址同網際網路絡上的其他地址進行連線的計算機。該專案計劃向客戶們傳送測試性的TCP…IP程式碼檔案。不久，他們又公佈了其他一些彌補缺陷的措施，使該伺服器成為網際網路絡上使用最多的10種伺服器之一。

然而，這幾乎沒有引起高階管理層多少關注。當時37歲的蓋茨和他的助手們根本沒有像公司裡許多新一代、二十幾歲的年輕人們那樣看到網際網路絡的作用。加之許多關於改寫視窗軟體的煩心事，使得蓋茨他們幾乎沒有時間搞新的專案。

阿拉德愈加感到失望。有了“馬賽克”（Mosaic），網際網路絡沸騰了。“馬賽克”是一個由伊利諾斯大學一名性格早熟的計算機系學生編寫並在網際網路絡上釋出、可供任何人解除安裝的瀏覽器程式。突然間，環球網上多了這樣一種使用便捷、面向公眾的點選式瀏覽器。1994年1月25日，阿拉德起草了一份題為《視窗：網際網路絡下一個令人心動的應用軟體》的請戰備忘錄。

阿拉德建議建立一種“馬賽克”式的瀏覽器並在“芝加哥”中使用TCP…IP。“芝加哥”是日後成為95視窗軟體的代號。該備忘錄裡還使用了不到兩年後就成為微軟公司戰鬥口號的語言：“接納”網際網路絡標準，“擴充套件”視窗入網際網路。阿拉德說：“最後，我著實不能再忍受下去了。我感到公司就是理解不了。”

斯諾夫斯基一參與進來，情況就開始有了轉機。兩人開始交換看法。斯諾夫斯基很快就迷上了網路。斯諾夫斯基說：“我把人們拖到我辦公室來。起初他們大聲地抱怨。我能讓他們對這東西感到興奮不已。”受其感染的人裡，蓋茨就是一位。蓋茨說：“當斯諾夫斯基開始談及他在康奈爾看到的現象，向我展示了'黃鼠'網路以及環球網上早期的一些東西時，引起了我的注意。我覺得'這東西蠻不錯的'。”

老闆批准召集一次經理靜思會議，討論一下網際網路絡的事。這是關鍵性的突破：在微軟公司，只有當蓋茨感覺到經理們需要將注意力集中到某個關鍵問題上時，才會召集這種會議。1994年4月5日，正值斯諾夫斯基康奈爾之行兩個月後，微軟公司的頭面人物齊集位於華盛頓州柯爾克蘭附近的沙威大廈——一座建於1909年、用於召開會議的建築。蓋茨及其各部門的頭腦們認真研讀了斯諾夫斯基編寫的長達300頁的網際網路絡情況簡介。會議的議題是：網際網路絡的重要性以及微軟公司對網際網路絡的投入問題。

在一個突破組裡，阿拉德同拉塞爾·西格爾曼爭論了起來。那時，西格爾曼正負責“奇蹟”（Marvel）的開發工作。“奇蹟”就是現在微軟網路聯機服務當時的代號。阿拉德認為“奇蹟”不應渲染微軟專有色彩，而應以網路標準作為基礎。但西格爾曼堅持自己的觀點。在這場爭論中，西格爾曼獲勝了。後來，為改正這一錯誤抉擇所付出的代價高達上百萬美元。

網路工作還是取得了進展：TCP…IP將被加進95視窗和視窗NT中。視窗NT是能在網路伺服器電腦上執行的視窗版本。銷售組被要求使用環球網來分發營銷資訊。應用軟體組同意給字處理軟體WoId配備生成網路頁面的功能。

此後，蓋茨對網路發展的參與又進了一步。他把“四月思考周”（半年一次的靜思）的大量時間用到了對網際網路絡的思考上。在蓋茨1994年4月16日的備忘錄中，他說：“網際網路絡戰略與網際網路絡技術目標”是公司發展的首要標誌。蓋茨寫道：“我們希望並將投入人力物力，成為'支援網際網路絡'運動的領導者。”

儘管步子不大，但這是第一步。阿拉德說：“我還不認為他已知道該下多大的賭注。”然而，董事會成員戴維·馬考特卻認為他已經知道了。他回憶說他感到很“驚奇”，微軟公司在網際網路絡上投入的是如此之少。加利福尼亞州門羅公園的技術企業投資者公司（TechnologyVentureInvestors）的一位主要股東馬考特說：“他們不在矽谷。要是在這兒，你會感到網路就在你身邊。”他在1994年4月的董事會上提出了這一問題。蓋茨的反應怎樣呢？馬考特說：“他認為網際網路絡是免費的。那裡沒有錢賺。網際網路絡生意怎麼會有意思呢？”

對於地位日顯重要的一夥競爭對手們來說，顯而易見，那裡存在著巨大的機遇。如果微軟公司不去抓住它，它們就能夠動搖這一軟體巨人的統治地位。太陽公司、網景公司、甲骨文公司（OracleCorp．）、IBM公司以及其他一些公司都認識到，網際網路絡是重排座次的好機會。

猶如細胞一般不斷激增