皇帝睜開眼睛盯著他，目光中帶著審視和質疑，霍一刀不是不知道他在懷疑什麼，可他卻無法辯解。

他此時才發現，自己幹了件多麼愚蠢的事情，簡直裡外不是人。

“好了，起來吧，這次的事情雖然沒成功，但好在沒暴露你……”皇帝眉頭一皺，不太放心地問：“你沒暴露吧？”

“應該沒有。”霍一刀回想起這兩天家裡的事情，似乎大家對他的態度還是一樣，反倒是剛出關的霍一龍因為私生子的事情被罰跪了祠堂。

似乎那封信的事情己經過去了，父親也沒有讓人調査，霍一刀直覺不太正常，卻又說不清哪裡不正常。

“那就好。”皇帝虛扶了霍一刀一把，嘆氣道：“原本以為萬無一失的，倒是沒想到你父親如此警覺，他是什麼時候發現的呢？”

“臣也不知。”霍一刀大膽地迎上皇帝的目光，絲毫不作偽。

皇帝從軟榻上站起來，身上只披了件薄薄的寢衣，露出一身瘦弱的身體。

霍一刀怔忪，他還沒發現，原來皇帝的身體己經差到這種地步了，再看看他的臉色，也比平日上朝時灰暗了許多，時不時還咳嗽幾聲。

看來外頭傳言皇帝的身體日漸衰弱並不是謠言，難怪連大皇子都忍不住要出手了。

“皇上要保重龍體，霍家的事急不來。”他是想當家主沒錯，他是想改變霍家生存之道，但他也不想看到霍家落個滿門抄斬的下場。

他當時被皇帝說動去放置那封信，事後卻又後悔了，寢食難安，他也有想過悄悄去把信調換了，可是沒那機會。

霍元帥的書房並非那麼好進的，哪怕他是霍家正經的少爺，也需要得到父親的同意才能進去。

而且一般情況下，都會有人作陪，那天他也是陪著一位副將去書房取東西，趁著對方彎腰找東西的時候偷偷將信藏在一本書裡，然後記住了那本書的名字就不得不退出來了。

“接下來朕還有個計劃要愛卿配合。”皇帝拿剪子撥弄著油燈燈芯，大殿裡的光亮閃了一下，更明亮了些。

霍一刀低著頭令人看不清表情，“陛下請吩咐。”

“通敵賣國的罪名沒成立，再去找證據不是不可以，但就顯得太刻意了，不如先把你父親和兄長調去東南沿海抵抗海匪，少了他們在京都坐鎮，朕要立四皇子的事情會更順利些。”

“海匪？”霍一刀不明所以。

“是啊，明天就該有訊息傳來了，一群亂臣賊子，總喜歡給朕添堵，鬧的民不聊生，該殺！”

霍一刀對這事情還是瞭解的，聽說是當年逃跑的二皇子舊部，在海外的孤島駐紮了下來，以掠奪沿海百姓為生，每年至少要上岸三次，每過之處，官員都會被殺光，百姓們只要交上糧食和財物就可以活命。

“讓父親和大哥去剿匪會不會有些……”大材小用了？

那夥人其實不多，三千兵馬就能應付，可他們太機警了，往往朝廷的軍隊還沒到，他們就逃出海了。

海外島嶼何其多，根本找不到這些人的蹤跡。

“朝中無人啊。”皇帝假惺惺地感慨了一句，“霍元帥是朕最信任的將領，只有他出馬，才能確保萬無一失。”

霍一刀不信皇帝這句話，不過他想把父親調出京都絕對是真的。

“那皇上需要臣做什麼？”

皇帝目光炯炯，看著他笑著說：“這次你也跟著去，朕要知道他們的行蹤和部署。”

“臣，是文官！”霍一刀低頭說。

“文官怎麼了？哪隻軍隊裡沒有文官？朕會命你如監軍，協助霍元帥剿匪。”

“這……會不會讓父親察覺？”如果真被父親知道他是霍家的叛徒，他不敢想象自己的下場。

“不會，他們只會以為這是朕給霍家的補償，是給你們家立功的機會，白的便宜，別人想要也沒有。”

霍一刀不知道自己是怎麼出宮的，他滿腦子都在想自己這麼做最後到底能不能得償所願。

一棵樹不可能獨立成林，他一個人也不可能撐得起霍家，他就擔心皇帝順勢將霍家滿門抄斬。

雖然皇帝給他做過承諾，可是皇帝的話他並不怎麼信，他不得不多做一手準備。

從後門回到家裡，霍一刀進屋後沒急著點燈，而是坐在窗前沉思，皇帝這次沒有將具體的行動計劃告訴他，但他猜得到，皇帝是想借海匪的手除掉他父親。

可對方哪來的信心可以除掉他父親呢？霍一刀覺得這其中肯定還