旺家的咬了一下嘴唇，還是送劉英出門了。

劉英出了柴家的門，對柴旺家的說，王姐，鄰居住著，你還送我，謝謝啊。

劉英見柴旺家的皺著眉，以為她不喜歡別人稱呼她的姓，就改口說，蓮花姐，有空過來坐啊。

柴旺家的終於忍受不住了，她大聲地吼著：我是柴旺家的！

劉英鬆了一口氣，她柔聲說，柴旺家的，回吧。

柴旺和柴旺家的一起吃了早飯。飯後，柴旺舉著兒子做的那個福字，挨個門地比畫，不知該掛在哪扇門合適。柴旺家的呢，她感覺今天太陽很好，風不大，不想閒在家裡，就拿起麻袋和鐵撓子，推起腳踏車出了家門，打算拾撿點燒柴。出了巷子，上了水泥馬路後，她習慣地朝北山駛去。快到貯木場時，突然看見一隻麻雀在一個臉盆大的雪窩裡蹦跳，那雪窩是那麼的眼熟，她驀然想起這雪窩是自己坐出來的，那天她在那兒痛哭了一場。直到這時，柴旺家的才反應過來，貯木場已經是不能來的了。

柴旺家的傷感地掉轉車把，朝烏吉河畔駛去。烏吉河畔沒有樹皮，能做燒柴的，只是乾枯的柳樹枝椏和漆黑的樹樁。對付它們，是需要斧子和鋸的。她很後悔沒有帶上它們。

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第一部分　花？子的春天（1）

青崗這地方，大概由於祖輩人曾飼養牤牛的習慣吧，愛管男人叫牤子。老人們被叫做老牤子，不同的是在前面加個姓氏，如“王老牤子、張老牤子、胡老牤子”；年輕人呢，多數叫小牤子，“李小牤子、鄭小牤子、劉小牤子”等。像“張、王、李、劉”，由於姓的人多，就依據人的脾性，再細分一下。勤快的劉老牤子，叫做“勤老牤”，懶惰的呢，自然是“懶老牤”；脾氣大的李小牤子，被叫做“犟牤子”，性情溫順的，是“蔫牤子”。愛胡攪蠻纏的王小牤子，就像塊嚼不爛的肉，被稱做“柴牤子”，而大大咧咧的，叫“虎牤子”。說話女聲女氣的張小牤子，人稱“奶牤子”，見著自家女人跟別的男人打聲招呼都要火冒三丈的，頭上戴的自然是“醋牤子”的帽子了。

在這眾多的牤子中，有個叫“花牤子”的。花牤子打小就喜歡看女人的奶子和屁股，看見它們，就像窮苦的人望見了神燈，滿心歡喜，雙目生輝。成年以後，他見著容顏俏麗的女孩，就要摟摟抱抱，青崗那些有點姿色的女孩，都躲著他。即便這樣，他十八歲那年，還是把一個女孩摁在草垛上，幹了那事。女孩的家人找到花牤子的父親高老牤子，說是你們是想見官了事呢，還是私了？高老牤子知道見官的話，兒子會被判強姦罪而坐牢，就說私了。結果高家的一畝好田，再加上一口肥豬，被生生賠掉了，氣得高老牤子直罵兒子，說是要把劁豬的徐老牤子找來，騸了他那敗家的玩意。以前，高老牤子的兒子是叫高小牤子的，出了這檔子事後，大家都說高小牤子是青崗有史以來少見的拈花惹草的主兒，都叫他花牤子了。

高小牤子變成花牤子的最初兩年，老實了不少。見到女孩雖然仍是目光灼灼，但絕不敢造次。然而好景不長，花牤子二十歲時，故態復萌。臘月天，他瞄上了一個上墳的小寡婦，當她路過廢棄的磚窯時，把人給拖進去糟踐了。小寡婦本來是去墳上哭自己的男人的，遭到凌辱，羞憤之極，要死要活的。沒辦法，高老牤子只得又把家中的一畝地分給寡婦，再賠上兩隻雞。高老牤子氣得嘴斜眼歪，吆喝了兩個壯漢，把花牤子捆上，打得他屁滾尿流。花牤子捱打時聲淚俱下，說是對不起祖宗，可是青崗的日子實在沒有意思，惟有那事兒是個樂子，誰知道這個樂子是不能隨便要的啊。

青崗的人，聽說花牤子這般辯解，都笑，說這人不但“花”，還有點“痴”。花牤子的母親死得早，只留下他這麼個兒子，大家都勸高老牤子，乾脆早點給花牤子成親，他炕上有了人，就不會出去撒野了。可是又有哪個姑娘願意跟他呢？就這樣，花牤子二十二歲時，又跟柴牤子的媳婦、豆腐房的陳六嫂做了那事。豐滿白皙的陳六嫂胃口大，把高家最後一畝好田要去不說，還牽走了他家的羊，搬走了衣櫃，扛走了桌椅，就連暖瓶和茶壺也不放過，順手牽來，弄得高家快要傾家蕩產了。花牤子這次很委屈，他不斷地跟父親申辯：“這回賠東西賠錯了，是陳六嫂把我拉上炕的，她幹那事比我還樂呢，恣兒得直叫！”高老牤子劈手給了兒子一巴掌，說：“那你說是陳六嫂把你欺負了，人家該賠咱家東西不是？”花牤子很認真地說：“是！她家的毛驢好，拉磨時從不偷懶，咱該讓她賠毛驢！”高老牤子又