笑，隨手端一小碟精緻的糕點起身踱了過來，笑道：“這位老大爺是本公子的相識，今午李爺交待他夜裡來這兒時本公子也在場，可以作證……此事不須你瞎操心，退下罷！”

夥計見這公子哥出頭解說，只得悻悻而退。暗忖縱然李老爺沒有這般交待，他老頭子也只是一味窩在角落裡打瞌睡，並未生事添亂，想來劉老鴇不至責怪於我。

武龍略略俯下身，將一碟甜香四溢的糕點送到老頭面前，微微笑道：“老大爺，還認得小生嗎？今午你侄女叫人帶走時，小生還曾當眾仗義執言為她說項……來，嘗一片桂雲千層糕，您老這晚時辰也餓了吧！”

二胡老頭眼也不開，含含糊糊應道：“老漢年紀大了，牙齒掉得沒剩幾個，吃不動。”

武龍心裡有數，暗笑你是怕吃東西時露餡吧！少女鮮亮的牙齒與老年人殘缺不全的牙齒到底不同，外貌面板均能以易容術做假遮掩，牙齒只怕做不得偽吧！乃笑道：“那老大爺您平日裡都吃些個啥？”

老頭哼了哼，聽而不聞，腦袋輕輕晃動，一栽一栽的，似乎又打起盹來。

武龍想了想，沉吟著道：“不瞞您說，自今午客棧中一會，舍妹對令侄女兒甚是投緣，不忍見她就此身陷火海，是以纏著小生晚上前來為她贖身，日後也好與舍妹在深閨中作個伴。您老看可還使得？”

老頭不答，一無任李反應，也不知聽見沒有。

“老大爺……”武龍輕喚道。

二胡老頭似乎怕他一直糾纏下去，便哼哼著說道：“年輕人心地好……嗯好，積德了，來世定有好報！”就不再開言。

武龍，回到座頭，對上趙煦詢問的目光，小聲笑道：“咱難得做一回好事，可不能讓人家誤會了，還是儘早跟人明說清楚的好。”

忽聞樂器奏響，只見木臺子上小廝們俱已散去，黑色帷幕前面空蕩蕩的再無一人一物，柔柔的絲竹樂音自帷幕後傳出。木臺兩側各添置了兩支胳膊粗的大紅燭，霎時火光大亮。

（）

劉老鴇已退了出去，，侍女暫止走動，停立一側。客人們飽含著慾火的目光一致集中到臺上，人人屏息以待。緩緩，緩緩，帷幕中央偏上之處緩緩掀開一角，一張惹人憐愛的素白麵孔伸了出來，臉上淚痕未乾，緊閉眼眸，道不盡的幽怨悽楚，滿頭烏絲挽在雪頸一側，隨意披灑下來。

緊接著身軀也緩緩露了出來，身著的錦綾雲裳毫不出奇，但繩索恰到好處的捆綁、將嬌軀諸般妙處盡數勾勒得驚心動魄，誘人勾魂已極。

她雙手雙腳都被反綁在一起，身後一根鐵棍將繩結頭處挑著，帷幕後的人一點一點地伸將出來，她整個人便懸空吊了出來，恰似烈風中一支顫顫的百合……

嫖客們登時大譁，他們當中不乏久涉花叢“閱人無數”之輩，可哪一家妓院為新人梳弄不是卯足了勁將其打扮得越高貴越好，李曾見過竟有這般弄法……

趙煦眼睛瞪著老大。武龍也有點看傻了眼，不由得再次感慨道：“劉老鴇，人才呀！真是天生做這行的料，想不佩服都不行。”

眾客人好一陣子才自震懾中回過神來，緊跟著是一片騷動，紛紛叫嚷著劉老鴇出來解釋。

劉老鴇遲遲不見現身，帷幕後轉出一個俏麗女侍來，款款行到賣唱女身旁止步，先衝眾客人福了一福，“啪啪啪”兩手連續拍擊三下，待眾人稍稍安靜下來，方笑吟吟道：“有勞大爺們久候了！這一位，便是小店今晚梳弄的姑娘，名喚‘春娘’，年方二九，待字閨中，琴棋書畫樣樣精擅，歌舞詩詞件件諳稔……”這女侍姿色較為尋常，但嗓音清亮，伶牙利齒，臉上始終掛著親和的笑容，很是能說會道。

只聽這女侍道：“春娘姑娘流落異鄉之人，新來小店，人陌行生，未敢擅自接客，願將清白女兒身奉於諸位中一個慣解風情的妙郎君，共度這吉時春宵……”

武龍插口大聲道：“廢話少說，本公子都等不及了！就明言要多少錢吧！”

女侍微微一笑，道：“以五十兩為底，哪位大爺出的價錢最高，哪位便有幸成為這春娘姑娘的頭一個客人，按行內規矩，還能在她的繡房中留宿最多十日，未能拔得頭籌的客官也不消氣惱，十日之後，在坐諸位皆有機會成為她的入幕之賓。有意客官便請開價！”

人群中一陣嗡嗡聲，有人死死盯著賣唱女（現名春娘）噴火的身軀，眼中泛紅，猛咽口水，一派色授魂與的急色相；更多的客人則是湊在一塊交頭接耳，竊竊低語，一面對懸在木臺子上空的尤物指指點點。不論是已被深深刺激到的