枚花瓣，饒有興致地放在掌心裡細看。

“這花瓣是剛落下不久的，那，這張床也該是剛剛才被移動過的咯。”他摸了摸床腳附近的地面，那裡有幾道極不顯眼的擦痕。“你說，如果我把這張床移開，會在下面發現什麼東西呢？”

薛垣一言不發，彷彿放棄了抵抗。

喬伊四處留心檢視一番，每件傢俱的邊角處都有細微的劃痕。

“這些傢俱可都夠沉的，你費了不少力氣吧？不得不說，你也真是煞費苦心。如果沒有遇到我，你肯定可以順利矇混過去。只可惜，一物降一物。”

喬伊盤點庫存的範圍不侷限於食品，還包括中央資料室裡的那幾千臺磁碟陣列。

有了某個猜測之後，他特意又去資料室檢視了一番，尤其是針對薛垣當初負責運送上艦的那一批。

翻來覆去檢查多遍，果然有所斬獲：磁碟陣列的數目與登記在冊的不符，缺失了一臺。

薛垣用了極為巧妙的手法，使缺失的那一臺處於多個“盲區”之內。先前喬伊也曾來此盤點過，被矇蔽了過去，沒有發現任何問題。

“你在登艦的時候，就預料到了今後會有人對你的私人物品感興趣吧？”喬伊帶著幾許讚歎。這隻狐狸果然走一步看三步，他早就意識到，把他父親遺留下來的資料儲存在自己身邊是不安全的。

要把一片樹葉藏起來，哪裡最好呢？當然是藏葉於林了。把一批磁碟藏在那麼多磁碟陣列裡，難怪別人遍尋不著。

可是，一直放在資料室也不是辦法。那裡畢竟是公共場所，還定期有人盤查，藏得了一時，藏不了一世。

一臺磁碟陣列有上百公斤重，明目張膽地偷運出來是不可能的。有於是薛垣便想出了一個暗地裡偷樑換柱的法子：把一整臺磁碟陣列拆卸分解，每次輪到他值班時帶一部分出去。一張固態硬碟的重量大剛好是500克，可以由一塊壓縮食物精確地填補，體積也差不多。

“我得說，這辦法很巧妙。因為即使有人在你身上發現了壓縮食物或固態硬碟，你都有理由解釋。”喬伊帶著得勝的神色側目望著薛垣，“你介不介意，我現在就叫人來搬開這些傢俱，看看下面會不會嵌著硬碟？”

薛垣面露一絲疲憊，木然地開口：“……沒有了。”

“什麼？”喬伊一時沒反應過來。

薛垣聚攏了目光，言辭變得清晰：“那下面，已經什麼都沒有了。”

“你又把它們轉移地方了？”喬伊驚訝。

薛垣沒有回答，轉眸看向舷窗。

喬伊驀地明白過來，厲聲駭問：“你把它們扔到太空裡了？！”

這一回，輪到薛垣勾起嘴角。

喬伊只覺得血氣上湧。該死！他早應想到這一點。那些資料想來必然是加密的，薛垣沒必要全部保留，只需要記住最終破解出來的結果。

北極狐號是全聯邦登陸彗星次數最多的，其中半數以上是薛垣主動要求。他為何在這件事上如此積極？這傢伙的個性，可不像是甘願捨己為人的型別。

現在看來，答案就非常明朗了：他是為了給自己製造出艙的機會。

扔進太空裡的東西，絕對不可能再找回來了。

喬伊神色倏變，一把揪住薛垣的領口：“你這傢伙！都到這種時候了，到底還有什麼事是值得隱瞞的？你知不知道，為了多得到一點點情報，我什麼都可以去做？要不是是在被逼的走投無路，你以為我會願意跟你交換秘密嗎？”

面對著對方如此粗暴的態度，薛垣卻絲毫也不反抗，“你……聽我說。那個……那個磁碟陣列，跟‘牆’什麼的沒有關係，完全是我私人的事情。我關於‘牆’所有的情報，就只有那一個平面方程，已經告訴你了。”

喬伊手底的力道毫不放鬆，“呵，你以為我還會再相信你？”

“上次在這個房間裡，你說你在等時效成立，是嗎？”

“你……”喬伊以為他在以此要挾，愈加氣急，眸光乍然收緊。

薛垣並不為對方劍拔弩張的氣勢所動，語氣泰然：“你必須相信我。我和你一樣，也有非等到時效成立不可的理由。所以，我絕不能眼睜睜看著人類走上絕境。”他直視著對方的眼睛，“我答應你，時效一成立，我馬上把那件事告訴你。不僅如此，到了那個時候，我還會需要你的幫助。我有求於你，還會騙你麼？”

“……”喬伊的手慢慢鬆開了，眼神中的憤怒化解了幾分。“需要我幫助？那得看你這個盟友合格不合格了。”