的時候，我這個人可是個愛記仇的，到那時別怪我六親不認？

從此，徐大化與顧大章的過節又加深了一層。

進了四月，京城突降冰雹，大如雞蛋且持續時間長，砸碎了屋瓦，摧毀了田間草木禾苗，有的大臣卻撰文頌揚說“盛德格天，大吉大利”　，御史周宗建不以為然，他認為雹災是“陰盛陽衰之兆”　，並藉此向皇帝上疏，力陳朝政之弊。他的疏題是《歷程陰象首劾逆璫魏進忠疏》，這是第一次點名道姓彈劾魏閹的檄文，疏###列四事：一是揭露大學士沈搉勾結閹人大內練兵。二是請求撫卹往年被廢黜的大臣。三是強調熊案已定，勿過多牽累朝臣，實是暗指兵部尚書張鶴鳴。四是痛斥權閹魏進忠。周宗建作為御史，他與繆昌期周順昌同為萬曆四十一年進士，皆以敢言著稱。當時朝臣各依門戶，以黨派劃線，而周宗建屹然中立，標榜“虛淡”二字，他強調“德業以虛而增廣，功名以淡而增長”　。在本疏中他揭露魏閹，“如魏進忠者，目不識一丁，哪裡懂得忠義道德，又有什麼政治遠見？而陛下與他日與相親，一切用人行政，聽之任之，邪正顛倒都不能覺察。若魏閹與外朝大臣勾結，離間讒構，那社稷的後患將層出不窮？……”

奏疏送進宮中，掌印太監王秉乾讀過後，迅速跑去稟報魏進忠，魏聽完王的敘述後，暴跳如雷，抓起卓上的青花瓷酒杯，狠勁地朝地下一摔，朝著文華殿方向破口大罵：“你個周宗建，先前上疏參客氏，阻撓她回宮，今日又向老子開炮，第一個敢點我的名，算你有種？老子可不是好欺負的，咱們走著瞧！”邊說邊衝出屋子直奔了文華殿。此時文華殿朝會剛結束，皇上還沒有走，魏進忠向首輔葉向高告狀說，周宗建罵老奴“千人所指，一丁不識”　，這明明是揭俺的短，往俺頭上扣屎盆子！……忿怒激動的聲音以至引起皇上的注意。

雖經葉向高的一番勸解，但魏進忠餘怒未消，他見到了客氏，仍喋喋不休的罵著，客氏第一次看見老魏發這麼大脾氣，她心說這姓周的御史，未免過於猖狂，不久前他上疏先是力逼自己出宮，後又是力阻自己回宮，如今又要點火“燒”老魏了，不給他點臉色看看，他也不曉得我二人的手段？她殺氣騰騰對魏進忠說：“老魏你說吧，想怎麼收拾這姓周的？該打該罰該殺，我替你向皇上說去！”

魏進忠看到客氏一副榮辱與共的勁頭兒，膽子立即大了起來，他朝客氏和王體乾嚷嚷道：“廷杖那姓周的小子，在午門前打他個半死，讓他長長記性，看他今後還敢小瞧俺　？走，咱們這就去見皇上。”

天啟皇帝要杖責周宗建的訊息，傳到了首輔葉向高耳朵裡，葉原本就十分欣賞周參劾客氏的勇氣，今又見他直攻魏進忠，便有心搭救自己這位大無畏的門生。於是他給皇上寫了一封信，內容是御史彈劾外廷內官，是職權所限，就連內閣大臣，也須受御史監督，拾遺補闕是御史的天職。如果御史一上疏，稍有人不滿，便挨廷杖，今後誰還敢做言官？結果只能是阻塞言路，下情不能上達。……

皇上朱由校讀了首輔的來信，想了想，便對魏進忠說：“廷杖一事，朕看就免了吧！給周宗建停俸一年的處分，也算給你出了這口氣。”

魏進忠聽了並不甘心，他暗地裡鼓動新投靠自己的言官朱童蒙，伺機彈劾周宗建。

六

入夏，刑部尚書王紀指命顧大章審理熊、王（化貞）一案。

參加會審的共二十八位官員，每個官員都發表了自己的意見，並都在審單上籤署了自己對量刑的觀點　。顧大章在會上直抒己見，他依據《大明律》的“八議”中的“議能”與“議勞”的內容，提出可免熊廷弼死罪。（依據八議：議親、議故、議賢、議能、議勞、議貴、議賓、議功，只要具備八種情況之一，在量刑上即可減刑。）顧大章強調熊第一次被起用，守邊一年，使邊患稍寧；第二次被起用，實無指揮之權，卻無一事不力爭，無一預言不幸中。熊與王同逃，但性質不同。他建議殺王化貞、戍熊廷弼。

顧的公平之論，並未在會上佔上風。大多數官員依然死抱著“武死戰”“文死諫”“守疆之臣，兵敗當戰死疆場”這一箴言，認為熊應背水一戰，直至陣亡，否則就是臨陣脫逃，必須處以死刑。

大章把會審的情況彙報給王紀尚書，王紀坦言說：“熊守遼有功，足以贖罪，應減刑。”然而王紀也無法改變二十八人的會審決議。

熊王同被處死的結論一出，一些言官勸皇上儘快批准執行，首輔葉向高上疏皇上，提出等三法司，即刑部都察院大理寺複審覆旨後，再作決定不遲。皇