5月初的日本，原本正是春暖花開的時節。但是，現在的日本卻處於一片愁雲慘淡之中。戰爭結束之後，遊弋在日本近海的中國海軍的戰艦已經離開了，日本人在捕魚的時候，再也不用擔心被中國海軍的戰艦給撞沉了。中國對日本的封鎖解除，使得日本可以從海外獲得大量的物資，極度的緩解了國內的物資短缺情況。

不過，幾個大城市被中國海軍炸成廢墟，數十萬日本人的傷亡，加上幾十萬軍人的戰死或者被俘，這對於日本來說，無疑是一個極大的打擊。連首都東京一半的城區都成為了廢墟，天皇居住的皇宮也捱了不少的炮彈，不少的建築物都被毀掉了。以至於明治天皇都不得不暫居在其他的宮殿。這樣的結果，絕對是日本在開戰之前從來沒有想到過的。

這一戰的失敗，使得日本的擴張政策，受到了極大的影響。原本，他們還想著從中國身上獲得巨大的好處，以便於日本的國力能夠進一步的提升，成為遠東真正的霸主。但是，這一戰卻讓他們自明治維新以來幾十年的努力全部都白費了。巨大的戰爭創傷，加上沉重的戰爭賠款，使得日本在未來五年內，恐怕都得勒緊褲腰帶過日子。除了首批支付的一億五千萬英鎊的戰爭賠款之外，以後每年他們還得向中國支付兩千萬英鎊。這已經相當於日本每年財政收入的三分之一了。

更為重要的是，日本經過此次失敗之後，對中國已經產生了畏懼之心了<script type="text/javascript">reads();</script>。他們好不容易經過甲午戰爭和日俄戰爭建立起來的信心，遭遇到了毀滅性的打擊。在中華帝國極度虛弱的情況下，他們都沒有能夠擊敗中國，一旦中國再一次的強大起來之後。他們還有擊敗中國的可能嗎？這使得那些自詡為精英的日本政治家們，心情恐怕會非常沉重的。

一些人日本政治家更是認為，日本已經沒有可能取代中國。成為遠東的霸主了。有著數千年文明的古老帝國，絕非是日本這樣一個島國能夠擊敗的。這幾十年來的一切。到頭來不過是一場過眼雲煙而已。

只是，日本現在的統治階層，絕對不會承認失敗的。他們好不容易才帶領日本，成為了世界強國之一，怎麼會甘心讓日本重新成為一個依附於中國的小國呢？特別是在品嚐過成為大國後的那種滋味以後，想要讓他們再甘心成為小國的統治者，那無疑是不可能的了。

即便，日本現在遭遇了重創。但日本的統治者們，一方面忙著安撫民眾，治療戰爭的創傷，同時也不忘從民眾那裡獲得更多的財富。為了償還中國的戰爭賠款，以及未來發展軍備，日本政府只能夠儘可能的掠奪普通日本人的財富了。而最有效也是最直接的手段，無疑就是提高糧價。這樣的話，足以將日本人口袋中的最後一塊日元都掠奪出來。至於普通老百姓的死活，則根本就沒有被這些政治家放在心上。他們下意識的以為，只要日本強大起來。重新成為了世界級的強國。那麼，普通的日本老百姓也會與有榮焉，也會全力支援政府的計劃的。

日本皇宮。明治天皇正躺在床榻之上。現年才五十七歲的他，看上去就好像是已經是七老八十了一樣。他臉色蒼白，一點血色都沒有，彷彿是身患了重病一樣。

明治天皇原本就患有嚴重的尿毒症，得不到很好的醫治。即便吳浩軒早年在美國的時候，已經和杜邦家族合夥製成了磺胺了。但對於明治天皇的病情，依舊沒有什麼幫助。

原本，按照歷史上明治天皇去世的時間，他還有兩年多好火的。但是這個時空。卻完全不一樣了。另外一個時空，現在的日本正處於蒸蒸日上時期。日本的軍事和經濟實力。都處於世界一流，即便是和西方強國相比。也並無太大的差距。國泰民安，國力日漸增強，明治天皇當然心情振奮了。在那樣的情況之下。明治天皇的病情自然就沒有那麼嚴重了。但是，在這個時空。日本接連遭受重創，現在更是遭遇了前所未有的慘敗。日本明治維新以來數十年的積累，在這一戰當中丟的乾乾淨淨。這也使得明治天皇因此而遭受了前所未有的打擊。所以，明治天皇的病情自然也就加重了不少了。

內大臣原敬跪坐在明治天皇的床榻面前，憂心忡忡。他明顯能夠看出，現在明治天皇已經到了時日無多的地步了。或許，就在這幾天，明治天皇就會駕鶴西行了。在日本，明治天皇已經被神化了。如果明治天皇在這個時候離世的話，恐怕會對日本造成更大的打擊。這樣的話，對恢復日本的實力，顯然是無效的。

“原卿，把元老們都找來吧。”明治天皇突然睜開了