辦。日本既有此議，早遲必將舉行，若不慎謀於始，坐待興師，將來無論彼此勝敗，恐兵連禍結，竟無已時；於沿海大局關係非淺。……”

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北京，紫禁城。

李蓮英行色匆匆的來到了一座位於崇文門外的坐南朝北的四進四合院，裡面的一位師爺模樣的人見到他來，立刻迎了上來，他已經在這裡等了足足有一個時辰了。

“婁先生久等，久等！”李蓮英人未到而聲先至，伴著一陣熱切的招呼，他便一陣風般的衝到了李鴻章的師爺婁春範所在的小院中。

“李總管多禮了！都是自家人，做這勞什子的官樣文章幹什麼？”婁春範急忙向前一步，一把扶住了李蓮英，沒有讓他拜下去。

婁春範見李蓮英滿頭是汗，連身上慣常侍奉太后逗狗時穿的小馬甲都不及換下，知道他定是得知親信傳過去的訊息後，覓得個空便一路飛奔過來，不由得心中暗暗感嘆。

“當真是辛苦李總管了！”婁春範拉著李蓮英的手，頗為誠摯的說道。

“婁先生客氣了！”李蓮英黑紅的臉膛上滿是笑意，“李制臺和婁先生都不嫌蓮英的身份，折節下交，這是兄弟的福氣，稍辛苦一點，又算得了什麼？”

“眼見這外頭就要下雨了。”李蓮英用手向上指了指已是一片陰雲密佈的天空，“婁先生有什麼話，還是進屋裡說吧。”

婁春範點點頭，卻仍拉著李蓮英的手，兩人一起走入了小院一側的二層小樓裡，早有管家領著幾名僕役過來，將室內的桌椅又飛快地抹拭了一番，待婁、李二人坐定後，又有幾個侍女連珠價的把一堆果盤端了上來，葡萄、蘋果、荔枝，切開的西瓜、哈密瓜，還有更從紅木冰桶裡取出的西瓜汁，琳琳琅琅的擺了滿桌。

待果品一一擺好後，李蓮英揮揮手，讓眾人散去，又親