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“嗯……”車內傳來江陵一聲頗為慵懶的悶聲輕哼。

“江陵，我說江公子，我現在可是隻能日夜企盼與你同行，但願你的生財之道能救我於水深火熱。”靳清冽美目流轉朱唇輕嘆，卻又不禁獨自發笑，自己不知何時竟也似被江陵同化，開口閉口都是些無關緊要的輕譏淡嘲。

“江大少爺？江陵？”靳清冽不見車內回應，以為江陵故意置之不理，失落有餘語中甚乎有些垂頭喪氣，“好不容易有了興致與你說笑，你卻是一點薄面也不給我。”

“清清。”半晌過後，車內終於傳來江陵彷彿力有不逮的輕聲言語，“我似是有些乏了，想要小睡片刻。”

也對，他昨日夜裡畢竟生生坐了半宿，體力不支本屬平常，加之他的身體又不強健，能一直撐到現在倒是已然十分不易。靳清冽心下稍有安慰，於是長喝一聲快馬加鞭，芳草盡處徒留兩道齊整車痕。

連橈渡急響，鳴棹下浮光。日晚菱歌唱，風煙滿夕陽。靳清冽鞭下的馬兒依舊直奔前路急急行進，望著眼前斜陽餘暉鶯飛草長，又聞路旁河塘中泛著的輕舟之上，採菱人的玲瓏歌謠悠悠盪盪，此情此景皆在靳清冽的耳際腦海久久牽縈。

“大娘，您採的這是什麼？”靳清冽扯過韁繩，馬兒長嘶之下車已漸停。靳清冽對水泊之中人們的泛舟勞作早已好奇無比，回首看看車內少年卻似仍在熟睡，於是便將江陵獨留車中，自己輕身下車行至塘邊，她此生尚未見過這池中的奇巧植物。

“這是菱角，烏菱，小姑娘要買些麼？”採菱婦人取下斗笠，露出一臉質樸笑容，將笸中的菱角端至靳清冽眼前。

“能吃？”靳清冽拾起笸中的一枚沾著池泥的烏色植物，小心翼翼仔細端詳，確是輪廓分明有如牛角雙揚。

“小姑娘可否要嚐嚐？”採菱婦人熱情爽朗，不待靳清冽思索，已將笸中一枚體態肥大的菱角取出，在塘邊用水洗刷乾淨，又用力抹去了表皮水漬。

“就這樣吃？”靳清冽為婦人的熱情所感，將菱角一端放入口中。靳清冽只覺起初入口果肉甘甜，咽入喉中略有澀意，下腹之後胃中清涼，回味之時卻又輕微帶有些許苦楚。口感味覺也是十分微妙。

“大娘，謝謝您的美意。這菱角確實是好吃得很。我本來是想買一些的，只是此時囊中羞澀，實在是對不住了。”靳清冽只覺盛情難卻，自己實在是有些慚愧，只得真誠謝過婦人，而後便欲轉身離去。

“姑娘，你喜歡吃，就拿一些去吧！這些，都拿去！”婦人裂齒憨笑，扯過靳清冽的臂膀，將笸中烏菱全部置於靳清冽掌中。

作者有話要說： 山雨欲來前的出奇平靜……

小陵子只是睡著了那麼簡單麼？

清清吃了菱角又會怎樣？

☆、15　倘來之物

秋水宛轉，月照花林。流光飛舞，清風如故。

馬車停置在參天古木的庇廕之下，奔行一日的疲憊馬兒此時只顧埋頭吃草，偶爾回掃後尾低沉嘶鳴。靳清冽依舊隻身橫坐車前，昂首星空，牽牛織女遙遙閃閃，出神之間如痴似醉，橫視眼前，螢蟲陣陣螢火漫天，舞風伴月不似凡境。靳清冽憶起與母親同居點蒼之時，也並非沒有見過螢蟲出沒，不過卻總是星星點點一晃即逝。

“我怎會是如此幸運，就連遠在天邊的繁星也能觸手可及。倘使老天開眼，便叫他的眼睛如常人一般能夠看見。若是他也能來瞧瞧這魅影憧憧的綺麗景象那就好了。”靳清冽喟然輕嘆，又再回首揭開布簾望了車內少年一眼，“奇怪，三四個時辰了，竟然還在睡著。沒想到他竟是如此倦乏，卻只是寂寞了我一個人。”

夜色漸濃道路悽清，車馬無蹤客旅無影。煢煢孑立形影相弔，孤獨之感蝕骨侵肌。縱使周遭景緻如仙似幻，一人獨享卻仍是百無聊賴。

“看來此地無甚危險，就讓他好好在此休息調養，我卻不要再去驚煩叨擾。”靳清冽輕巧一躍翩然落地，漫無目的行進寂靜林間，且由江陵車中獨眠。

林影參差遮天蔽月，靳清冽隨著林徑緩行，也不知行出了幾多距離，卻在此時聞得前方不遠似是傳來陣陣嚶嚶啼哭，聲聲悽然直襲耳畔。

“該不會是……那個……”靳清冽心下暗忖卻是心有餘悸，可又偏偏壯起膽色循聲而去，“我卻又在犯什麼糊塗，只知自驚自怪胡思亂想。”

雜草深處簌簌有聲，啼哭漸近確有異動。靳清冽如履薄冰謹慎行進，卻已將繞在