，這是一條古道，很少有人知道，你們走這條道，應該很安全。”老人說著就從懷裡掏出一張古舊的羊皮紙，上面畫著山脈和河流，山脈中間還有一條彎彎曲曲的紅線，想必這就是老人所說的古道吧。

鮑超接過羊皮紙，小心翼翼地收藏起來。

許德昌湊過來說：“我們還安排了兩個人負責你一路上的安全。”說著他就把羅猛和羅菲叫到身邊來，對鮑超說：“這兩個人都是自己人，絕對可靠，而且武藝高強，在路上他們能助你一臂之力。”

“多謝了。”鮑超有些激動，“如果我有幸不死，一定要將你們的義舉稟告陛下，讓陛下替你們昭雪，讓你們官復原職。”

老人哈哈一笑道：“不必了，謝謝鮑將軍的好意。我年歲大了，做不了什麼事了。再說，這官場上勾心鬥角血雨腥風的日子我早就過夠了。什麼官不官的，我可沒興趣。我只盼著帝國中央能夠順利平定這場叛亂，讓老百少遭些磨難，這樣我就心滿意足了。”

許德昌在一旁催促道：“事不宜遲，趕緊走吧。”

“好！我們馬上動身。”羅猛和羅菲應道。

這時，羅歸正領著清風寨上的眾好漢走過來對羅猛和羅菲說：“光你們兩個去我可不放心。咱們先上清風寨。會合十三太保一起去。”

“是。大哥。咱們出發吧！”羅猛應道。

羅猛、羅菲還有鮑超翻身上馬，在羅歸正和眾多清風寨上的好漢的簇擁下向黑虎嶺方向跑去。

十三太保是清風寨上武功僅次於羅氏三兄妹的十三個帶兵的頭目。羅歸正準備派出清風寨最強的高手保護鮑超，一是為了使自己的弟弟和妹妹更加安全，二是他知道這件事關係重大，辦成了就能改變清風寨兩萬多兄弟的前途和命運。羅歸正受葉楓影響，已決定金盆洗手，可山裡兄弟們的前途和命運他又不能不管。正好有這麼一個為國立功的機會，抓住了，就能夠得到朝廷的赦免，兄弟們下半輩子也不用東躲西藏地做強盜了。

老人一直目送著這一夥人離去。他的眼神中充滿了焦慮不安，看來他很擔心他們路上的安全。他最清楚巴特隆的實力，他知道這一路上必定充滿了危險，他們能不能把這麼重要的信送到東都去，這一半要靠人力另一半就得靠天意了。老人想到這裡，微微閉上了眼睛，面沉似水，好｛炫&書&網｝久沒有說話。

羅氏兄妹和鮑超還有清風寨上的眾好漢走後，樹林裡就只剩下葉楓、許德昌還有老人了。

這時陽光從樹林的縫隙間射了進來，老人的面容變得比剛才清晰了些。

葉楓仔細端詳著老人的臉，心裡忽然一動。他猛然意識到好像在哪裡見過這位老人，可一時又想不起來了。

老人緩緩睜開眼睛說：“該做的都做完了。剩下的只有靠老天保佑了。咱們走吧。”

“是。”許德昌應道。

老人看了看四周寂靜的樹木，從容地向一條林間小道走去。

“我好像在哪裡見過您。”葉楓一邊跟在老人身後走，一邊小心翼翼地說。

“是的。我們以前是見過面。”老人的語氣很平靜，就好像他早就料到葉楓有此一問似的。說完，老人就停下了腳步，轉過身來看著葉楓。

葉楓又仔細看了一眼老人的面容，大吃一驚道：“您，您不就是梅林格家的老花匠嗎？”

“對！我就是那個老花匠。”老人笑著說，“我可是在梅家享了幾年清福呢。只可惜好景不長，還是讓韓起那小子給查到了。不過他的本事不夠大。他抓了我十幾年，都抓不到我。哈哈哈。”老人得意地笑了幾聲，然後嘆息一聲說，“唉，只是可惜了梅家，是我連累了他們。”

葉楓非常驚訝，而且腦子有些亂。他已經意識到，許德昌找到他並給他提供如此大的幫助並非偶然。這裡面必有某種關聯。想到這裡，皺著眉頭的葉楓又看了許德昌一眼。

許德昌笑了笑說：“你用不著這麼看我，我知道你想問什麼。索性都告訴你吧。我和你在慶陽城不是偶遇，我是奉老爺子的命令找到你的。我後來給你提供的那些幫助也是他讓我做的。至於為什麼，你還是問他吧。”

老人淡淡一笑道：“很簡單，我們只是為了報恩。”

“報恩？”葉楓的眼睛睜得大大的，他不知道這又從何說起。

“是的。你爺爺是不是叫葉洛聲？”

“是。”

“十五年前，他是不是在南疆做官兒？”

“是的。我聽母親說，我們以前一直住在南疆。在