眼睛，開口說道。雖然，他的聲音已經沙啞，但精神似乎號了不少，臉色也紅潤了一點了。很顯然，這分明就是迴光返照了。

“是，陛下！”原敬點了點頭。他知道，明治天皇這是知道自己命不久矣，所以要召見元老們，準備交代後事了。

很快，元老們就來了。除了山縣有朋、松方正義和井上馨這三個元老之外，還包括西園寺公望、桂太郎、大山岩、山本權兵衛和東鄉平八郎五人。按照之前的合作協議，這幾人也將成為日本新的元老。

元老們以及準元老們來了之後，都跪伏在明治天皇的病榻前面，聽後明治天皇的吩咐。

“原卿，扶我起來<script type="text/javascript">reads();</script>。”明治天皇說道。

“這……”原敬有一些遲疑。明治天皇已經這個樣子了，怎麼能夠再扶起來呢？

明治天皇看了原敬一眼，原敬立刻照做。他將明治天皇扶起來，坐在病榻上面。就這樣一個動作，都讓明治天皇已經氣喘吁吁了。

“諸君，這一次的戰敗，不怪諸位，這完全是敵人太強大的原因。所以，諸君不必太過自責。”明治天皇說道。未來的日本，還得靠這些大臣們。他可不希望這些大臣揹著包袱，這樣的話，對日本可是非常不利的。

“謝陛下！”大臣們連忙欠身行禮。明治天皇不怪罪他們，無疑讓他們鬆了一口氣。

“這一次我們雖然失敗了，但是，大日本帝國不會就此沉淪的。明治維新以前，我們所面臨的局面，可是比現在都還要危急的。但是，經過二十多年的努力，我們成功的擊敗了強大的清帝國。現在，我們的處境雖然艱困，但還沒有到山窮水盡的地步。我希望，諸君能夠團結一致，力爭讓日本在最短的時間內恢復過來，再一次的成為世界強國。有朝一日，一定要找支那人報仇雪恨，奪回曾經屬於帝國的榮耀！”明治天皇臉色漲紅。

“請陛下放心，臣等一定不忘陛下的囑託，以擊敗支那，復興帝國為己任。未來的帝國，一定會成為世界上最強大的帝國的。支那人將為他們所犯下的罪孽，付出沉重的代價。”山縣有朋回答道。他非常清楚明治天皇現在的情況，這樣說的話，無疑能夠讓明治天皇安心。

其他的元老和準元老們，也都紛紛許下了這樣的保證。

明治天皇點了點頭，似乎顯得非常的滿意。

“諸君，我自知命不久矣了。”明治天皇說道。

“陛下，請別這麼說。有天照大神的保佑，陛下一定能夠萬壽無疆的。”元老們連忙說道。

明治天皇擺了擺手：“我並不懼怕死亡，你們也別說這些話來安慰我了。我唯一擔心的，就是嘉仁了。我希望，在我死後，諸君一定要好好的輔佐嘉仁，務必要讓大日本帝國再一次的強大起來。”

“嗨！”元老們紛紛回答道。

嘉仁是明治天皇唯一成年的兒子，也是日本的太子。明治天皇去世之後，日本的天皇之位，自然應該有嘉仁來繼承了。只不過，嘉仁在嬰兒時期患過腦膜炎，以至於他的精神狀況不是太好。所以，這樣一個人成為天皇，註定是無法管理好國家的。另外，嘉仁也不像明治天皇一樣，在日本朝野擁有崇高的聲望。所以，嘉仁繼位之後，不可避免的會成為一個傀儡天皇。

明治天皇也知道這一點，但是，只要嘉仁能夠平平安安的當一個傀儡天皇，日本能夠越來越強大，他也就滿足了。

5月7日，明治天皇下達了詔令，晉升西園寺公望、桂太郎、大山岩、山本權兵衛和東鄉平八郎為日本元老，使得日本元老的數量增加到了八位。

5月8日，明治天皇病重，陷入到了昏迷之中，人事不省。

5月9日上午10點14分，明治天皇沒有了呼吸。日本政府向全體國民，宣佈了天皇駕崩的訊息，這使得才剛剛遭受了失敗過後的日本人，再一次遭遇了沉重的打擊。(未完待續。)

ps：第三更到，求訂閱，求月票和推薦票！