“羅貝爾·布里凱先生要找一件稱手的兵器嗎？”博羅梅問。

“我？親愛的朋友，”希科說，“兵器？我的主啊，要來幹什麼？”

“嗨！既然您使得那麼出色。”

“擺樣子的，親愛的兄弟，那是擺擺樣子的，如此而已，一個像我這樣可憐的市民．手腳或許能挺靈便的，可是缺一樣東西，而這東西是他永遠不會有的，那就是一顆軍人的心。儘管劍拿在我手裡，寒光閃閃的還真像那麼回事；可是您相信吧，雅克憑他手裡的劍會把我打得從這兒一直退到夏朗通的。”

“真的嗎？”博羅梅說，希科的神情是那麼樸實，那麼善良，使他有點將信將疑，因為這會兒的希科，我們可以這麼說，看上去真是從來沒有這麼彎腰曲背的，外帶還有些斜眼。

“再說，我氣很急，”希科接著說，“您想必注意到我連退都退不動了；兩條腿不聽使喚了，毛病就出在這上面。”

“請允許我提醒您一下，先生，這毛病讓您不能使劍事小，叫您沒法旅行可是事大啊。”

“啊！您知道我要旅行？”希科隨口這麼問。

“帕尼爾日告訴我的，”博羅梅漲紅了臉回答。

“嗨，這可怪了，我還以為我沒跟帕尼爾日說起過；不過沒關係，我何必隱瞞這回事呢？是的，我的兄弟，我要跑一趟，路程不長，是回家鄉去，那兒我有些產業。”

“您知道嗎，布里凱先生，您讓雅克兄弟享受了莫大的榮幸？”

“您是指讓他陪伴我嗎？”

“這是其一，覲見國王是其二。”

“說不定見的是國王的貼身男僕，因為說不定，甚至很可能，雅克兄弟只不過見到個僕人而已。”

“看來您是盧佛宮的常客？”

“啊！最熟的常客之一，先生；國王和宮廷裡的年輕爵爺們的厚襪子就由我供應。”

“國王？”

“當他還是德·安茹公爵的時候，我就已經跟他有買賣來往了。他從波蘭回來以後，想起了我．就叫我當了宮廷的供應商。”

“您認識的這個戶頭可真不錯，布里凱先生。”

“您是指我認識陛下？”

“是的。”

“別人誰也不這麼說，博羅梅兄弟。”

“噢！是聯盟分子吧。”

“現在每個人多少都跟聯盟沾點邊。”

“您可沒沾多少邊，準是這樣。”

“我，您為什麼這麼說？”

“既然您跟國王有私交。”

“哎！哎！我也跟別人一樣有我的政治觀點，”希科說。

“不錯，可是您的政治觀點跟國王的完全一致。”

“瞧您說的；我們常常爭論。”

“如果你們爭論，他怎麼會放心把一樁使命交給您呢？”

“您是說去送封信嗎？”

“辦事也好，進信也好，這沒關係；不管哪一樣，都表示他信任您。”

“啐！只要我把尺寸量準了，就可以滿足國王的要求了。”

“尺寸？”

“是啊。”

“政治方面的尺寸，還是銀錢方面的尺寸？”

“都不是，是衣料的尺寸。”

“什麼？”博羅梅目瞪口呆地說。

“沒錯，您全明白的。”

“我聽著。”

“您知道，國王到夏特勒的聖母院去朝過聖。”

“是的，為了得到王位繼承人。”

“正是。您可知道，要實現國王的目的，有一個可靠的辦法？”

“不過，國王好像沒用這個辦法。”

“博羅梅兄弟，”希科說。

“怎麼啦？”

“您知道得很清楚，那是要透過奇蹟而不是別的辦法來得到王位的繼承人。”

“祈求這個奇蹟，是在……？”

“在夏特勒的聖母院。”

“啊！對了，那件襯農？”

“對啦！就是它。國王脫下那位仁慈的聖母身上的襯衣，把它交給王后，作為和這件村衣的交換，他要給聖母一件和託萊德聖母院的聖母身上一模一樣的袍裙，那件袍裙據說是世界上最華麗最貴重的一件聖母袍裙。”

“因此您這是去……”

“去託萊德，親愛的博羅梅兄弟，去託萊德，量好那件袍裙的尺寸，再照樣做一件。”

博羅梅看起來猶豫