榮和發展作出了重要的貢獻。

元朝中西經濟文化交流的空前繁榮，使不同地區、國家和地區間的經濟文化雙向交流加速。中國的火藥、指南針、印刷術傳入阿拉伯和歐洲，推進了這些地區的文明程序。阿拉伯的醫學、天文學、農業技術，歐洲的數學、金屬工藝，南亞的雕塑藝術等傳入中國，促進了中國古代文化的豐富和發展。元代中西文化交流資訊量之大、傳播範圍之廣、對未來歷史影響之大，都是人類歷史上空前的。可以說，中西方文明成就第一次出現了全方位共享的局面。

＇編輯本段＇元朝的疆域元朝統一全國後，強盛時期的疆域是：北到蒙古、西伯利亞（一說到達北冰洋），南到南海，西南包括今西藏、雲南，西北至今新疆東部，東北至外興安嶺、鄂霍次克海。元朝總面積超過1200萬平方千米；若到達北冰洋，則超過2200萬平方千米。

全國劃分為中書省和11個行中書省，以及總制院（1288年更名為宣政院）所管轄的吐蕃地區。

元朝的政治軍事制度中央機構：中書省，領六部，主持全國政務。

樞密院，執掌軍事。

御史臺，負責督察。

地方行政機構：行省，行省是朝廷委派重臣到各地署事，行使中書省職權的派出機構，“行中書省”的簡稱，後面會詳細介紹。

軍事機構：宿衛軍隊，由皇帝或親信大臣直接節制。擔任京城（大都和上都）防衛的軍隊是侍衛親軍。

三十餘衛，衛設都指揮使或率使，隸屬於樞密院。

鎮戍軍，負責鎮守全國各地。軍隊包括蒙古軍、探馬赤軍、漢軍、新附軍等。

＇編輯本段＇經濟由於蒙古的勢力擴充套件到了西亞地區，使得歐洲與元代中國的交往更加頻繁，技術交流更加迅速。元朝的經濟仍以農業經濟為主，生產技術、墾田面積、糧食產量、水利興修以及棉花泛種植等都超過了前代。因漕運、海運的暢通及紙幣的流行，元朝是中國歷史上第一個大規模以紙幣作為流通貨幣的朝代，建立起世界上最早的完全的紙幣流通制度，比歐洲早了400多年（元末時因濫發紙幣而造成通貨膨脹），商業在元朝也極度繁榮起來，使其成為當時世界上最富庶的國家之一。

科學文化元朝的文化藝術和科學技術有較高的成就。天文學居於當時世界最先進的地位，數學、醫學也都在世界先進之列，科學家郭守敬於1276年修訂新曆法，經4年時間制訂出《授時歷》，通行360多年，是當時世界上最先進的一種曆法。他還曾擔任都水監，負責修治元大都至通州的運河（其後被忽必烈命名為“通惠河”），再加上濟州河、會通河等其它幾項重大工程，最終形成了今天的京杭大運河，全長1700多公里；戲曲與小說創作繁榮，湧現關漢卿等一批優秀的劇作家。元曲成為與唐詩、宋詞並稱的中國優秀文學遺產。中華文化是中國各民族人民智慧的結晶。草原文化與黃河文化、長江文化碰撞，曾經激起過無數絢麗的火花，為中華文化綿延發展提供了不竭的動力。

中國自古以來就是一個多民族國家，每一個民族在不同的歷史時期都為中華文明的進步和發展作出過貢獻。元朝是指公元1206年至1368年間由蒙古族統治者建立的封建政權。在中國王朝序列中，儘管該政權存在的時間較短，但它對中國歷史發展產生的影響卻是極其重要的。

推進了中國多元一體文化格局的程序13世紀初，蒙古族統治者經過半個多世紀的征服戰爭，先後消滅西夏、西遼、金朝、大理、吐蕃、南宋等政權，完成了多民族國家的空前統一，形成了有利於各民族文化交流發展的有利環境。

中國多民族文化並存的格局進一步得到肯定。自春秋時代開始，中原地區所形成的“夏夷”之說，強調“尊夏攘夷”、“以夏變夷”的思想，對各民族之間的平等交往形成障礙。例如在史學領域極具影響的“正閏”說，主張“四夷不得正統”，將北方民族入主中原的政權，與“竊國”、“篡國”者並列，納入非“正統”序列，事實上對其他民族政治文化形成排斥。由於元朝亦屬入主中原的少數民族政權，統治者為了確立自身地位的合法性，需要努力扭轉這一傳統觀念。在編纂《遼》、《宋》、《金》史時，三史都總裁官、中書右丞相脫脫力排眾議，“獨斷曰：‘三國各與正統，各系其年號。’議者遂息。”這一舉措結束了自遼朝滅亡後200多年的“正統”之辯，同時也在中國史學史上，第一次以中央政府的名義肯定了各民族政權的合法地位。其意義正如韓儒林先生所總結的那樣