親戚，因此還有道歉的餘地。”

“你打算去向達西先生自我介紹嗎？”

“我當然打算去。我一定去求他原諒，請他不要怪我沒有早些問候他。我可以告訴他說，上星期我還見到她老人家，她身體著實健康。”

伊麗莎白想要阻止他，但凱瑟琳拉住了她。“麗萃，讓他去吧，他太可笑啦，我還從未在舞會上見過這麼多笑話呢。剛才盧卡斯小姐的腳肯定都被他踩腫了，他向她鞠躬道歉時又因為屁股撅得太高，撞著朗格太太的胸部了。哦，天啊，原來長得矮竟然會這麼吃虧啊！哈哈！”

“凱蒂，別笑啦。這實在很丟臉。”

“麗萃，柯林斯先生只不過是來做客，我們同他又不熟。你太把他當回事啦。”

“是啊，麗萃，我們只要坐著看笑話就可以了。”

伊麗莎白只好捂臉看著她這位表兄走過去，先是恭恭敬敬地對達西鞠了一躬，然後再開口跟他說話。

伊麗莎白雖然一句也沒聽到他說些什麼，卻又好象聽到了他所有的話，因為從他那蠕動嘴唇的動作看來，他無非口口聲聲盡說些“道歉”、“漢斯福”、“凱瑟琳·德·包爾女士”之類的話。

達西先生帶著毫不掩飾的驚奇目光斜睨著他，等到後來柯林斯先生嘮叨夠了，達西才帶著一副敬而遠之的神氣，敷衍了他幾句。柯林斯先生卻並不因此而灰心，一再開口。等他第二次開口嘮叨的時候，達西先生的輕蔑的神氣顯得更露骨了。他說完以後，達西先生隨便拱了拱身子就走開了。

柯林斯先生這才回到她們跟前來，非常得意的跟伊麗莎白說：“告訴你，他那樣接待我，我實在沒有理由感到不滿意。達西聽到我的殷勤問候，好象十分高興。他禮貌周全地回答了我的話，甚至恭維我說，他非常佩服凱瑟琳女士的眼力，沒有提拔錯了人。這的確是個聰明的想法。大體上說，我很滿意他。”

伊麗莎白和簡望著柯林斯先生，實在感到無語，另外三位班內特小姐都捂住嘴，笑個不停。

彬格萊先生走了過來，要求簡同他跳下一場，被瑪麗攔住。而後他發現，接下來他根本沒有同她單獨在一塊的機會。

待到吃完晚飯，大家談起要唱歌。軍官們起鬨凱瑟琳和麗迪雅，說她們今天怎麼舞跳得這樣少，至少要表演二個節目寬慰大夥兒。

她們兩人在家裡經常一塊兒表演，伊麗莎白一向覺得妹妹們實在是既可愛，又多才多藝。

她們共同表演了一曲蘭迪尼的二聲部巴拉塔，獲得了熱烈的掌聲。而後藉口說這歌曲難度太高，嗓子需要休息，讓伊麗莎白接替她們的表演。

伊麗莎白推辭不得，就大大方方的上去演奏了一曲。

班內特家小姐們在鋼琴和唱歌方面的造詣都不錯，家裡每晚都會表演一段，班內特一家都非常喜愛歡快活潑的曲目。她們的表演獲得人們一致的讚賞，連赫斯脫太太和彬格萊小姐也不得不承認，她們的琴彈得還不錯，歌聲也能算得上動聽。

伊麗莎白表演結束，柯林斯先生走過來，恭維她的表演，然後就一直沒離開。他打定主意要整晚呆在她身邊，她要求他跟別人去跳舞，並且答應給他介紹一位小姐，可是他不肯。

直到盧卡斯小姐來到他們身邊，好心好意地和柯林斯先生攀談，她才算覺得好受一些。期間達西先生常常站得離她挺近，使得伊麗莎白更為煩悶，她感覺他肯定是在暗自嘲笑她。

班內特太太對女兒們今晚的表現非常不滿意。簡除了三支舞之外，並沒有同彬格萊先生呆在一塊兒。伊麗莎白完全把與柯林斯先生相處的機會，奉送給了盧卡斯小姐。另外三位小女兒多數時間都在自顧自的調笑，拒絕了好些軍官的邀請。

到最後告辭的時候，班內特太太藉口等候馬車，一直等到大家走完了，她們一家人還多待了一刻鐘。

她老是想再找機會與主人家多聊一會兒，但她一開口想跟她們攀談，就被她們拒絕了，弄得大家都沒精打采。

柯林斯先生儘管在發表長篇大論，恭維彬格萊先生和他的姐妹們，說他們家的宴席多麼精美，他們對待客人多麼殷勤有禮，可是他的話也沒有能給大家增加一些生氣，達西更是一句話也沒有說。

第21章　第二十一章

第二十一章柯林斯的求婚（上）

第二天起床的時候，柯林斯先生決定向伊麗莎白求婚。他的假期到星期六結束，於是他決定不再耽擱時間。

柯林斯先生認為這一週多的時間已經足夠使他們雙方相