接管了艾文城－－以及她。

還有西蒙也在他的掌握下。

她匆忙下樓，到了大廳。恩姆正在擺用餐的刀叉。多數的婚禮賓客已離開，留下的是原屬於艾文城的亞力的人馬。

“夫人！”恩姆看見她，綻開個大大的笑容。“爵爺要我們不要吵醒你。你一定餓了，要我為你弄啟吃的嗎？”

“不，謝謝，我不餓。你知道爵爺去哪裡嗎？”

“他和其他人在練箭場，日暮後才會回來。”

“謝謝，恩姆。”黛妮道，轉身離開。

她穿過中庭，看見城堡的門大開著，吊橋放了下來。一路上遇到的人都溫和地微笑招呼她：“夫人好。”饒有深意的笑容仿彿他們都瞭然昨晚新婚夜所發生的一切，而黛妮只能咬著牙含笑回應。

她走進馬廄，告訴忙著餵馬的小廝她可以自己來。她沒有為“星兒”上鞍，跨騎在馬上，迅速騎出馬廄。城垣上的守衛看見她，大聲問好，但黛妮沒有回頭，逕往城外騎去。

黛妮遠遠就看見了他們的馬匹。士兵排成一列，亞力正在指導一名年輕人怎樣命中標靶。“最重要的是手要穩。專心致志，眼裡只有箭靶！”他接過年輕人的箭，拉弓上弦，一箭射出，正中紅心。

亞力的人大聲歡呼－－令黛妮氣惱不已。亞力將弓箭還給年輕人，要他照樣射一次。

年輕計程車兵同樣射中了紅心，引來另一陣歡呼。

然後亞力轉身看見了她。他的面容深不可測，但黛妮可以看出他不高輿她來這裡。他吩咐德利繼續教導士兵，大步走向她，將她從“星兒”身上抱下。

“你不該不用馬鞍又跨騎。”他不悅地道。

“我經常這樣。”

“日後不再了，夫人。”

她開始希望自己沒有跑來了。他的靠近令她的雙頰飛上紅暈。她離開一步，撫弄著「星兒”的鼻端，拒絕看他。“你別想在離開這麼久後，突然出現在我的生命中發號施令，爵爺！”

“不。柏特！”德利對一名艾文城計程車兵喊道。“就像伯爵說的，你必須專心！”

不假思索地－－也或許是為了和亞力之間隔開距離－－黛妮走向練箭計程車兵。

“黛妮！回來這裡，你可能會受傷！”亞力喊道，但黛妮不睬他，走到柏特旁邊，接過他的弓箭。

“確實，專心是最重要的，柏特。”她道。“在戰場上，你必須不睬周遭的混亂，專注於你的目標。”她嫻熟地搭箭上弦，一箭射出。箭矢命中紅心時，她的唇角浮現個滿意的笑容。過去她和約翰王子一起練箭時，教導他們的可是全英國最優秀的射箭手！

士兵們歡聲雷動，鼓掌聲遠遠勝過前兩次。黛妮微笑點頭，謝謝他們。她轉過頭，看見亞力雙臂抱胸看著她，臉上並沒有驚訝。他早預期她會射中，並且不耐地等待她的表演結束。

“比賽！”某人突然喊道。“爵爺和夫人比賽一場！”

這可是他沒有料到的吧！黛妮沾沾自喜地想著。亞力看起來並不是很高興。但出乎她意料外的，亞力聳了聳肩，自德利手上接過弓箭。士兵讓開一旁，讓兩名比賽者並肩而立。

“開始！”何立頓興高采烈地喊道，自任為比賽的裁判。

黛妮望向亞力。他略一鞠躬，柔聲道：　“女士優先。”

她微微一笑，不睬他話裡的嘲弄，取箭瞄準。這一箭再次命中紅圈，距離靶心不到寸許。士兵們立刻大聲歡呼。

“對一名妻子來說，這是多麼了不得的成就呀！”亞力道，拉弓瞄準。“想像，如果你生為貧窮的農家女，你的丈夫在田裡辛苦了一整天，飢腸轆轆地趕回家吃晚餐，卻發現他的妻子正要表演箭法娛樂他！”

“但我並非生為貧窮，爵爺，而是一堡的女主人。顯然我很勝任此一職責－－連我的箭法都可以和你匹敵。”

他的長箭飛出，正中紅圈的靶心，距離她的只有分毫之差。旁觀計程車兵再次大聲鼓譟。

“夫人！”何立頓鼓勵她。

她搭上長箭，拉開弓弦。

“是的，夫人，”亞力深思地道。“你生為富裕的女子爵，統治一座城堡－－及被她的丈夫所統治！”

她射出長箭。出乎她意料外的，它射中靶上兩枝箭的正中間。眾人驚喘出聲，黛妮也感到驚訝不已。士兵歡呼、鼓譟良久，還有人喊道：“放棄吧，爵爺，不可能的！”

黛妮甜甜地笑了。“爵爺，無論我生為貧窮或富有，沒有任何男人可以統治得了