“你真這麼想？”

“是的，我這麼想。”阿爾瓦之類的人並不真是喬的朋友。據她所知，加利是喬惟一的真朋友，但人們有時樂於幫忙，他們指望日後什麼時候會有回報。

布萊特的表情奇蹟般地明朗了。成人又一次做出了正確的回答，就像魔術師從帽子裡拿出了一隻兔子。

她並沒有高興起來，有一瞬間她的臉色反而陰沉了。如果她打電話給阿爾瓦，他回答說雨季以來他一直就沒見過喬，她該怎麼向布萊特說？好了，車到山前必有路，但她確實不相信喬會把庫喬扔在家不管不間，這不像喬做的事。

“現在去找你的阿姨好嗎？”

“當然，等我把這吃完。”

他只三大口就吃完了剩下的餡餅皮，緊接著咕嗜咕嘻地喝完了牛奶，然後他把椅子拉開，站了起來。她看著他，既覺開心，又感到驚駭。

沙綠蒂付了帳，然後他們一起下了扶梯。

“哇，真是一個大店。”布萊特好奇地說，“像一個大城，你說是嗎，媽？”

“到了紐約，這兒就像羅克堡，”她說，“另外，不要說哇，布萊特，這就像詛咒一樣。”

“是。”他扶著移動的扶手，四下張望。右邊有一個迷宮，裡面滿是嘰嘰喳喳叫嚷著的鸚鵡，左邊是一家日雜品店，裡面到處閃著鉻的光芒。布萊特看見一臺洗碗機，它前面的一整塊都用玻璃做的，肥皂水在洗碗機裡的運動可以看得清清楚楚。走出扶梯時，他抬起頭看向母親，“你們是一起長大的嗎，媽媽？”

“我正想告訴你、是這樣的。”沙綠蒂笑著告訴他。

“她真好。”布萊特說。

“唉、我真高興你這麼想，我自己一直就非常喜歡她。”

“她是怎麼富起來的？”

沙綠蒂停了下來：“這就是你對霍莉和吉姆的看法？富？”

“他們住的那幢房子不便宜。”他說。她又一次看見他父親那張無形的臉從某個街角向他們窺視著，看見喬·坎伯腦後斜戴著那頂無形的綠帽子，眼睛睜得大大的，閃到了一邊。“那個點唱機，也那麼高價，她的錢包裡塞滿了信用卡，我們卻只有得克薩考卡———”

她轉向他：“你覺得別人請你吃一頓很好的午餐，你在他們付帳時窺視他們的錢包很聰明嗎、’

他的臉色看起來刺痛、驚訝，但這種臉色很快就收了起來，平緩下來，這又是喬·坎帕的伎倆。“我只是注意到，很難不看見，她那樣炫耀那些信—一”

“她不是在炫耀它們！”沙綠蒂說，她震驚了。她又停下了，他們已經到了那家布料店的門口。

“是的，她是在炫耀，”布萊特說，“如果她的錢包是～把手風琴，她就會用它拉起‘西班牙女郎’了。’”

她突然對他憤怒起來——一部分原因是他可能是對的。

“她希望你能看見所有的東西，”布萊特說，“我就是這麼樣的。”

“我對你的這個話題不是特別有興趣，布萊特·坎伯。”她的臉發熱，手很癢，想按他。就在剛才，在自助餐廳，她還愛著他……同樣重要的是、她覺得自己像是他的朋友。這些好感覺都到哪兒去了？

“我實在弄不懂她怎麼弄來這麼多銅板。”

“這個詞很粗魯，你難道不這麼認為？”

他聳聳肩，公開反對，她猜他是有意向她挑釁。

她的思緒又回到他對信用卡那件事的看法上，但它已經走得更遠。

他正在拿另一種生活方式和他自己的、他父親的生活方式做對比。她是不是覺得只要她希望他喜歡上霍莉和吉姆的活法————一種她自己因為運氣不濟，或因為愚蠢，或兩者因素都有，而被拒之門外的生活方式——他就會自動喜歡上它？他難道就沒有權力去批評……或分析‘？

是的，她承認他有這個權力，但她沒有預料到他的觀察會這麼讓人不安（從直覺看）、複雜、精確，或這麼讓人壓抑地消極。

“我想錢是吉姆賺的。”她說，“你知道他是做什麼的嗎？”

“我知道，他是個筆桿子。”

這一次她不再跟他爭了。

“你儘可以這麼想。霍莉和他結婚的時候，他正在緬因大學波特蘭分校讀法律預科。他在丹佛法學院讀書的時候，霍莉沒日沒夜地工作來支撐他的學業。事情總是這樣。妻子們工作，這樣她們的丈夫可以安心讀書，學一些特殊的技能……”

她的眼睛在找霍莉，最後她在左邊