“你是說，他們志不在救人？”

“對的，姓周的不知在搞什麼鬼？”

“會不會是聲東擊西，志在渾天王？”

“但方向的確是紫氣峰。”

“姓周的他……”

“他第一個先走，我親眼看到他會合了千幻劍父子三人一同走的。”

“那……”

“呂香主，你快將可疑的訊息傳出，我猜想我們恐怕中了他的圈套，三位法師的安排恐怕將勞而無功。我去通知鎮上的人。要教他們嚴防意外。”

清虛院裡裡外外安靜如以往，似乎從未發生過任何該怎麼變，直至破曉時分，道人們開始早課，仍未發生意外變故。

唯一有異的是，這天晚上氣候驟變，院被大霧所籠罩，幾乎對面不見人。

而襲擊的人卻在四周裡外飄忽不定與黑霧漫天的清虛院保持安全距離，自始至終不曾接近半里之內。

天剛發白，人便都撤走了。

大隊人馬在晨光中進人茅山鎮，眼線方發現走在前面，與千幻劍和南京雙雄走在一起的紫衣人，是奎文昭而非徐飛龍。

永福客棧內一陣好忙，各處都傳出輕鬆的談笑聲。

但所有的人都絕口不談夜襲清虛院的事。

洗漱、吃東西、休息，群人再次出發，這次去的是四平山。

四平山香堂秘壇昨晚只留下幾個高手警戒，其他的人都由三法王率領，至清虛院佈下死亡陷阱。

要拿下徐飛龍，更準備一網打盡以千幻劍為首的江湖群雄，只可惜白費了一番心血，不但徐飛龍捉不住，群雄一個也沒有落網。

而當晚的半夜時分，香堂東面十來裡的山谷有了鉅變。

四平山形如其名，山頂平坦一望無涯，上面有村落、田野和樹林。

從四面伸出的山尾不是平整的，犬牙交錯的山麓線，形成錯綜複雜糾纏不清的丘陵，其間隱藏了不少山谷和與世隔絕的盆地。

登山的小道很多，這座平頂山並不寂寞。

東面共有三四條登山小道，每一條都從不同的山谷向內延伸，再蜿蜒上升，沿小山嶺脊線盤旋而上。

沿途古林參天，除了鳥獸之外很少行人。但不論走哪一條路，決不會走錯路，不上就下，簡單明瞭。

一條小道透過一處圓丘形的小山麓，開始逐漸向上延伸。而在上升處的右方，岔出一條小小的山間小道。

這條山間小道很窄小，但路面野草不多，可知是經常有人走動的重要通道。

小道延伸至一處平坦的山脊，然後向北降至下面的小山谷，谷中溪流一線，可看到

三四座茅屋，和溪兩岸的一些田地。

春天，這一帶嶺腳一片錦繡，映山紅把嶺上嶺下點綴得成了花海。花季一過，連綿風雨殘花滿地。

這就是殘花嶺了，取名的人不知是誰，反正本地的人都不知道，外面的人那就更是一無所知，大概只有取名的人心裡明白。

這略帶傷感詩意的地名，總比本地人稱的東嶺腳好聽些，這東嶺腳的名字可一點也引不起過往旅客的興趣。

當永福客棧的江湖人在吃飯時，底谷東面三四里的山徑上，一位背了行囊的旅客，正孤零零地走向寂寞荒涼的山區。

野犬的長號與夜盈的啼聲此起彼落，這人就在夜色蒼茫中消失在山林間。

這條路上夜間沒有行人，如果有，一定不是什麼好人。

底谷的農舍主人是張老實，樸實的外表也的確給人老實的感覺。

其他就是他的老妻，兩個傻乎乎牛高馬大的兒子。

四間茅屋都是獨間，依山腳而築，屋後的陡坡其實與絕壁差不多，但由於草木叢生，爬上去也並不難。

斗轉星移。黑影從小嶺慢慢下降，藉草木借力，緩緩降到谷底，降下處恰是四間茅屋的中心點，無聲無息像是落下的鳥雀。

茅屋燈火全無，寂靜非常。

黑影先沿壁根一帶摸索，希望能找到可疑的地方。

但他失望了，壁根一帶長了一些小灌木，找不到什麼可疑的。

黑夜間視線有限，這樣暗中檢視事倍功半，甚至是枉費力氣。

但黑影卻極有耐心的探索，分段往復搜查，最後，在最外側的一座茅屋後，看出了

異樣。

這裡有一個大坑，裡面有焚燒後遺下的灰燼。

黑影無聲無息地到達茅屋後，慢慢繞至屋前。