他還有一生，漫長的一生，他害怕嫋嫋會成為他躲不過的夢魘，過不去的劫難。

至少，他該先反抗，或者，先想想兩全其美的法子。

步微行走後，顧翊均望著滿桌珍饈出神，一盞清茶之中，碧色的葉沉沉浮浮，嫋嫋的眼波如霧水一般迷離悽婉，恍在眼前。

胸口的弦，驀然斷裂，扯出尖銳的痛。

……

彼美人又進賬十餘兩，霍蘩祁喜不自勝，生意越來越紅火，用不了一年半載，她就能將欠了步微行的錢全數還上了。

時值冬月，銀陵飄了一層素雪。

滿城古牆盡覆寒白，依著銀陵的習俗，正該是熬煮羊肉湯驅寒的時候。

霍蘩祁試著熬煮了一鍋肉湯，正逢用膳時，步微行忽然造訪，言諍與阿大隨後，一個黑黝黝的壯漢被五花大綁捆入內堂來，撲簌簌的雪花灌滿風簾，滿院的野薔薇枯藤白草分拂左右，那人身上落滿了雪花，胡茬上結了一層細碎的冰。

步微行咳嗽了一聲，臉色微白，霍蘩祁怕他著涼了，搶上去，一腳將那壯漢踢開，拉著步微行的手便要入門，“幸得熬了點羊肉湯，先喝著。”

步微行蹙眉，“兇手帶回來了。”

她攀著他的手微微一僵，卻笑道：“不急不急，等會兒再說。”說罷又招呼言諍他們也進門喝湯。

言諍解了披風，笑吟吟進門，大約是人逢喜事精神爽，臉紅撲撲的一臉俗氣。

霍蘩祁招待步微行先用湯，雲娘和莊叔笑著去廚房盛湯。

步微行用了一口，不動聲色，他素來不挑嘴，幹饃饃也曾連吃數日。

不過他還是以為，這羊肉湯委實太難喝了一些。

除了霍蘩祁，應該沒人熬製得出來。

他也不說破，趁著身子漸漸回暖之際便不用了。

阿大去將門簾拉上，一屋暖融融的，正煮著的一大鍋素菜湯汩汩地冒著熱氣，煙霧氤氳繚繞。

他們吃，霍蘩祁卻不吃，一雙眼死死地盯著那人，他臉色青紫，匍匐在地，眼瞅著桌上的美酒佳餚，端的卻只能幹餓著，手腳被縛住，乾乾地發出難耐的呻｜吟聲。

霍蘩祁眼眸銳利，緊盯著他，說不恨，她沒那麼大度，即便是母親走了十年、二十年，抓到真兇，她也不會讓那人好過。

殺人者償命，天經地義。

言諍見他拼命地似要往這邊湊，明知他是數日不曾用飯，卻仍是不客氣地上前一腳將他踹開，指著他的鼻子道：“待會兒將你知道的一五一十說與霍小姑聽了，才能留一口湯給你。”

那人只得點頭如搗蒜，胡茬上的晶瑩悉數融化，可憐地靠著冰涼的地面蠕動，滿心絕望。

天知道，倘若早幾個月他能預知今日，他定不會為了區區十兩銀子，便害了一條性命。

第55章　脫銷

諸人分饗了羊肉；　言諍再度一腳將眼巴巴要爬來上桌的壯漢踹開去，餓了數日，這黑黝黝的中年漢子也禁不住了；　紙片似的無力；　被掀翻在地，哎喲苦叫幾聲。

言諍叱道：“還不如實說來！”

壯漢告饒半晌；　忙將實情說來。

原來他是個賠了生意的商客，先前押運了一批皮草；　想著上銀陵做些小本生意；　不料路上橫遭災禍；　他被騙盡家財，只得一個人流落，輾轉到了芙蓉鎮。

人財兩空；　他難以果腹，幸得芙蓉鎮人好客，願意收留他，讓他在店裡打雜。

但也就是那日；　他風溼犯了，正想著去藥鋪抓點方子，卻見霍茵鬼鬼祟祟到藥店詢問霍蘩祁母親的病情；　那模樣頗有幾分神秘，問完了，卻警告那店家不許說出去。當時他便在後屋針灸，一些話聽得真切。

在霍家養病時；　白氏的情況那些大夫自是再清楚不過，霍茵聽罷便心生一計，問完了話，又到另一處藥鋪子，買了一大包野薔薇的乾花瓣。

她這一來二去的，他不由得不起疑，但他也沒弄明白緣故，那霍茵正巧撞見他，他駭了一跳，自然那小姑不敢起殺心，只得威脅他，以十兩銀子，換他趁著霍蘩祁不在時將野薔薇花瓣下在白氏的茶盅裡。

白氏住的那院牆不甚高，外頭有一株老楊樹，他藉著樹幹爬進門牆，偷摸著將野薔薇花乾花瓣倒入了茶裡。

這一事說不上神不知鬼不覺，但那日真切進了白氏門的只有他一個眼生的外地人，加之下藥之後，偷摸著見了霍茵，拿了銀錢逃之夭夭，諸事便顯得撲朔迷離起來。

霍蘩祁