基於對薰尹的瞭解，海棠立刻就察覺薰尹的疑問，她淡淡地道：“我要如何愛他呢？我甚至不曾見過他，他是個什麼樣的人，我一點也不瞭解。”薰尹沉默了。

她是聽宣豫說過，海棠的未婚夫婿——阿斯朗將軍，是個極為出色的軍事政治家，他的爵位甚至凌駕在汗父的長子豪格之上，直逼十四位親王，年輕一輩的滿族親貴之中，還沒有人的功勳能夠超越他。

可是他的爵位再高，也不能代表他的為人便是端正，沒有實際相處過，要了解一個人，談何容易？“皇姑父他—— 沒有安排你們見面嗎？”

海棠搖了搖頭。“見了又如何？知道他的模樣，也不能代表什麼，況且……”說到這裡，海棠便頓住了，沒有再往下說，反倒是薰尹整個好奇心被她挑起。

她追問道：“況且什麼？”她直覺這會是一句很重要的話。

望著表妹好奇的眼光，海棠也不再隱瞞。“我的心裡已有人了。”

“啊！”薰尹吃驚地低呼。和海棠表姐認積那麼久了，怎麼她一點都不知道海棠表姐心中己經有喜歡的人了？怎麼會這樣？這下可好了，表姐一個半月之後就要嫁給阿斯朗將軍為妻，這事情要怎麼善了？

“你喜歡的人是誰？是什麼時候的事情？”薰尹一個勁兒的追問。

“我不知道他的名字，我們只有見過一次而已，就是在皇阿瑪為凱旋而歸的阿斯朗將軍設接風宴的當天。”

“這麼說，你們認識甚至不到一天？”太快了！這一點也不像平常的海棠表姐會有的行為。她所熟悉的海棠，是閒適從容的，海棠嗜書、嗜畫，她喜歡平靜的生活，在平淡中咀嚼生命的樂趣。她就像一朵秋海棠，不與百花爭春，不與荷花詠夏，淡雅地在一旁綻放幽香，在一片令人眼花撩亂的花海中，她的優雅成了最具韻味的嬌妍。而今，她的心中因存在了某個人的身影而苦惱著，一方面她高興海棠總算為某人而心動，一方面則憂慮著這段來得又急又快的迷戀，對向來心如止水的海棠會有什麼樣的影響。

“嚴格說起來，還稱不上認識，畢竟我連他的名字都不曉得。”

“沒關係！我託宣豫幫你查！”

只要那個人進得了宮，代表他的官位不算太低，既然如此，宣豫一定有辦法可以查出來的。

“薰尹！”海棠一驚，慌忙阻止道：“千萬別這麼做，我就要嫁給阿斯朗了，知道他是誰又有何用？不過是徒增痛苦罷了。”

“可是……難道你打算帶著這個遺憾與阿斯朗將軍成親嗎？”海棠的話固然有理，可是她無法不在意海棠的感受。

“別說這個了，談談你吧！你也就要成親了，送給宣豫的'聶兒謹'準備好了嗎？”

所謂的“聶兒謹”，是指新嫁娘自選送給新婚夫婿的特別禮物，這件禮物通常不與其他妝篋放一塊兒，而是帶在新嫁娘的身上，在洞房花燭夜時，贈與夫婿；當然，新郎也會準備一件特別的禮物隨身攜帶，好在洞房時贈與妻子，這是八旗兒女嫁娶時與眾不同的習俗。海棠很明顯的不願意多談，薰尹也只好配合她轉移話題。

“準備好了，就不知道他喜不喜歡。”她小心地從袖中掏出一隻墊子，墊子上有著吉祥如意結，綴著一塊鏤著“豫”字的玉佩，玉佩下方再繫著流蘇，十分雅緻出色，也足見設計者的巧思。

“好漂亮……是你自己打的吧？”

“嗯，”薰尹甜甜一笑，道：“你覺得宣豫會不會喜歡？”

“他一定會喜歡的！”

“那就好！”薰尹望著海棠，遲疑地問道：“海棠表姐打算什麼給阿斯朗將軍做'聶兒謹'呢？”

海棠怔了一下。她從來就沒有想過這個問題，而且，她也不知道該送他什麼。“我不知道，不過，我想，剩下的一個半月的時間總會想到的。”

看著茫然無依的海棠表姐，薰尹忍不住嘆息了。一個半月的時間很快就到了，屆時，表姐真能調適好心情，嫁給阿斯朗將軍為妻嗎？閉起雙眸，薰尹在心中低聲禱告著——希望你幸福，海棠表姐……

在海棠還來不及警覺的時候，一個半月便很快的過去了。

望著窗臺上一盆薰尹送的秋海棠，由於今年的霜降來得比往年早而凋謝了，一如她蕭瑟孤寂的心情。隱隱約約，她聽見宮廷的梨園子弟吹奏著充滿喜氣的樂聲，賓客的道賀聲、太監宮女們往來奔走的腳步聲。炮竹聲……匯合而成一股難以忍受的嘈雜與氣氛，令她幾乎要窒息。

“格格！吉時就要到了——”