其相似乃爾。我們來到別人聽不到的地方，威廉姆爵士說：“真是荒謬絕倫。”

我附和著說：“那當然，他是瘋了。這又是一個證據。”

威廉姆說：“我把他逮住捆起來如何？這就得由你來做主。如果他的話都是瘋人的囈語，我看有必要採取行動。”

我看了看地面，又回頭望了望帳篷，只見裡面的火很旺，幾個人都在看著我們。接著我環顧四周，瞅了瞅樹林和山脈。只有一個方向不敢去看，那就是威廉姆爵士的臉。

我終於回答道：“威廉姆爵士，我是覺得爵爺不正常，而且這種想法早就有了。不過，神經失常有程度上的不同。至於應不應該把他監禁起來，這——威廉姆爵士，我可沒有資格說。”

他說：“我有資格，我需要的是事實。他的胡言妄語中有什麼事實根據、有什麼理智嗎？你幹嗎吞吞吐吐的？你以前埋過那位紳士先生嗎？”

“埋是沒有埋的。”我說，最後，我終於鼓足了勇氣，便對他說，“威廉姆爵士，這事兒說起來就話長了，牽涉到一個貴族家庭和我個人的榮譽，所以無法向您說個清楚明白。不管是對是錯，只要您一句話，我就遵命而行。反正我只能說爵爺的精神失常還沒有到那種嚴重的地步。這件事本身很蹊蹺，可惜您無意之中觸及到了痛處。”

威廉姆爵士說：“我並不是要打聽你的秘密。坦白地、也很不客氣地說，跟今天這幾位在一起我沒有太多的興致。”

我說：“我決不會為此而責怪您的。”

威廉姆爵士說：“先生，我還沒有請你發表批評或者表揚的意見呢，現在只想跟你分道揚鑣。為此，我準備了一條船和幾個助手供你使喚。”

我思索了片刻，說：“這真是太感謝了。不過，我還要請您允許我替爵爺那一方說一句話。我們對這件事都有一種好奇心，都想知道其真相。我自己掌握了一部分，爵爺知道的那自然是太多了，那個印度人原路返回的確讓人匪夷所思。”

威廉姆爵士沒等我說完，就插嘴道：“我自己也這樣認為，因此我主張弄它個水落石出。那個奴僕會不會像一條忠實的狗到主人的墳墓裡去陪葬，這我們不得而知，反正他的生命很危險。我主張盡咱們最大的努力把他救出來，這人有什麼劣跡沒有？”

我回答道：“沒有。”

他說：“那你家大少爺呢？我從爵爺那裡聽說了一些。不過，既然奴僕對他那麼忠誠，估計他也有某些可貴的品德。”

我說：“您不應該問這樣的問題！就是地獄裡也有相對好一些的東西嘛。我認識他都二十年了，可我永遠都是那樣恨他、佩服他、害怕他。”

威廉姆先生說：“我又在探詢你的隱私。請原諒，這可不是有意的。我去看看墳墓就知道了，有可能的話，把那個印度人救出來。如果滿足了這些條件，能說服你的主子回奧本尼去嗎？”

我