痰火上，轉過一口氣來，就不要緊了。只要轉一口氣，一口氣！”

竹齋看著蓀甫說，慌慌張張地把他那個隨身攜帶的鼻菸壺遞過去。蓀甫一手接了鼻菸壺，也不回答竹齋，只是橫起了怒目前前後後看，一面喝道：“擠得那麼緊！單是這股子人氣也要把老太爺燻壞了！——怎麼冰袋還不來！佩瑤，這裡暫時不用你幫忙；你去親自打電話請丁醫生！——王媽！催冰袋去！”於是他又對二小姐擺手：“二姐，不要慌張！爸爸胸口還是熱的呢！在這沙發椅上不是辦法，我們先抬爸爸到那架長沙發榻上去罷。”這麼說著，也不等二小姐的回答，蓀甫就把老太爺抱起來，眾人都來幫一手。

剛剛把老太爺放在一張藍絨墊子的長而且闊的沙發榻上，打電話去請醫生的吳少奶奶也回來了。據她說：十分鐘內，丁醫生就可以到；而在他未到以前，切莫驚擾病人，應該讓病人躺在安靜的房間裡。此時王媽捧了冰袋來。蓀甫一手接住，就按在老太爺的前額，一面看著那個站在客廳門口的當差高升說：“去叫幾個人來抬老太爺到小客廳！還有，丁醫生就要來，吩咐號房留心！”

忽然老太爺的手動了一下，喉間一聲響，就有像是痰塊的白沫從嘴裡冒出來。“好了！”——幾張嘴同聲喊，似乎心頭鬆一下。吳少奶奶在張素素襟頭搶一方白絲手帕揩去了老太爺嘴也是苦著臉。老太爺額角上爆出的青筋就有蚯蚓那麼粗，喉間的響聲更大更急促了，白沫也不住的冒。俄而手又一動，眼皮有點跳，終於半睜開了。

“怎麼丁醫生還不來？先抬進小客廳罷！”

蓀甫搓著手自言自語地說，回頭對站在那裡等候命令的四個當差一擺手。四個當差就上前抬起了那張長沙發榻，走進大客廳左首的小客廳；竹齋，蓀甫，吳少奶奶，二小姐，四小姐，都跟了進去。阿萱自始就站在那裡呆呆地出神，此時像覺醒似的，慌慌張張向四面一看，也跑進小客廳去了。砰——的一聲，小客廳的門就此關上。

留在大客廳裡的人們悄悄地等候著，誰也不開口。張素素倚在一架華美碩大的無線電收音機旁邊，垂著頭，看地上的那部《太上感應篇》，似乎很在那裡用心思。兩個穿洋服的男客，各自據了一張沙發椅，手托住了頭，慢慢的吸香菸；有時很焦灼地對小客廳的那扇門看一眼。

電燈光依然柔和地照著一切。小風扇的渾圓的金臉孔依然荷荷地響著，徐徐轉動，把涼風送到各人身上，吹拂起他們的衣裙。然而這些一向是快樂的人們此時卻有一種不可名狀的不安壓住在心頭。

鋼琴旁邊坐著那位穿淡黃色衣服的女郎，隨手翻弄著一本琴譜。她的相貌很像吳少奶奶，她是吳少奶奶的嫡親妹子，林二小姐。

呆呆地在出神的張素素忽然像是想著了什麼，猛的抬起頭來，向四面看看，似乎要找誰說話；一眼看見那淡黃色衣服的女郎正也在看她，就跑到鋼琴前面，雙手一拍，低聲地然而鄭重地說：“佩珊！我想老太爺一定是不中用了！我見過——”

那邊兩位男客都驚跳起來，睜大了詢問的眼睛，走到張素素旁邊了。

“你怎麼知道一定不中用？”

林佩珊遲疑地問，站了起來。

“我怎麼知道？噯——因為我看見過人是怎樣死的呀！”

幾個男女僕人此時已經圍繞在這兩對青年男女的周圍了，聽得張素素那樣說，忍不住都笑出聲來。張素素卻板起臉兒不笑。她很神秘的放低了聲音，再加以申明：“你們看老太爺吐出來的就是痰麼？不是！一百個不是！這是白沫！大凡人死在熱天，就會冒出這種白沫來，我見過。

你們說今天還不算熱麼？八十度哪！真怪！還只五月十七，——玉亭，我的話對不對？你說！“

張素素轉臉看住了男客中間的一個，似乎硬要他點一下頭。這人就是李玉亭：中等身材，尖下巴，戴著程度很深的近視眼鏡。他不說“是”，也沒說“不是”，只是微微笑著。這使得張素素老大不高興，向李玉亭白了一眼，她噘起猩紅的小嘴唇，嘰嘰咕咕地說：“好！我記得你這一遭！大凡教書的人總是那麼灰色的，大學教授更甚。學生甲這麼說，學生乙又是那麼說，好，我們的教授既不敢左袒，又不敢右傾，只好擺出一副捱打的臉兒嘻嘻的傻笑。——但是，李教授李玉亭呀！你在這裡不是上課，這裡是吳公館的會客廳！”

李玉亭當真不笑了，那神氣就像捱了打似的。站在林佩珊後面的男客湊到她耳朵邊輕輕地不知說了怎麼一句，林佩珊就嗤的一聲笑了出來，並且把那俊俏的眼光在張素素臉上掠過。立刻張素