來極喜歡禎孃的，打了馬虎眼，只讓禎娘示範一個曲子，讓她醒醒神就算了。禎娘按著她說的指法，撥動琴絃‘仙翁仙翁’地響了一陣，這才過關。雖然夫子並沒有說透，但是禎娘知道這是在於自己提醒，可是她也沒得法子，就是困了。

好容易熬過這格外睏倦的一日，才回到家裡，打算好好休息一回，就有丫鬟來道：“小姐可回來了，下午間就有劉先生來要見小姐，只是小姐不在。小姐讀書去了有甚法子，總不能到國公府裡大張旗鼓去見罷！只得讓在翡翠居等著。”

禎娘皺了皺眉頭道：“那就快快請進來！若是沒得正經事，他也不至於一直等著我——就不去翡翠居了，我去我的小書房等著他，你們去說。”

禎娘這才兩日不到沒見劉文惠，也就是丫鬟口中的劉先生，實在不知會有什麼事要說。只是她也知自己手下三個夥計都是可靠的，決計沒有為了一點雞毛蒜皮就來找她的道理，所以再是疲勞她也要忍著了。

劉文惠到了寶瓶軒的書房，臉上神色是格外興奮的，迫不及待道：“大小姐，這一件事咱們商量著要先來稟報您，到底如何也要您親自拿個主意！”

事情確實是好事，有關火柴生意的好事。原來火柴生意做起來後便是日日生意興隆，各個鋪子只管去找劉文惠拿貨，一次比一次多。只是劉文惠給貨也得問過苗修遠作坊能有多少產出，量入為出。

這樣新生意，以前從沒有的，做出來只能是旱的能旱死，澇的能澇死。饒是作坊一直再多招人手，劉文惠也在只能對著各家老闆攤攤手：“實在是沒得法子了，這火柴作坊如今就是隻能有這些貨物，咱們也就只能量著給貨——又不是把貨物藏著掖著不給各位，大家也就幫幫忙體諒體諒罷！也不要多久的，咱們已經買了一處房子，打算再建上一個作坊，總之多多地產出火柴，總不至於總是這樣窘迫。”

劉文惠的話是斬釘截鐵，其他人又能有什麼辦法，實在是沒有貨的，總不能讓他一個夥計憑空變出來火柴麼！因此大家牢騷一番，要了幾個以後分多少火柴供應的約定，這才悻悻而歸。

這一回好事有兩個，劉文惠道：“新的作坊如今人手齊備了，明日起就能有更多火柴供應——這一直供應不上的事情總算是可以緩緩了。”

禎娘思量著道：“這些事情你們辦的我是放心，只不過又能緩幾日？這才是只是南京城裡，以後還有下面的縣裡，以及整個南直隸周遭，最後是更大的地盤。只要東西好，哪裡發愁這個買賣！你只消和苗修遠與宋熙春說要抓緊不停辦作坊就是了！”

劉文惠點點頭，這些事情他們也知道了，禎娘這一回不過是再提個醒罷了。點過頭他才道：“還有一件事叫大小姐得知，咱們的火柴雖然沒出金陵，但是已經有外地的客商反反覆覆的詢問了。今日上午就有一位少爺尋到了咱們作坊說話，曉得咱們日近作坊沒有餘裕，沒得往金陵外發賣的意思，就想與咱們簽下以後的文契，約定明年要供他一些貨物。數量是很大，得讓大小姐知道！”

這件事從頭說起應該是好些日子之前的事兒了，原來在運河上起的頭。不曉得是哪一家的客船水手——他們這樣做船伕水手的大都是個單身漢，來錢快，耍錢也快。身上算是‘五毒俱全’，喝酒、吸菸、賭博、嫖。娼等，哪一樣不上手？總歸是一個水手要點菸卻沒得火了。

事情就是那麼寸！本來一堆水手裡就沒幾個記著要帶著火鐮包的——使用的時候與人家藉著就是了，粗心大意的單身漢哪裡記得要帶這些零碎東西。這一回居然居然都沒帶上，全指著別人，於是便只能問遍了所有水手，然後你看著我我看著你。

然而事情還不算完，居然是廚房伙頭用油紙裹著的火鐮包浸溼了，蒲絨和紙眉子這些不要說不能用了，就是火石也夠嗆！沒得法子，只能等著一切晾乾再說了。偏偏這煙癮上頭了哪裡能等！只得叫住了一艘販賣食物的小船，問船家借火。

站在船頭大聲吆喝一聲：“這邊，這邊！”

立刻就有眼明手快的船家來到，那船家是個老頭最知道這些水手手上散漫，堆起滿臉的笑容來道：“老闆這是要什麼？咱們這小船專門做小食，我那婆子做的好爛羊肉、糟鴨，這邊河上都是有名氣的，不信自可以去打聽。配著小老兒進的上等土燒，最是便宜實惠，又格外享受！”

那水手本來只是借火來的，只是叫了人家船家過來卻不買些什麼未免顯得跌份兒，想到自家的酒確實快沒了，就大聲道：“兀那船家，先給我打一瓶子酒。”

買下酒來，這水手才說出自己本