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這時，紐約的富人們開始動心了。一位公司律師、本傑明·巴特勒將軍（Benjamin　Butler，一個聲名顯赫的眾議員），還有美國最知名的投資銀行家奧古斯特·貝爾蒙和亨利·塞利格曼（Henry　Seligman）一起組建了一個專案小組負責這個專案。他們委派喬治·B·麥克萊倫將軍（George　B。　McClellan，波拖馬可陸軍司令，後被林肯以履職不力開除軍職）擔任這家新公司有名無實的領導，希望這樣能夠激發人們對於這個企業更大的信心。剩下的一些疑慮不久也被消除掉了，當時美國最知名的鑽石專家查爾斯·蒂凡尼（Charles　Tiffany），出面證實了這個寶石礦的可信性。蒂凡尼是個吹牛大王，他開始商業生涯時只是一個銷售美國傳統小飾品的小商販，對於未經切割的寶石他所知甚少。但是，他擁有同樣野心勃勃的美國人所共同擁有的東西：過度的自信，過於相信美國的物產豐饒，而且很容易自欺欺人。對於蒂凡尼來說，他和貝爾蒙（羅斯柴爾德家族在美國的代理商）以及麥克萊倫交往甚密，因此阿諾德和斯萊克輕而易舉地騙到了超過50萬美元（這在當時可是一個大數目），作為獎勵他們“辛勤勞動”的“定金”。然後，兩個騙子匆匆忙忙地秘密移居到了魁北克，他們重新又購買了一些寶石，再次埋在那個地臺上面。一支新的勘探隊伍用鏟子挖出了騙子們撒下的寶石，這個讓人喜出望外的訊息很快傳到了東部地區，這塊臺地的每一英畝地就能產出價值500萬美元的寶石，而臺地面積足有3　000英畝之多。華爾街為之瘋狂了。聖弗朗西斯科與紐約礦業及商業公司由此開始了其短命的歷程，公司最初發行了10萬股股票，羅斯柴爾德男爵在巴黎簡明扼要地評論說：“美國是一個富裕的國度。它給我們帶來的驚喜實在是太多了。它還有許多驚喜在等待著我們。”　txt小說上傳分享

奸猾騙子（2）

這確實夠讓人驚喜的了！很快，騙子的把戲就被克拉倫斯·金（Clarence　King）揭穿了。他是政府地礦部門的一個地質學家，也是亨利·亞當斯（Henry　Adams）的密友。他寫信給公司董事會，告訴他們“把如此大規模投資、如此輝煌的希望都寄託在那個完全沒有任何價值的鑽石礦場上面將導致投資者成為一場無與倫比的騙局的犧牲品”。就在這時，沉默的約翰·斯萊克消失了。阿諾德則回到了他在肯塔基州的家裡，從此一直過著富足的生活，並且成了當地的英雄人物，因為他成功地欺騙了華爾街的北方佬。可是，後來他自己也因為弄巧成拙而慘遭失敗。這永遠是騙子天性中的致命缺陷，他企圖創立一家銀行與當地的富豪競爭，因為他的魯莽而被別人在腦袋後面用霰彈鳥槍打了一記冷槍。

騙子是市場的瘟疫病毒。首先，這是因為市場依賴於信任：這種信任讓人們相信陌生人是重合同、守信用的，協議通常都是當事人隔著遙遠的距離並且要在漫長的時間跨度中達成的協議；這種信任也讓契約關係能夠約束人們基於互利互惠的原則團結協作。騙子就是廉價地獲得了那個信用，並且趁機利用那個信用牟利。騙子的基本特徵是我們大家都耳熟能詳的，他們大多是引人注目、口齒伶俐、循循善誘甚至是魅力超凡的，而且往往還非常性感。毫無疑問，騙子也同時是精於耍花招的人。但是，最重要的是，騙子要完成他的把戲還需要依賴於愚蠢的受騙者甘心情願地上鉤。上當受騙的笨蛋過分相信標榜信守承諾的行為，這種信任其實也是貪心的產物：他們相信有一種途徑可以快速致富，可以不用艱苦奮鬥。“貪心”一詞的意味其實很值得回味。受騙者的動機可能是正直坦率的，甚至是理想主義的，面對未來往往容易輕浮樂觀。而且，即便是再天真的人在與騙子接洽時都會有一定的預感：某種東西似乎感覺不對勁，某種不正當的想法在腦海中盤旋，這正