聲在她耳中轉瞬即逝。媽媽躺在走廊盡頭的一間同樣昏暗的病房中，在病床骯髒的床單上她的面板白得剌眼，這是一種瀕死的白色，就在這白面板上正有點點血珠滲出，護士已懶得去擦，媽媽周圍的床單溼了殷紅的一圈。這是最近有很多人患上的怪病，據說是由於最近那次轟炸中一種含鈾的炸彈引起的。剛才，醫生對辛妮說媽媽沒救了，即使醫院有那種藥，也只是再維持幾天而已。辛妮在醫生面前拚命地比劃著，問現在哪裡還有那種藥，醫生費了很大勁兒才搞懂了她的意思。那是一種聯合國救援機構的醫生們最近帶來的藥，也許在市郊的救援基地有。辛妮從自己的書包中抓出一張紙和一支鉛筆，一起伸到醫生面前，她那雙大眼睛中透出的燃燒的焦慮和渴望讓醫生嘆了口氣，那是西歐的新藥，連正式名字都沒有，只有一個代號。算了吧孩子，那藥不是給你們這樣的窮人用的，其實，餓死和病死有什麼區別？好好，我給你寫……辛妮跑出了醫院的大門，好高好宏偉的大門啊，門的上方燃著聖火，像天國的明燈。她記得三天前自己曾跟隨著國旗透過這道大門，現在，祖國的運動員方陣在哪兒？現在引導她的不是國旗，是埃瑪，她心中的神。正如克雷爾所料，一出大門，埃瑪開始迅速加速，她像一片輕盈的黑羽毛，被辛妮感覺不到的強風吹送著，她那雙修長的腿彷彿不是在推動自己奔跑，而只是抓住地面避免自己飛到空中。辛妮努力地跟上埃瑪，她必須跟上，她自己的兩腳在驅動著媽媽的生命之輪。這是首都的大街嗎？什麼時候變得這麼寬闊了？旁邊有華麗的高樓和綠色的草坪，但卻沒有彈坑。路的兩邊人山人海，那些人整潔白淨，顯然都是些能吃飽飯的人。她想搭上一輛車，但這一天戒嚴，說是有空襲，路上幾乎沒有車，好象只有那輛在埃瑪前面時隱時現的引導車，可以看到上面對著她們的幾臺攝像機。辛妮的意識深處知道自己不能搭那輛車，原因……很清楚，她已經到過那裡了，她已經跑到聯合國救援基地了，在一幢白房子裡，她給那些醫生們看那張寫著藥名的紙，噢，不，一名會講西亞語的醫生對她說，不，這種藥不屬於救援品，你需要買的，哦，你當然買不起，我都買不起。那麼，埃瑪你還跑什麼？我得不到那藥了，媽媽……當然，我們要跑下去的，要快些回到媽媽那裡，讓她再最後看我一眼，讓我再最後看她一眼。想到這裡辛妮心裡焦慮的火又燒了起來，她下意識地加速了，趕上了埃瑪，幾乎要超過她了——讓她在領跑中消耗！辛妮想起了克雷爾的囑附，又減速跟到埃瑪身後。埃瑪覺察到辛妮的舉動，立刻開始了第二輪加速，她們已經跑出了五公里，這個西亞毛孩子還沒有被甩掉，埃瑪有些惱怒了，地球神鹿顯示出瘋狂的一面，像一團黑色的火焰在辛妮前面燃燒。辛妮也跟著加速，她必須跟上埃瑪，她希望埃瑪再快些，她想媽媽……啊，不對，路不對，埃瑪這是要去哪裡？前方遠處那根剌入天空的巨針是什麼？電視塔？首都的電視塔好象早就被炸塌了。但不管去哪裡，她要跟著埃瑪，跟著她心中的神．．．．．．她知道媽媽已經不在人世了。

渾身泥土和汗水的辛妮推開病房的門，看到媽媽已經沒有生命的軀體被蓋在一張白布下，有兩個人正想移走遺體，但辛妮像發狂的小野獸似地阻撓著，他們只好作罷。那個給她寫藥名的醫生說：“好吧，孩子，你可以陪媽媽在這裡呆一晚上，明天我們為你料理母親的後事，然後你就得離開了，我知道你沒地方可去，但這裡是醫院，孩子，現在誰都不容易。”於是辛妮靜靜地坐在媽媽的遺體旁，看著白布上有幾點血漬出現，後來慘白的月光從窗中照進來，血漬在月光中變成了黑色。不知過了多少時間，月光已移到了牆上，有人進門開了燈，辛妮沒有看那人，只覺得他過來抓住了自己的手，那雙粗糙的手按著她的手腕一動不動地過了一會兒，她聽那人說：“五十二下。”她的手被輕輕放下，那人又說：“天黑前我在樓上遠遠看著你跑過來，他們說你到救援基地去了，今天沒有車的，那你就是跑去的？再跑回來，二十公里左右，才用了一小時十幾分鍾，這還要算上你在救援基地裡耽誤的時間，而你的心跳現在已恢復到每分鐘五十二下。辛妮，其實我早注意到你了，現在更證實了你的天賦。你不記得我了？我是斯特姆．奧卡，體育教師，帶過你們班的體育課。你這個學期沒來上學，是因為媽媽的病？哦，就在你媽媽去世時，我的孫子在樓上出生了，辛妮，人生就是這樣，來去匆匆。你真想像媽媽這樣，在貧窮中掙扎一輩子，最後就這麼悽慘地離開人世？”

最後一句話觸動了辛妮，她終於從恍惚狀態中醒來，看了奧卡一眼，認出了這個清瘦的中