四哥哥，你給我講個故事吧？要不然我睡不著……”

蕭明鈺被她看得心軟，聞言卻是一怔，不由道：“父皇以前也給你講故事？”

“是的啊，”鄭娥理所當然的點了點頭，下顎抵在被子上，面上似有幾分倦怠，“我睡不著的時候，蕭叔叔就會講故事哄我睡。”

蕭明鈺微微頷首，一手按住了蓋在她身上的被子，一手撫了撫她的額角：“好啊……給你講個故事。講什麼呢……”他想了想，慢慢的道，“下月十八便是聖壽節了，去年的十二月十八日乃是皇祖母六十整壽。那會兒可熱鬧了，命婦們也跟著入宮拜禮，不僅宮裡連著三日都擺了宴看戲吃酒，就連宮外都叫人搭了棚子唱戲賀壽。父皇還令人重修了幾座佛寺，僧人在寺內誦經，唸經之聲如潮水一般此起彼伏，經日不止，各國各地送了壽禮來。對了，嶺南那裡送了一座“翡翠亭”，大概有十個你那麼高，用孔雀毛做的瓦片，光照下來的時候，看上去就像有好多好多眼睛……”

蕭明鈺說到一半，像是意識到什麼似的，忽而頓住聲，垂了頭去看，鄭娥果然已經睡著了——也不知她是何時睡著的，現下睡得正香，烏黑的眼睫一根根的垂落下來，呼吸綿長，唇角還有一滴晶瑩的口水。

蕭明鈺便止住了聲音，從袖中抽出帕子替她擦了擦口水，捏了捏被角。他垂首靜靜的看著鄭娥，許久方才緩緩的起身，放輕腳步往外走去。

殿外的宮人見著蕭明鈺從裡頭出來便躬身禮了禮，還有人提著燈籠上前來要替他引路。蕭明鈺擺擺手，讓人退下，隨口道：“我自個兒走一走。”說罷，他抿了抿唇，踏步走到了外頭空曠處，滿地皆是如水一般輕而涼的月光，微微仰了頭，便能看見夜空中的萬點星辰。

蕭明鈺獨自站在底下，周側無人，終於忍不住長長的嘆了一口氣，說不出是什麼感覺。自上一次太后聖壽，他跌了一跤後便夜夜噩夢，彷彿在心裡頭藏了一把刀刃，時不時的往外戳著人，剮心剮骨、血肉模糊的疼，逼著他早早失卻少年該有的歡喜和天真，知曉什麼是秘密和謊言。

甚至，對著鄭娥這般懵懂的幼童，蕭明鈺都不能明言自己的心事——難不成，他要說：我夢見你死了，夢見母后死了，夢見兄長死了，夢見我自己死了？

誰會相信呢，多麼可笑的夢。

第14章　長卿

就如同蕭明鈺所說的，很快便是太后的聖壽節，宮內宮外都早早的準備起來了，等到十二月初，宮內六局也都跟著顯出忙碌的影子。

崔先生的課也由原本的一天減為半天，只上早上的那半天課。皇后已替幾個孩子都備了壽禮但還是特意拿了本《孝經》給鄭娥和二公主，讓她們兩個分著抄，既可以練字也能用來給太后做賀壽。

便是躺在榻上的謝貴妃都準備親自做幾件衣衫送去給太后，權當心意。皇帝常去蓬萊殿，難免見著幾回。這一日，他沒讓人通傳，打了個手勢示意左右侍候的宮人噤聲，自個兒抬步入了內殿，果是見著謝貴妃正獨自一人靠坐在榻上，垂首做針線。

燈光盈盈猶如水波，重重盪開，幽幽的照在謝貴妃身上，雙鬢鴉雛色，肌膚如凝脂，一眼望去神容靜美，當真是有如神仙妃子。大約是太過仔細的緣故，她垂著頭捏著金針，竟是連皇帝腳步聲都沒聽見。

直到皇帝走近了些，謝貴妃方才抬頭去看，慌忙擱下東西，直起身子便要行禮，口上道：“不知聖駕駕到，是臣妾失禮了……”

“沒事兒，你坐著就好，不必特意起來了。朕也是一時起了性，沒讓他們通傳。”說著，他便在榻邊坐下，伸手將謝貴妃微涼的玉手握在掌中，不免心疼，“這大晚上的，怎地繡起這些了？怪勞神費眼的。要連這個都要你自個兒來，那底下的奴才又是幹什麼吃的？”

謝貴妃把做了一半的針線擱到邊上的簍子裡，瞧了皇帝一眼，忽而眨了眨眼睛，撲哧笑出來，細聲解釋道：“就是略做一會兒，打發時間罷了……再說了，這月十八便是聖壽節，臣妾閒著也是閒著，便想著給太后做身衣衫。”縱然已是兩個孩子的母親，但謝貴妃一雙妙目依舊如小鹿一般的溫柔純美，她眉目盈盈的看著皇帝，仍舊是柔聲細語的，“太后娘娘素是慈悲，臣妾這幾年亦是常受她老人家照顧，心裡感激的很，只得做些小東西略表表心意罷了。”

“倒是叫你費心了。”皇帝嘆了一口氣，倒是更添了幾分憐惜。

皇帝心裡清楚得很：太后素是不喜歡謝貴妃的。謝氏的祖母文孝皇后亦是出身太原王氏，論起親，謝氏還能管太后叫一聲“表姨”，但她