9）

易小冉討厭總是想起這些，蹲得腿也麻了，於是站起來跺了跺腳，他的腳上穿著一雙藤編的鞋子，沒有襪子，露出腳趾，趾甲裡漆黑。

“跺什麼腳？觸人黴頭啊？”旁邊經過的一人吼了一聲。

有些地方鄉下有個習俗，路過服喪的人家門口要跺跺腳，表示把晦氣踩在腳下了，把遊蕩的死魂也嚇走。所以在一般人面前，跺腳很不禮貌。易小冉從下往上一掃，打量了那個呵斥他的人，一個三十歲出頭的胖子，腳下一雙棕色的熟牛皮靴子，身上一件皂色的布袍，裡面似乎還套著軟甲，腰間配著一把近三尺長的劍，劍柄上張揚的掛著一塊佩玉。這顯然是個淳國世家子弟，但不是來自畢止那種大城，應該和易小冉一樣，在鄉下長大。這些日子天啟城裡這樣的人越來越多了。

“世兄別跟這種小鬼生氣，他沒見過世面，懂得什麼？”胖子的同伴來勸。他們一共有五個人，風塵僕僕。

“看人的眼神真賤！”胖子被易小冉的目光刺了一下，心裡一顫，怒氣更甚，也不聽勸，舉起鞭柄照著易小冉頭上敲打。

易小冉沒猶豫，兩隻胳膊鎖住胖子的手腕，往他懷裡一撲，手肘猛擊他的喉嚨。這一擊易小冉用了五成力，但他身高差了胖子不少，沒有正中喉骨，打在胸骨上方。胖子一時間無法呼吸，眼前一黑，跌跌撞撞地往後退了幾步。他的幾個同伴大怒，二話不說，一齊撲了上來。易小冉雙手護頭，卻被人一腳踢在膝蓋下方，立刻跪了下去。他痛得幾乎要背過氣去，只能拼命地抱著頭，強忍著。那些人一邊大聲地咒罵，一邊抬腳往他背上踩，灰塵嗆到了易小冉的鼻腔裡，他忽然有種想哭的感覺。

“給我一把刀……給我一把刀……”這個念頭把他的腦海裡燒得一片火燙。

原家牌樓的對面，一條小巷的出口處，一個戴著斗笠的黑衣男人靠著牆，默默地看著易小冉和那五個人在灰塵裡撲打。他笑笑，嘴唇上的鬍鬚輕輕一動。

那些外地初來乍到的世家子弟直打到手腕痠痛，罵罵咧咧地走了。那個胖子最後衝地下的易小冉狠狠吐了口口水，用家鄉話罵了一句什麼。周圍的行人自顧自走過，就像什麼都沒看見，易小冉在地下趴了一會兒，費力地抬起頭搖了搖。他的腦袋裡嗡嗡地叫著，眼角痛得厲害，大概是裂開了，身上更是無處不痛。他爬了起來，轉頭看時那幾個人已經走得沒影兒了，只能拍拍頭髮上的灰塵，再拍拍褲子。那條原本還沒有破口的褲子如今從後臀到膝彎裂開了一道大口子，大概是不可能補好了。易小冉捂著那個裂口，默默抬起頭來，看見不遠處那個黑衣男人站在一棵桂樹下，靠著小巷的牆，對他緩緩招手。

易小冉心裡一喜，然而還是剋制住了，拖著腳步穿過小街，跟著男人一起走進巷子裡。

“你說你上午會來找我。”易小冉看著男人的背影。

“抱歉，我晚了。因為我有個東西送給你，約好了早晨去拿，到了那裡夥計說要讓客人試穿之後再改改，我說不必，夥計卻堅持說店裡百來年一直是這規矩，所以耽誤了一點時間。”男人轉過身，伸出手，手裡是一雙鞋。

易小冉心頭一跳，那真是一雙好鞋，就像他媽媽說的那種世家大族穿的鞋子。一雙黑色的便鞋裹在一張青灰色的毛邊紙裡，絨布面，厚實的白布鞋底，針腳細密，形狀端正，透著股讓人覺得舒服慵懶的貴氣。最難得的是，易小冉一眼就看出那雙鞋子正合他的腳，大小寬窄厚薄都正好，就像這雙鞋子是隨著他的腳長大的。

第13節：葵花白髮抄（10）

“‘順意作坊’的鞋子，選料不是最好的，手工和式樣卻一定是。帝都裡諸位重臣的鞋子也都是在那裡訂製的，而且只要在那裡訂過一雙鞋，他們一輩子都記得你。等你長大了，腳定型了，再去踩個腳印子，留下鞋樣。以後你只要派個人告訴他們你要新鞋，幾天工夫你就會收到一雙絕對合你腳的鞋子。”男人淡淡地笑。

“你的鞋子可不是在順意作坊訂製的。”易小冉說。

他看著男人黑袍下的腳，那雙腳上套著黑色的牛皮靴子，鞋幫磨得很舊了，皮面也久不上油，一道道裂紋。

“我是個行伍出身的人，祖上是個漁民，用不著穿那麼好的鞋。”男人淡淡地說。

“無功不受祿，‘順意作坊’的鞋子不便宜吧？我不能收你的禮。”易小冉拒絕了這個讓他心動的誘惑。

“只是見面禮，我想請你幫忙，”男人笑笑，“為什麼那麼在乎鞋？”

易小冉昂起頭，斜眼看著男人，“一個