“他很好。”她給泰德一個微笑，又向他眨巴了個眼色。泰德也向她微笑，他眉間的那些線舒展開了，又低下頭繼續著他的著色。他說話的聲音很疲倦，我不想把那輛車的麻煩再帶給他，她想，這才發現她已經把話從嘴裡說出來了。

她聽見那種熟悉的自憐的嗚咽爬進了自己的聲音，她努力想把它清出去。看在老天的份上，為什麼她甚至要把這些都告訴他？他聽起來都快要崩潰了，她卻在煤煤不休地嘮叨她那輛品託車的化油器和一瓶潑了的番茄醬。

“好像是那個針閥，是嗎？”維克說。他的聲音聽上去倒好了些，似乎他從壓抑中略微解脫了出來。可能和他們要處理的那件事相比，這件事太小了。“你今天找到喬·坎伯了嗎？”

“我試著給他撥過電話，他不在家。”

“其實他有可能在。”維克說，他的修車庫裡沒有電話，平時都是他妻子或孩子給他捎去口信，他們倆可能出去了。

“好了，他還是有可能出去了——”

“當然。”維克說，“不過我確實懷疑，親愛的。如果有什麼人能生根的話，喬·坎伯就是那種人。”

“我是不是該把車開過去碰碰運氣？”多娜猶疑地問。她想起117道和楓糖路上那幾英里空蕩蕩的路面……這還沒說到坎伯家前的那條路，那條路那麼偏遠，甚至連個路名都沒有。如果計閥偏偏在那一段渺無人煙的地方停了工，只怕又會出現新的麻煩。

“不，我想你最好別去，”維克說，“他大慨在那兒……除非你確實需要他，那時他就不在了，就像第二十二條軍規。”他的聲音有點壓抑。

“那我怎麼辦？”

“打電話給福特經銷商要一根拖纜。”

“但是——”

“不，你只能這麼做。如果你打算開上二十二英里去南巴黎，它肯定在半路就壞了。如果你預先把情況解釋清楚，他們可能可以借你一輛暫用車，即使不是那樣，他們也會幫你租到一輛車

“租車……維克，那是不是太貴了。”

“是的。”他說。

她又一次想到，把這麼多事一股腦兒都難到他的頭上很不好。他可能會想她什麼都不會……除了勾引當地的傢俱修整工，這她倒乾得很漂亮。熱而鹹的眼淚，部分因為惱火，部分因為自憐，又襲向她的眼睛。“我會處理好的”她說，她努力讓自己的語調保持正常、輕鬆，她的雙肘撐著牆，一隻手捂在眼睛上，“不用擔心。”

“好吧，我——噢，媽的，瞧羅格那樣，他滿脖子都是灰，他們找到錄影帶了。和泰德談會兒，可以嗎？”

很多狂亂的問題湧上她的喉嚨口。一切都好嗎？他認為一切都好嗎？他們能凱旋歸來，重新開始嗎？太晚了，沒時間了，她把時間都花在嘮叨汽車上了。真是無知的女人，愚蠢的踐貨。

“當然，”她說，“他會向我們兩個都說再見。而且……維克？”

“什麼？”他聽起來有點不耐煩，他沒有時間了。

“我愛你。”她說，沒等他回答，又加了一句，“泰德來了。”她匆匆把電話給了泰德，差點敲上他的頭，然後穿過屋子去了前門廊，她的腳在一個膝墊上絆了一下，把那東西碰得轉了起來……她眼中的每一樣東西都放著七彩，因為她的眼，已經是淚的稜鏡。

她站在門廊上向外看著117道，她緊抱著肘，努力控制住自己——控制，該死，控制——很讓人驚奇，不是嗎，身體上沒有一點問題，你卻傷得那麼重！

身後，她可以聽見泰德細細軟軟的聲音，那個聲音正在告訴維克他們在瑪利歐吃了飯，媽媽吃了她喜歡的肥肉比薩餅，品託車在他們幾乎要到家時壞了。他在告訴維克他愛他。然後是電話輕輕掛上的聲音。聯絡中斷了。

控制。

最後她感覺她好了些。她回到廚房，開始把買來的東西一件件收了起來。

那天下午三點一刻，沙綠蒂·坎伯從灰狗車上下來，後面緊緊跟著布萊特。她一陣陣地抓緊手提包的扣帶，突然荒謬地害伯起來，自己會不會認不出霍莉？

這麼多年來，妹妹的臉在她的腦海中只是一張照片（嫁得好的妹妹），現在這張照片突然神秘地從她腦海中消失了，剩下的，只是一片迷霧般的空白。

“你看見她了嗎？”下車時布萊特問她。他正聰明伶俐地環顧著斯圖拉特福特汽車站，臉上沒有一點緊張害怕的樣子。

“讓我四處看看！”沙綠帶尖聲說，“可能她在咖啡店或——”