元低頭小聲叮囑道，“今日就看姑娘的本事了，姑娘莫要耍手段，老夫既敢讓你出現在人前，自然有把握讓別人認不出你。”

黑紗帷幔緩緩轉動，古緋冷眼瞧著黃品元，誰也無法看見她嘴角的譏誚，“黃老爺多心了。”

說完，她揮手，立馬就有兩身穿短襟衣裳的大漢雙手一抬，連同椅子將她抬上去。

這一不尋常的動作，引得所有人注意，墨玉華更是眼神瞬間一沉，他眼也不眨地盯著黑紗帷幔，似乎想透過帷幔看清黑紗下是何人。

比賽的場地搭了一層臺子，不太高，可卻能將場下看的清清楚楚。

旁人的眼光古緋向來是不在意的，黑紗輕薄，她也能看得清清楚楚，目光移動，在場外某坐樓閣之上，開啟的木窗邊，一抹勝雪白色撞擊進她的眼簾，讓她握扶手的指關節倏地一緊，連同呼吸都窒了。

似乎感受到她的注視，那抹白影動了下，如瀑的黑髮從窗邊流瀉而下，和著衣袂糾纏，且有隱隱的銀光閃爍。

古緋眼尖，她知曉那人是九先生，隔的遠，她看不清對方的表情，只得深呼吸幾次，按捺下自己波動的心緒。

那日九先生的話言猶在耳，她心有無力之感，從前她一直以為只要自己在任何絕境面前都不絕望，不放棄心頭執念，努力的去算計走好每一步，那麼便定然是能有所收效的。

可九先生卻用一把所謂的權勢錘子狠狠地砸碎她那點堅持，即便她運籌帷幄，即便她技藝天才，即便她不畏生死……

“你贏，易州琳琅閣日後你說了算，你輸，那麼你的身份，便會天下皆知……”

不算血淋淋的威脅，卻恰好掐在她的命門，即便她再心計深沉，在九先生面前一切都是虛妄，他只需用一根手指輕輕的那麼一戳，她的全部利爪盡數斷去，困獸尚且猶鬥，而她，連這個垂死掙扎的機會都沒有。

再沒有任何時刻比現在讓古緋更為清晰地認識到自己的處境。

若連九先生琳琅閣都輕易地致她死地，那麼比之龐大的大京墨家，她又能拿什麼去傾覆抗爭？

“比賽時限唯有半日，後有三日陰乾墨丸時間，第五日將角逐出此次鬥墨會的決勝者，現在——”封溥羽嗓音矍鑠又精神，長長壽眉下的眼很亮，他看著每位參賽者，眼見魚貫而入的婢女將案几上場，且每張案几上都有同等份的松柏煙炱以及一些制墨物什，他才落音，“鬥墨開始！”

古緋回神，她收回視線，看著面前白紙上那撮煙炱，斂了斂神，不管那些影響她制墨的事，專心起來。

她並未當先動手，而是看向斜對面的墨玉華，只見墨玉華動作熟練，先是檢查了煙炱，確認沒問題後，才慢條斯理的去雜。

他今日穿的蜜合色長袍，寬大的袖子高高挽起，露出肌理勻稱的手臂，那肌膚顏色帶著小麥的色澤，加之俊逸的皮相，以及寫意如水墨的風姿，這才一開始，就引的場外看熱鬧的閨閣姑娘家芳心暗許。

古緋無聲地笑了笑，她又看向其他人，光是從制墨的動作上，她就能分辨出技藝高低，看一圈下來，她心裡有數，知曉這鬥墨會，如無意外，也只有墨玉華堪堪能成為她的對手，其他人皆不足為懼。

而古緋尚不知的是，她在觀察別人，墨玉華同樣餘光在瞟她，眼見她半天沒動靜，眉心輕攏，手下動作都慢了幾分。

就在他將手上煙炱去雜完畢，古緋才開始動作——

一雙手從黑紗帷幔中伸出來，蔥白纖細，手背甚至能見淡青色的筋脈，剪的圓潤又整齊的粉透指甲，無疑，這是一雙女子才會有的手。

墨玉華一愣，手下鋪陳一方細絹的動作頓住，制墨行當，本就是男子居多，女子見不得黑色髒汙，且錘初坯，那也是需要一定力氣的，哪裡有女子能吃這樣的苦，所以至今，他見過的會制墨的女子，那是五根指頭都數的過來。

而在易州，他無比確定以及肯定，此前並沒有會制墨的女子，要說懂墨的他倒知道一個。

想到此，某道坐輪椅的影像從他腦中劃過，只是初初清秀的面容，卻有一雙讓人見之不忘的黑瞳眸子，他搖頭暗歎，覺得自己是想多了，遂不再多關注，轉而開始用細絹將煙炱濾到一小缸中，去除草渣。

古緋制墨，注重最開始的幾道關口，她對煙炱的精細程度要求非常高，且她本身就是個追求極致的性子，煙炱若不夠精細，還就非得搗碎數遍，直至滿意了，她才開始進行下一步的動作。

這也導致，兩排相對而立數十人的鬥墨會上，她的動作最慢，