這天下來，柴旺賺了六十多塊錢。晚上蹬著三輪車回家時，他還沒忘了觀察是否有順路的活兒。在一家糧油店的門口，恰好碰見一個扎煞著手的女人，她的腳畔放著兩袋面，她打了三輛計程車，都沒乘上，正惱火著。她見著柴旺，吆喝了一聲：蹬三輪的，三塊錢，把我和這兩袋面馱到自來水公司的家屬樓，幹不？柴旺說：幹！就停下車，幫她把面放上去。怕那女人踢著春聯，他將它們捆到車的橫板上。這女人一坐上去就罵計程車司機，說是快過年了，出來的人多，他們活兒好，就牛氣了。柴旺從她的絮叨中得知，一個司機的車裡已經有個乘客，嫌她去的地方不順路，沒拉她；一個司機朝她多要兩塊錢，說是兩袋面等於一個人了，她讓那人趕快滾蛋；還有一個呢，說拉人可以，拉麵不行，他的車的後備箱剛清理過，兩袋面一進去，後備箱就得成了煙道，被薰染髒了。女人在喧鬧的市井聲中大聲罵著：你說那後備箱又不是大姑娘的那個東西，不能隨便進，他這不是明著熊人嗎！把柴旺聽得嘿嘿笑起來，心想今晚回家可有話跟老婆學了，也讓她開心開心。

把那發了一路牢騷的女人送到目的地後，天已完全黑了，白天時瞎了一天的街燈又復明了。畢竟在外面站了一天，又猛蹬了一通三輪車，柴旺的腿痠了，背上也汗津津的了。待他到了城西時，腿有些發木了，想快蹬卻蹬不動。路過有來雜貨店的時候，柴旺忽然看見劉英站在路邊。他以為她來買個醬油或醋的，就說了聲，買東西去啊？劉英叫了聲“柴哥”，迎著他走過來，小聲問，今天的春聯有人買嗎？柴旺說，比昨天強多了，沒少掙，六十多塊呢！劉英長吁一口氣，說，那我就放心了。昨晚他為了寫通俗的春聯，熬了一宿。我還尋思著要是沒賣多少，我就把錢給你，你再給他，就說是賣得的錢，讓他痛快痛快。你不知道，柴哥，我們搬到城西這麼多年了，我還是頭一回見他這麼高興，他累是累，可他知道吹口哨了，他得病後，這還是頭一回吹口哨呢。還有，這兩天他也不和我頂嘴了，要是以前，我說什麼話，他都逆耳，要跟我發脾氣。柴旺說，人一有事情做，心裡高興，脾氣就順了。可惜不是天天過年，要不我天天都幫他賣春聯！劉英“咯咯”笑了，她笑起來的聲音非常清脆、明媚，聽得柴旺心裡怪癢的。劉英拿出一百塊錢塞給柴旺，說，這個你拿著，趕上哪天賣得不好，就從這裡拿出個十塊八塊添上給他。柴旺推辭著，兩個人的手不知不覺扭結在一起，雖然隔著厚厚的棉手套，可柴旺還是紅了臉，心想這不等於拉別的女人的手了嗎？

柴旺收下了那一百塊錢，想著過幾天變著法兒把它還回去就是了。他不願意別人看見他和一個女人在大街上拉拉扯扯的。他真想告訴劉家穩，你老婆對你真是疼啊，你在她那裡落下的都是好啊，可別瞎琢磨了！可他明白這個事情是個秘密，不能說的。以前他就對劉英印象不錯，今晚的接觸，使他覺得這個女人愈發可愛了，以至於推開自家門時，他的耳畔縈繞的還是劉英那少女般天真爛漫的笑聲。

柴旺每天早出晚歸，生意時好時壞。但柴旺反饋給劉家穩的，總是一個“好”字。柴旺家的連續去了幾趟北山的貯木場，馱回的樹皮堆成了個棕紅色的小山。她用賣兔子得來的一部分錢，給王店買了兩瓶二鍋頭，一塊醬牛肉，三斤花生和一斤黑芝麻糖。當柴旺家的把這些東西送給王店時，他嘆了一口氣說，你這個女人啊，心太善了，誰給你點好處，你能惦記人家一輩子！柴旺家的說，人家給我一，我要是有，就會還十啊。可惜我家太窮了！

小年了。一大早，柴旺家的就起來燒香祭灶了。待柴旺起來，她已蒸好了一籠屜黏豆包。柴旺蘸著白糖，一口氣吃了六個。柴旺家的怕他吃多了胃會反酸，就端過鹹菜碗，讓他吃幾口調和調和。

柴旺家的說，今天過小年，不管賣多賣少，今晚可得早點回家啊。我包好餃子，等著你回來下。

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第一部分　福翩翩（12）

柴旺用筷子挑著根鹹菜，小口小口地咬著，說，吃過了餃子，你得讓我吃“那一口”，我就早回。

柴旺家的笑著說，世上哪有那麼多好吃的都留給你？你要是不早回，我自己先吃！

一個人怎麼個吃法？柴旺嘿嘿笑著。

柴旺家的說，反正不是你這麼個吃法！說著，她奪下柴旺手中的筷子，嗔怪道，你怎麼跟雞似的鵮著吃？

柴旺像小孩子一樣撒著嬌說，這鹹菜太齁，我就得這麼吃啊。

賴皮纏！柴旺家的笑