虛掩的房門，突然自啟，人影搶入反手掩手房門，幽香隱隱在室內流動。

“咦！”四大漢同聲驚呼。

是一位秀麗矯捷的少女，人輕裝外狐裘，皮風帽下血裡透紅瓜子臉蛋充滿健康的色彩，一隻靈秀而慧黠的風目清亮如乍夜朗星，美麗而充滿野氣。 “想走嗎？誰也走不了。”少女悅耳的嗓音十分動聽，卻充滿兇光，“說清楚再走。”

“哪家的大膽丫頭……”大漢憤怒地喝叫。

“我姓葛，葛家的人。”少女搶著說，“我在門外聽了老半夫，原來你們是替悍匪孽龍朱武傳話的人，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，官司你們打定了。”

“你……”

“你們是乾清幫的人，錯不了。”

“是又怎樣？”大漢無形中承認了身份。

張天齊眼神微變，有點恍然大悟的神情流露。

他認得這位姓葛的少女，正是向陰陽雙煞發威，一記奇異陽罡掌力，把二煞震飛丈外的野丫頭葛佩如，黑夜中敢向朋陽雙煞叫陣的武林女英雄。

“本姑娘親耳聽到你們與悍匪勾結，親跟看到你們仗勢脅迫旅客，有權處置你們。”葛姑娘擺出大人像，居然英氣照人。

“江湖人的處置你們該懂吧？”

“大膽！你……”

“不大膽就不會管閒事。你們如果認為比陰陽雙煞高明百倍，不妨動手反抗。”

“你……你就前晚……’“前晚向陰陽雙煞叫陣的人。”

“你……你要……”大漢開始腔色大變。

“九絕人魔明貴。”

“什麼，九絕人魔，”大漢臉色泛灰。“他是個來無影去無蹤，狠到家毒到頂的老兇魔，誰見到他都不死也得大病一場，我們……”

“貴幫人手眾多，大江兩岸北抵天津衛，都是你們的勢力範圍，應該知道有關這者兇魔的訊息，尤其是你們揚州分幫。

“本姑娘從鳳陽開始追蹤者兇魔，經江寧至鎮江，再轉揚州才失去老兇魔的蹤跡，顯然他在這附近已經躲起來了，不要說你們不知道。”

“本分幫的人，的確毫無所知，如果知道而不說，要遭天打雷劈。”大漢賭起咒來，表示自己不知道。

“胡說！”

“我們真的不知道，要殺要剮，你瞧著辦好了。”大漢撒起潑來，乾脆背起雙手，表示任由宰割。

好漢怕懶漢，葛佩玉也不是真的心狠手棘的角色，傻了眼啦！“他們都是些跑腿的混混，逼不出什麼來的，除非能找到他們的分幫主鬧江鯊吳國良。”張天齊為奴才打破僵局，“葛姑娘，逼死他們也是枉然。”

“哎呀……”葛姑娘又急了，要出房追人。

“追不上子啦！追上了你又能怎樣？行兇？”張天齊及時相阻，“他們會把訊息傳出的，你以後留些神，說不定最近有找出老兇魔的希望。”

“也只能這樣了。”葛姑娘無可奈何地說。“我不是有意偷聽你們的談話，只想知道他們找你的用意，你一天都不在店裡，我想知道你如何逃出那些悍匪的毒手。”

“謝謝你的關心，前天晚上幸好你們及時出現，我中毒不深便被悍匪帶走了，半途神智復甦，反而捉了他們一個人他將與陰陽二煞打交道的事。概略地說了。

“請坐，有件事請教。”他最後說“姑娘怎知道這些傢伙是乾清幫的人？”

“到達揚州之後，我們曾經下過一番功決調查，暗中採過該幫的堂口。”葛姑娘大方地在火盆邊坐下，摘下皮風帽，“本來打算向他們討訊息，苦於師出無名，深怕貽人口實，所以不能強索，我見過他們中的一個，所以知道他們是乾清幫的人。”

不論任何幫會，都有指揮的中心。乾清幫名義上是水上活動的幫會，但也建了碼頭作為指揮中心。

各重要府州要埠，皆設了碼頭，北上的船為主，所以稱舵，意思是一船之主，船以舵為主要船隻航行的中心。

碼頭則稱堂，由堂主司事。

稱舵主幫頭，就表示是船上的主事人員；稱堂主當家，就是碼頭堂口的人。至於香主，則船上堂口都有。

“姑娘與九絕人魔有過節？”

“他途經風陽，殺了白道名宿至尊劍白盛，恰好我們在風陽逗留，見了不能不管，所以……你聽說過這江湖人畏如毒蛇猛獸的魔頭嗎？”

”聽說過。這老魔橫行天下四十餘年，迄今仍在出沒無常，血腥滿手。有關這老魔的底細，我僅從傳聞中得采