在前方搜尋。她掩過身形，知道江留醉仍安全。候了他們走過，她方重新露面。

然而花非花終失去了萬里追痕香的蹤跡，她看見一泓碧波，深不見底，而氣味就在附近消失。她料想江留醉必是藉助潭水洗去了痕跡，腳步如飛，瞬間掠過深潭，往前路尋去。只是走過兩個山頭都不見人，江留醉就像憑空消失了一樣。她回想來路，決定再回深潭碰碰運氣。

那時她一眼就看見了茫然呆坐的江留醉，形影相弔，一臉神傷。他衣衫盡溼，卻心不在焉，木然出神想著心事。不知怎的她不願上前打擾，便靠了一棵樹靜靜等他。

過了很久他站起來，魂魄似乎回來了，仰頭看天。花非花心疼地一步步走向前，目不轉睛地盯著他。

“非花……”江留醉乍見花非花，但覺這世上他已走過一遭，竟如隔世重生，似陌生似熟悉。他痴痴疑疑盯她望了半晌，笑得比哭更難看，許久道：“我……”伸出兩手向她。

花非花走快幾步，坦然地握緊他的手，道：“我在這裡。”

他忽然踏實了，點點頭，驀地打了個噴嚏，像是突然卸下心防沒了防護。花非花道：“這附近有一處山洞，你隨我來，先把衣裳弄乾。”牽起他的手，輾轉尋到山洞，取了火折枯枝，讓他靠近了烘烤衣裳。

兩人面對面對了火堆坐著，他看著她，她也看著他，都覺如此相伴真好。默了一陣，他像在說別人的故事，把胭脂講述他身世始末都告訴了她，她靜靜聽，神情並未變得凝重，江留醉略覺心安。

江山社稷，一時離他如此之近，在述說時江留醉忽覺天下憂歡似與他慼慼相關，才知其實聽懂了胭脂的弦外之音。甚至她的想法如水漫洇過荒草，潤溼了從前未曾打理過的蠻荒之地。