枝條，有時這些東西還會飛到鐵路橋的穹隆下，把人嚇個半死。如果從上往下看，鐵軌伸向北方，那是下一站帕斯頓·惠特徹奇，那兒的茅草和磚瓦屋頂隱約可見。憂鬱而莊嚴的帕斯頓·奧特韋萊老宅位於鐵路的西邊，往南就是帕斯頓·奧特韋萊村，還有教堂。一條絕佳的榆樹林陰大道連線著老宅和村莊間的道路。太陽重新露出了頭，雨後的草地清新，大地滋潤，空氣裡草香瀰漫，新犁的田地等待修整。

莫當特·裡夫斯是否感受到了環境的氛圍，尚值得懷疑。如果說周圍的景色讓他受到了影響的話，那麼他打偏了球，則是因為分神的緣故吧。球向河邊的緩坡飛去，在深草叢裡蹦跳了幾下，消失在穹隆下的柳樹林裡。戈登和他……他們倆是搭檔……立即出發去找球，因為他們不信任那些不盡職的球童，儘管球童離球要近得多。不過走近後就會發現，深草區是高爾夫球絕好的藏身之處。那兒草叢很深，沒有一條小徑，走在其中就像置身荒島，四面無援，而且堅韌的柳樹枝條還會纏住搜尋球的球杆。要不是裡夫斯因為某處的什麼東西突然眼睛發亮的話，即使花上半個小時，他們也會無功而返的。在深草區的隱蔽處，接近第一個橋洞的地方，他發現了一個人。

狗類的睡眠是警覺的，隨時會因為危險而醒來。而人類的睡眠與馬類相似，意識會喪失，與死亡接近。裡夫斯首先想到的是，這人一定是個徒步旅行者，從通往倫敦的高速路上漫步下來，躲在橋洞的避風處小憩一會兒。不過，軍人的直覺又告訴他，在這樣一個暴雨傾盆的下午，即使路人想休息，也應該在橋洞下才對，而不是在橋洞旁。〃嗨！〃他不安地向戈登喊道，〃看起來那兒有點不對勁兒。〃他們一起走向那具俯臥的軀體，他的臉衝下，沒有一點生命的跡象。一絲不安緊緊抓住了兩人的心，那是正常人對不快事件的本能退縮。戈登曾在軍隊服役三年，見過死亡，不過那都是身著卡其布制服犧牲的軍人。他這次目睹的死亡則有所不同，那人身著城市便裝，條紋灰褲，與當下晴朗的天氣十分不協調。此時陽光似乎也變暗了。他們彎下腰，將那具軀體翻了過來。耷拉的腦袋不僅變形，而且臉部由於某種可怕的撞擊和持久的摩擦變得面目全非，無法辨認。他們抬頭向上看，立即就明白了，該軀體在不幸地下落時，撞擊並擦過橋拱的弧度剖面和堅硬的花崗岩石，造成了面部的慘狀。頭部唯一可以辨識的是新近理過的灰白的頭髮。

◇歡◇迎◇訪◇問◇。◇

第8節：深草區（2）

〃卑鄙的兇手！〃戈登嘎聲說道，〃我猜想，它一定是從火車上墜落的。〃

〃要我說的話，〃裡夫斯說，〃一定不能讓球童看到屍體，讓球童去接另外兩個人吧。〃　馬爾耶特和卡邁克爾就在不遠處，立即走上前來。

〃什麼人死了嗎？〃馬爾耶特問，〃我說，多麼可怕呀。〃他來回踱著步，好像完全失去了勇氣，嘴裡重複著〃多麼可怕呀〃。卡邁克爾這次則例外地一言不發。直到一個聲音打破了沉默。〃有點異常，是不是？〃他們轉過身，發現球童帶著發現聳人聽聞的訊息的愉悅對他們說。

〃我說，我們應該把屍體搬到什麼地方去，〃戈登建議，〃穹隆下的工具屋怎樣？〃

〃我認為我搬不動。〃　裡夫斯說。

〃你說得對，先生。〃球童說道，〃我向金格爾打個口哨，他在童子軍裡學過如何處理屍體等事情。哎，金格爾！〃球童的同伴正向這邊走來，〃這傢伙從火車上掉下來，而且被某種堅硬的東西撞擊過。〃　金格爾吹了聲口哨。〃他死了，對不對？〃〃真夠丟臉的，不是嗎？他是什麼人？讓我們去看一看。〃

金格爾對自己的好奇十分滿意。兩個冷血的年輕人在戈登的指揮下，透過球杆的幫助，把屍體抬到了穹隆下的工具屋裡。

離奇的場景被移開後，裡夫斯恐懼的不安減輕了些，他感到有必要由他來控制場面。

〃貝亞斯利現在可能在哪兒？〃他問道……貝亞斯利是一名醫生。

〃他冒雨出去了，〃馬爾耶特說，〃我想他應該在第十或第十一發球區，現在我得趕緊去找他。〃說話間，他已一路小跑地越過了平坦球道①。

〃看起來離開也是件愉快的事，〃裡夫斯說，〃好吧，這會兒找醫生已經太遲，而埋葬屍體又嫌太早。卡邁克爾，你看起來也有一些不安，你願意步行到帕斯頓·惠特徹奇車站用電話報警嗎？在班維爾，我想我們可以就近找到一個警察，對不對？你願意去嗎？太好了。〃等到卡邁克爾也匆匆離開後，他繼續說，〃那麼，戈登