麥心裡一陣歡喜，嘴角就朝上翹了翹。

稻香園才剛剛重新開門，便是這樣一副生機勃勃的景象，令得人心中都敞亮了兩分，總覺得這應該是個好兆頭，新的一年，稻香園必然會更上層樓。

這感覺實在太好，以至於她踏入飯館兒大堂時，面上還是帶著笑的。鋪子上眾人偏過頭瞧見她夫妻兩個，立時圍上來寒暄，嘰嘰喳喳說個不休。

“方才過來的路上，看見你家新房也還沒開工哩，眼瞧著是修了大半了，到底幾時能搬進去？”

“我和小麥跟娘商量過，這房子二月裡應是能蓋好，敞放一陣，待得四月份再搬，那時候若不出意外，小麥也方便些。”

孟鬱槐笑著道。

“那上樑那日你們得通知我們，我跟家裡都說了，到時候是一定要去幫忙的。”春喜急吼吼地道。

孟某人便少不得與她多說了兩句，花小麥由得他們閒聊，自己走到一邊，朝廚房裡張了張，問汪展瑞：“芸兒在裡頭忙著？”

“嗯。”汪展瑞應一聲，“比慶有他們來得還早，一直把自己關在廚房裡，我想進去瞧瞧吧，她還不讓。估摸著用不了多久，也就該出來了。”

“那咱們且別去煩她。”花小麥笑了一下，就在桌邊坐下，順手倒了杯溫水。慢慢地喝。

廚房裡漸漸有香味飄出來，幾種食材的味道混雜在一處，有些奇異，卻並不難聞。約莫過了一個時辰，周芸兒終於千呼萬喚始出來，手中捧著一個托盤，每走一步都異常小心，緩緩挪到花小麥面前，輕聲道：“師傅，我都做好了……”

花小麥對她笑了笑。也沒招呼其他人，只示意汪展瑞也一塊兒過來，找了個偏僻的角落坐下，往托盤內掃一眼。

她還以為出師這等大事，周芸兒必然會盡選珍貴食材。好好露一手，卻沒成想這姑娘居然很踏實，所用皆是平常之物，半點不虛浮。

用鵪鶉肉、肥豬肉和南杏仁做成的“杏林春滿”，蒸酥的鵪鶉連骨一塊剁成細茸，與肥豬肉丁一塊炒，再加上油炸過的杏仁碎。自帶一股濃郁的油香。鵪鶉肉早給炒得發乾，卻仍能入口即化，滿口甘香；

“御愛玉灌肺”，其實不過是道素點心而已，麵粉中摻雜了油餅、芝麻、松子、核桃和少許白糖、紅曲，蒸熟之後切成肺狀的小塊。澆上濃濃一層辣油，吃起來又甜又辣，清新又爽利；

湯是竹笙雞腰湯，原本無甚味道的竹笙吸取了飽飽的湯汁，用牙齒輕輕一磕。便滲入齒縫之中，十分鮮甜；而最妙的要數那凍蹄膏，煮熟的豬腳摻上熬化的石花一兩杯，再燉得軟爛，在涼浸浸的井裡懸掛一夜，切成一寸見方的小塊，軟糯彈牙，似涼粉，卻又帶著肉香。

花小麥一言不發地將每道菜都嘗過，實話說，刀功無甚問題，火候與調味方面，卻仍有改進餘地。她並未將此話同周芸兒提，看了汪展瑞一眼，見他對自己微微點頭，便揚起唇角一笑，道：“為何偏要做那竹笙雞腰湯？”

“不好嗎？”周芸兒立刻給唬了一跳，向後連退三步，穩了穩心神，方弱弱地道，“我本來也想燉一鍋濃郁的湯，但轉念一想，過年家家戶戶吃得油膩，師傅你在家中被大娘照顧著，只怕更是成日裡大魚大肉不離口。這湯清爽解油膩，你吃了或許能舒服些。”

“唔，我又沒說你做得不對，你有必要怕成那樣嗎？”花小麥半真半假地衝她翻翻眼皮，“依你自己看，這幾道菜，你做得怎樣？”

周芸兒低頭苦想許久，沒直接回答，只一臉誠懇地道：“師傅，我盡力了。”

“肯盡力就行。”花小麥聞言便笑了，“幾道菜的味道互相不衝突，而且你將食物的本味發揮得還不錯，並沒有被調料之味所掩蓋，這就已經很不錯了，只是往後得了空，還要向汪師傅和譚師傅多討教。至於我，我是你師傅，你幾時有問題，都可以來找我。”

她說到這裡，便頓了一頓：“今日初五，明天咱們開門營業，到了下個月，我會讓文秀才提醒賬房先生，多出一份工錢。”

周芸兒一時沒醒過味兒來，還只顧站在原地發愣，汪展瑞看不下去，抬手敲敲桌子：“你傻啊，還不謝謝你師父？這不是過關了嗎？”

“我……”周芸兒又愣了片刻，總算是明白了，膝蓋一軟，“師傅我……可以出師了？”

“馬馬虎虎吧。”花小麥故意逗她，“等下個月你領了工錢，可得擺桌謝師宴來請我，你肯不肯？”

ps：

感謝昕願昕揚、瑾寶。兩位少年打賞的平安符，感謝緑小兮少年打賞的