做牙婆這行的，別的本事沒有，只有兩樣，一個是伶俐的口齒，另外一個就是走街串巷練就的鐵腳板。別瞧著黃婆子五十多歲了，可她卻覺得自己要比嬌滴滴的葉芷青要強，說不定這位嬌小姐走路，腳底板都要磨出泡了。

她其實猜的不錯，縱然葉芷青有萬丈雄心，可是落在楊婉青這副自小養在家裡從未走過長路的嬌小姐身上，晚上回到客棧，讓店小二打了熱水，關起門來脫了鞋子，一扯襪子就疼的鑽心。

果然起了水泡。

葉芷青也不是小姑娘，疼歸疼，這點苦倒是也能忍下來。隔著門板撒了銀子出去，讓店小二替她跑腿，買了藥膏跟銀針，回頭就著油燈挑破了水泡，再塗了傷藥膏子，一覺到了天亮，還得穿戴整齊繼續出門。

黃婆子見她走路微頓，皺著眉頭的樣子，就猜到了：“姑娘，不如今晚我就將人帶了來，你若是瞧著中意，便將人留下，若是不中意，送回來就是了。”

葉芷青社會主義大好青年做了二十幾年，人口買賣是犯罪的常識刻在腦子裡，真到了買人的這一刻還在猶豫，等到黃婆子將人帶了來，十二三歲的小姑娘，生的壯壯實實，四方紫紅的臉膛，如果把粗布藍裙子換成短打，頭髮再紮起來，她鐵定當成個小子。

“黃媽媽，這……”

黃婆子這下臉紅了：“姑娘，你別瞧著她生的醜了些，可心眼實誠，幹活不惜力氣。別人家挑丫頭，是要長的好看的，擺在主子房裡侍候人的，粗活還有灑掃婆子做呢。可姑娘你一個人住，家裡這些粗活都要有人幹，長的好乾的未必有這個好使喚。”又對那壯實丫頭道：“虎妞，你先留一個晚上，好好侍候姑娘，明兒我還來，她肯不肯留你下來，就看你自己的了。”

葉芷青覺得這名兒起的還真是符合這丫頭的模樣。她咧嘴一笑：“媽媽放心！”

黃婆子都快嘆氣了，她是真的不放心，這丫頭空有一把子力氣，可是模樣實在不招人喜歡，男生女相會被人罵兔兒爺，可是女生男相也是怪愁人的，嫁人先不說了，就連賣身做丫環都沒人要。

葉芷青算是默許了將人留下來。她警惕性也高，不知道是不是被現代社會各種騙術提醒給洗腦了，還真設想過虎妞是黃婆子一夥的，就為著想知道她的身份來歷，還有多少身家，萬一起了歹心將她騙進不好的地界去，真是叫天天不應了。

因此這晚上腳疼的鑽心，她都沒敢在房裡用飯，硬是忍著疼帶著虎妞去了樓下大堂用飯。吃飯的時候，她坐著，虎妞站著，夥計上了飯菜，她催促虎妞坐下一起吃，虎妞不肯：“等主子吃完了，賞我一點剩飯吃就成。”

葉芷青在周府是跟著周鴻一起吃飯的，她本來的階級觀念就很淡漠，況且也從來沒覺得自己是周鴻的丫環，也就沒有“主子坐著吃我站著侍候”的自覺。到了虞府才有了點做丫環的覺悟，不能同虞老夫人一同上桌吃飯，有時候老夫人桌上撤下來的菜也會賞給房裡侍候的丫環婆子們吃，體面如她跟賴嬤嬤，自然都是桌上最好的。

可就算最好的，那也是剩飯，吃的還是有點不是滋味。

“我這裡一個人，沒那麼多規矩，你也坐下吃。”

虎妞小心翼翼窺著她的神色不似作偽，這才彆彆扭扭坐了下來，等小二上了飯，葉芷青動了筷子，她才敢動。

只是就算是吃，她也是隻低頭扒白飯，連菜也不敢挾，葉芷青看不過去，便將桌上的菜挨個往她碗裡挾了兩筷子，沒想到這丫頭眼圈都紅了：“姑娘……夠了夠了，我……我吃一點就飽了。”

她身上穿著的衣服雖然瞧著半新不舊，但手腕上布的顏色卻不相同，倒好似是衣服短了接了一圈。大約也是家裡環境不好，不然何至於要賣身為奴。

葉芷青自己胃口小，吃了一小碗米飯就放下了，見虎妞小口小口嚼著，似乎吃的很是珍惜，吃到一塊肉絲都要細細品嚐的樣子，見她瞧過了，驚惶的立刻就要放碗，葉芷青忙道：“你慢慢吃，我還想坐一會喝壺茶，不夠了再添。”

虎妞一碗米飯吃完了，桌上菜還剩了大半，眼睛戀戀不捨的盯著桌上的飯菜，葉芷青便明白了，招呼店小二過來上一盤饅頭。

等到一盤饅頭上了桌，這丫頭嚇的都站了起來：“姑娘不想要我了是不是？我吃一點點就夠了真的！”驚惶明明白白寫在臉上。

葉芷青自己還似漂萍，無處可依，見到個比自己還驚惶可憐的人，倒是觸動了心腸：“說什麼呢，你只管往飽了吃，若是不給吃飽，哪有力氣幹活？我明兒還想著讓你跑腿幹些力氣活呢，黃