自豪。 見畫舫漸漸靠近龍舟，慈禧問道：“德齡啊，聽得見她們說什麼嗎？”德齡答道：“回老佛爺，她們都在讚歎音樂非常優美！”慈禧十分得意地微笑了。 此時，湖面萬道金光，殿宇樓閣在水中倒映，清風徐來，桅杆上的龍旗迎風飄舞。船隊漸漸向西而行。經過玉帶橋，西堤六橋划向湖心。慈禧突然叫道：“停船！”撐船的太監立即拋錨，把船定住。副船立即並在慈禧的龍舟旁邊。慈禧從寶座上起身站起，由李蓮英扶著走到船頭。 畫舫靠近龍舟的瞬間，副船上的公使夫人們參差不齊地發出祝福之聲：“祝中國皇太后健康長壽！”眾位福晉、格格、女官們按照品級站好，請安：“祝太后老佛爺萬壽無韁！”慈禧大喜道：“德齡啊，我瞧西班牙、葡萄牙公使的兩位千金甚好，傳我的話下去，單賞這倆小姑娘韁字玉如意各一柄，純金別針各一枚！……李蓮英，傳膳！” 這時副船已經後退到龍舟之後。用翹板與龍舟尾部銜接。李蓮英用一種竹製喇叭吹了三下，低低的聲音在湖面迴繞。只見那四支小船迅速靠近龍舟。湖面上的“採蓮小船”亦迅速聚攏，連成一條長長的“鎖鏈”，一直通向碼頭，碼頭上內奏事處的、御膳房的、御茶房的、御藥房的均垂手侍立，隨時聽候吩咐。左右兩隻小船緊貼龍舟停下，用翹板連線。一隻船上菜，另一隻船接下撤的菜，眾太監各就各位，有條不紊，動作如鐘錶一般精確。樂班換了曲子，奏起一隻輕鬆的樂曲。 慈禧命德齡去副船告訴大公主代她致辭，德齡應聲而去。這邊李蓮英高叫一聲：膳齊！用膳的時間馬上就要開始了，所有船上除慈禧一人之外都站立著。 此時榮壽公主致辭道：“大不列顛王國公使夫人，美利堅合眾國公使夫人，德意志共和國公使夫人，日本國公使夫人，西班牙王國公使夫人及其小姐、葡萄牙王國公使夫人及其小姐……歡迎你們接受敝國皇太后、皇上的邀請，來到頤和園參加遊園會……”德齡用流利的英語翻譯給眾位外交使團的女賓。“陽春三月，正是中國牡丹開得最盛之時，在我們中國，牡丹是花中之王，我們的皇太后把花中之王送給各位使館女賓，她老人家的意思是希望各位夫人、小姐，都永遠象這陽春三月的牡丹一樣美麗，也希望我們各國的友誼象這牡丹一樣，常開常盛……正如她老人家所說，量中華之物力，結與國之歡心……” 觥籌交錯，女賓們再次用生硬的中國話說：“祝中國皇太后健康長壽！”慈禧在龍舟中點頭示意。女賓們又說：“祝中國皇帝健康長壽！”慈禧用胳膊肘捅了一下站在一旁發呆的光緒，光緒這才如夢初醒般向女賓們示意感謝。 慈禧開始品嚐菜餚，凡嘗過的迅速撤下去，透過作為人行道的翹板拿到別的船上。良久，慈禧才像是突然想起身旁那兩個木樁一樣呆立的人似的，朗聲道：“皇上，皇后，你們也嚐嚐！”那兩個呆木樁謝了恩，只用筷子尖夾了一點菜放進嘴裡，味同嚼臘，繼續發呆。慈禧見了，也懶得理他們。這一對呆子自少年時便很讓她操心，雖然她精心設計了多種方法，但是沒有一種方法能夠奏效。她自然對光緒不滿，但是對皇后——自己孃家的親侄女兒也並不十分喜歡。由他們去吧！她想。比較起來，似乎倒是貼身的太監更親近些，正好周太監在身邊，便命他揀兩碗菜給李蓮英送去，周太監聽命而去不題。&nbsp&nbsp　。　想看書來

《德齡公主》　（5）

一天站下來，德齡感到腰痠背痛。容齡年輕，到底好些。姐妹間說說話兒，早已過了午夜，德齡已換了睡衣，忽然想起：“老佛爺的首飾還沒收起來呢！”又爬起來換了衣裳，急急回到東配殿，見那隻翡翠蝴蝶和金釵等物仍放在紫香閣中，於是一一揀了出來，拿了鑰匙去開倉房的門，放進各個首飾匣裡，一切放好了，正要往回走，忽見一上了年紀的宮女打一盞紅燈，款款走來，笑道：“可是德齡姑娘？老佛爺正找您呢。” 慈禧正坐在窗前，一個宮女在為她梳頭，她的頭要早晚梳兩次，年紀雖然老了，她的頭髮依然是烏黑的，偶爾有幾根白髮，被她發現了是一定要拔的，德齡發現老佛爺非常討厭白髮。 這是德齡頭一回到慈禧的寢宮，免不了細細看了看，只見紫檀木的雲頭床上，一律鋪黃色繡金嵌藍色雲頭的絲質床單，疊六條各色絲綢緞被，上懸繡花蚊帳，和許多做工極盡精美的香袋，床上三隻繡花緞枕，兩隻裝茶葉，一隻裝乾花，三隻枕頭髮出淡淡的幽香，顯然，慈禧是枕那隻乾花枕入睡的，那隻枕中間開了個三寸見方的洞，露出裡面的乾花，據說，把耳朵貼在洞邊睡，什麼細小的聲音都可聽見，這似乎也是防刺客的一招。 德齡向慈禧請了安。慈禧微笑道：“已經歇息了吧？這麼