沈地聳立在眼前，

水流十分強勁，他們的速度也相當的緩慢。到了第三天快結束的時候，他們在河西邊靠岸了

，準備繼續行程，馬匹也在此地攜帶著必要的補給品和他們會合。他們盡其所能的將補給品

打包，交給小馬運送，其他多餘的物資，則是搭了個帳棚謹慎收藏起來。在這

麼靠近孤山的地方，鎮上的人類都不願意久留。

「在歌曲實現之前我們都不敢！」他們說。在這種荒涼的地方，他們還是比較相信惡龍的

傳說，索林相對的就沒有那麼強的說服力了。事實上，他們的補給物資根本不需要有人看守，

因為附近毫無人煙。最後，他們的隨從就分別從陸路和水路離開了他們，即使是漸暗的夜色

也無法阻止他們的歸心。

一行人度過了孤獨、寒冷的一夜，士氣也跟著低落下來。第二天，他們再度出發，巴林和比

爾博走在最後面，每個人都牽著一匹負責駝運沈重行李的小馬。其他人則是在前面開路，因

為這一帶根本沒有任何的道路。他們向西北前進，稍稍離開奔流河，越來越靠近孤山的其中

一個支脈。

此行相當累人，他們也不敢貿然交談或是輕舉妄動。沒有笑語、沒有歌曲，在這一片靜默

中，古代歌曲所激起的雄心壯志也慢慢地冷卻了。他們知道旅程的終點已經快到了，而這可

能是非常恐怖的終點。眼前的大地變得越來越荒涼，索林告訴他們，這裡曾經一度是個翠綠

、生機盎然的地方。這裡草木不生，不管是灌木或是喬木都無法在此地存活，唯一留下的只

有斷折焦黑的樹樁，述說著許久以前的美景。他們已經來到了惡龍所造成的荒廢之地，此時

又正好是萬物凋落的季節。

他們一路上毫不受阻礙地來到了山腳下，除了惡龍所造成死氣沈沈的大地之外，也沒有任何

它的蹤跡。孤山陰沈地矗立著，看來比以往更高大、更驚人。他們在南方支脈的西邊紮營，

支脈的盡頭是個叫作烏丘的地方，這裡有座古老的瞭望塔，但眾人不敢冒險攀登，因為這會

暴露他們的行蹤。

他們開始於孤山西邊搜尋一切希望所寄的密門之前，索林派人出去偵察正門所在的南邊，

他選了巴林、奇力和菲力，比爾博也跟著一起去了。他們一路走到灰色沈寂的鳥丘之下，奔

流河在那裡繞了個大圈，穿過河谷鎮，繼續往長湖流去。河水十分的湍急喧鬧，河岸邊光禿

禿的，只有許多高聳的陡峭岩石俯瞰著河流。穿過這白沫四濺的激流，他們看見在山脈

陰影底下的山谷，其中有著許多古代房屋、高樓和城牆的廢墟。

「這就是谷地的河谷鎮遺蹟，」巴林說：「在警鐘響起的時候，這裡是一片滿山遍野的翠綠

，鎮上十分繁榮。」當他描述著這一切的時候，看起來十分的傷悲，神情凝重。當年他和

索林一起目睹惡龍降臨的慘劇。

他們不敢繼續沿著河往大門走，但他們走到了南方支脈的邊緣；最後，一行人躲在岩石後面

，可以清楚地看見兩座支脈之間黑沈沈的洞穴入口。奔流河的河水從中流出，同時，還有蒸

氣和黑煙嫋嫋往外�