州長沉思了一會兒：“但她沒有前科，是嗎，喬治？”

“是的，先生。”

“坦率地說，因為她，我正承受著巨大的壓力。”

“州長，我也一樣。”

“當然，我們不能讓公眾告訴我們怎樣去管理監獄，對嗎？”

“當然，不能。”

“但另一方面，”州長審慎地說，“惠特里這姑娘也確實表現出非凡的勇氣，

她已成為一位女英雄。”

“這是毫無疑問的。”布蘭里根監獄長贊同地說。

州長點燃一支雪茄：“你有什麼看法，喬治？”

喬治。布蘭裡個小心地選擇著字眼：“當然，您知道，州長，我個人對這件事

是很關心的。她救的是我的孩子。但是，即使拋開這件事，我也不認為特蕾西會犯

罪，而且我也不相信，如果她被釋放，她會對社會構成威脅。我強烈建議您對她實

行特赦。”

州長正在考慮減刑的問題，當他聽到監獄長的話後，認為這是一個好的建議。

在政治上，識時務者為俊傑。

休。愛倫和丈夫討論之後，對特蕾西說：“我和布蘭里根監獄長非常希望你能

搬到我們這兒來住。我們有一間空閒的寢室。你可以全天照看愛米。”

“謝謝，”特蕾西感激地說，“我願意服從您的安排。”

一切都變得美好起來。特蕾西不僅不必每天晚上回到牢房，她和愛米的關係也

完全改變了。愛米非常愛特蕾西，後者也是一樣。她很願意和這個聰明可愛的小姑

娘在一起。

她們總是一起做遊戲，一起看電視上播放的動畫片，一起讀書。她幾乎成了這

（）

個家庭中的一員。

但不知為什麼，特蕾西每次去監獄辦事，總能遇見大個子伯莎。

“你這母狗挺有運氣，”大個子伯莎咆哮道，“不過你早晚有一天得回這兒來。

小妞兒，我正為這事奔波呢。”

愛米脫險三個星期後的一天，特蕾西和愛米正在玩捉迷藏，休。愛倫突然急急

忙忙地從屋裡走出來。她站在那兒看了她們一會兒：“特蕾西，監獄長剛剛打來電

話，他讓你立刻去他辦公室一趟。”

特蕾西一下子緊張起來。她是否要被重新送回監獄？是大個子伯莎施加影響的

結果，還是布蘭里根夫人覺得愛米和特蕾西太親近了？

“是，布蘭里根夫人。”

當特蕾西被帶進監獄長的辦公室時，布蘭里根站在門口。“你最好坐下。”他

說。

特蕾西想從他的聲調中聽出她命運的答案。

“我要告訴你一個訊息。”他停頓了一下，聲音裡帶有特蕾西無法理解的情感，

“我剛剛接到路易斯安那州州長的命令，”布蘭里根監獄長繼續說道，“宣佈對你

實行特赦，而且立即生效。”

天哪，我沒聽錯吧？她不敢開口。

“我希望你知道，”監獄長繼續說，“這並不是因為你救的是我的孩子。你是

憑著你的天性那樣做的，就象任何一個正派的公民都會那樣做一樣。無論怎麼設想，

我都無法相信，你會對社會構成威脅。”他笑著補充說，“愛米會想你，我們也一

樣。”

特蕾西說不出話來。假如沒有這次意外事故，監獄長的手下人也許正在到處搜

捕她這個逃犯呢。

“你後天就可以走了。”

那是她的“起床時間”，但特蕾西還是不敢相信這是真的。“我——我不知道

該說些什麼。”

“你什麼也不用說。這兒的每一個人都為你感到非常自豪。我和我妻子希望你

在外面能大有作為。”

看來是真的了：她自由了。特蕾西感到渾身發軟，不得不靠在椅子的扶手上穩

住自己。當她終於開口時，她的聲音很堅定：“布蘭里根監獄長，我有很多事情要

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做。”

在特蕾西離開監獄的前一夜，一個同獄犯人走到她跟前：“你要走了？”

“是的。”

這個女人名叫貝蒂。弗郎西斯克斯，已四十出頭，但