氏果然在傅家暖宅宴前做得了一套行頭，自己的新衣倒是沒來得及準備，只花了幾個銅錢請了個梳頭娘子，好生梳了個墜馬髻，細細插上新打的髮釵，揀著一套漿洗乾淨的殷紅羅裙便去了。

傅家這一日宅門大開，冬子領著門房和兩個還算得臉的婆子在門上相迎，男客有男客的去處，女客則有婆子們領著去了二道門上，另有婉容和老賴家的招呼了往花園去。到底是大家出來的，這一日客人雖眾，傅家上下也只有條不紊，接應妥當。也不管來客是哪家府上的，送了什麼禮，只一視同仁，並不見對禮厚的就格外親熱些。

陳氏一路冷眼看著，心裡漸漸有了數。先前上門的時候是隻有她一人，身上衣裳也不顯。這會兒同諸位夫人太太坐在一處，便顯得裙子洗得有些舊了，紅得不鮮亮。

別家太太夫人眼神有意無意地往她身上打量著，得旁人一句兩句提醒，知道她是誰，面上都露出些意味深長的笑容來，轉頭繼續同相熟的說起親熱話來，竟無一人上前與陳氏攀談。真是滿座熱鬧，獨她一人得了清淨。

陳氏不管旁人怎樣看她，只靜靜守著自己座兒喝茶剝瓜子，面上淡定的彷彿這園裡只有她一人似的。婉容在一旁看著，心裡也忍不住佩服，這人竟有這樣心境，實在難得。

茶水上過兩回，正當眾人都等得有些心焦的時候，徐明薇終於從後頭施施然地出了來，見面便對著諸位夫人太太露了三分笑臉，滿是歉意地說道，“哎呀我來晚了，太太小姐們可千萬原諒則個，都是我家那個小魔星，才換好了裙子，教她泥巴手兒一抓，又不得了，只好又磨蹭了一陣……論理兒明薇今兒是主人家，千萬沒有讓客人相等的道理，還望諸位太太小姐們不要同我計較，饒過明薇這一回。”

她原本不笑時就已經生得十分動人，這會兒一副語笑嫣然的模樣，早將在座眾人驚豔得三魂去了七魄，哪裡還聽得進她說的什麼，只顧著傻愣愣地睜眼盯著徐明薇瞧。驚為天人的有之，自慚形穢的有之，不管這一瞬間眾人心裡想得如何千差萬別，全齊刷刷地做了呆愣模樣罷了。

老賴家的見諸人面上這副神色，肚子倒好笑，好險還都是些婦人，若是教外男見了，那還了得？！她故意輕咳一聲，驚得年長些的汪夫人先回了聲，拍著胸脯便嘆了一聲，驚道，“天爺！有生之年竟也教老婆子親眼見過一回天仙，夫人剛剛出來的時候，老婆子還以為是自己眼花了，錯把九天玄女的畫像看活了哩！”

一句話說得眾人都驚醒過來，誰還記得徐明薇身為主人卻遲到了這回事，當下也只是各自驚歎不絕罷了。

第三卷　終究意難平　056

徐明薇朝汪夫人笑笑，早在梳頭換衣服的時候，婉容就已經將客人的品貌同她暗報過一回，這會兒瞧著她的年紀和模樣，心裡已經將人和姓名對上了號，因而同她說道，“汪夫人真是太愛說笑了，剛一打眼就瞧見您這一頭烏沉沉的髮髻，油亮得很，正想問您是怎麼保養的哩！要說您這樣的都是上了年紀的，可有誰信？”

汪夫人素日對自己一頭秀髮最是在意，為著保養可沒少吃黑芝麻和核桃，這會兒聽徐明薇這樣誇她，嘴上雖不說，心裡卻似跟吃了糖一般甜蜜熨帖。

一旁坐著的田夫人這時打趣道，“汪姐姐若是個老的，那教我們這幫子姐妹又該如何自處？”

眾人都笑著稱是，婉容扶著徐明薇上前來，一時賓主皆數重新入座，才示意婆子們正式開了席。

“雖說諸位太太小姐大量，這一杯遲來的罰酒明薇該喝的還是得喝了，不然真叫我心裡過意不去哩。”說著，徐明薇仰頭將酒杯裡的喝乾了，笑著亮了杯底與眾人看。

眾人早聽說這回的縣爺夫人是京城來的貴女，貴為當朝閣老之孫，大將軍之兒媳，來時本還怕徐明薇是個倨傲難討好的主兒，不想生得神仙模樣不說，性子還這般平和近人，哪裡真敢受了她這一杯，便有機靈的各自捧了酒杯一同陪著飲了。

“夫人再這般客氣，才叫折煞我們了。”這說話的又是姓徐的財主家的，平日諸人不過看在她家銀子多的面上勉強與之相交，心裡倒有不少恨她粗鄙不堪的，不想這回說話倒還體面。田夫人和汪夫人都回頭朝她看了一眼，也笑著接話跟上。

徐明薇面上堆著淺笑，自然少不得又是一番客氣話，再三請了諸人入座，才又重新開了宴。她原本就極會說話，在座眾人又是隻愛捧她的，當下也是賓主盡歡，談笑融融。

等酒過三巡，眾人也都活絡開了，徐夫人捧著杯子倒笑，嘆道，“夫人這處什麼都好，就是園子小