而當天皇的敕使到達碼頭時，船隊已經變成了遠處海天線中的幾個冒著煙的小黑點。敕使只能望著一片狼藉的碼頭哀嘆不已。

東京，皇宮。

“第一批軍隊已經出發了？”得到報告後的明治天皇眉頭習慣性的緊皺了起來，“不是先發了電報了嗎？還有大隈卿不是去了長崎了嗎？難道大隈卿沒有能夠阻止西鄉卿上船？”

“是的，陛下。因為天氣原因，電報發生了延誤，所以在敕使趕到之前，船隊已經出發了。西鄉君沒有能夠接到電報和敕書。”大久保利通答道，“大隈君倒是趕到了碼頭，但未能勸阻軍隊出發。他發來電報，稱我軍將士士氣強盛，若強行禁止出兵，將引發變亂。”

大久保利通一邊回答，一邊小心地觀察著明治天皇的臉色。

他剛才向天皇的報告，其實隱瞞了兩個重要的情況，一個是電報發生了延誤，並不是因為天氣原因，而是因為發報員就是一個薩摩藩出身的下級武士，他在得知電報的內容後，為了使出兵成功，而故意的把電報壓下，延遲發出！

另一個情況就是，大隈重信其實是被西鄉從道說服了！他擔心會引發叛亂，才特意演了這樣一齣戲！

大久保利通此時還想不到，這次的電報延誤，和西鄉從道的“暴走”，將是日本歷史上著名的“下克上”的開始！

“西鄉從道竟敢違抗朕命！”明治天皇也不傻，他從大久保利通的話中已經猜出了這當中的一些隱情，眉宇間瞬間滿是怒色，“如此妄動，一旦引發國際糾紛，將至天下億兆於何地？！置朕於何地？！”

大久保利通有心想要替西鄉從道辯解幾句，但見到天皇發怒，不由得吃了一驚，那些話便沒能說出口。

“傳朕的旨意！命令撤回第二批和第三批軍隊，不得出發！”明治天皇厲聲對侍武官說道，“再派船去追回西鄉從道！”

大久保利通聽到明治天皇的命令後大吃一驚，正要勸說，天皇卻轉過身，邁著方步，搖搖擺擺的去了。

大久保利通在心裡發出了一聲沉重的嘆息，他沒有再說什麼，而是立在原地，鞠躬向天皇瘦小的背影致敬。

不久，幾艘充作通報艦的日本海軍汽船駛離了長崎港，艱難地向著浪濤洶湧的海面衝去。它們的目標，便是西鄉從道的運兵船隊。它們要把明治天皇下令撤兵的命令傳達給西鄉從道。此時西鄉從道已經走得遠了，加上海況突然變得惡劣起來，結果使得這些“代用通報艦”難以追上了。

差不多與此同時，在大海的另一面，中國的天津大沽口港外海海面，一艘中國海軍的通報艦，正如同離弦之箭一般，以最快的航速在海面上飛馳著。

這艘高速通報艦，便是屬於船政水師的“飛霆”號。

此時“飛霆”號正載著朝廷對林義哲“奪情起復”的旨意，直奔福州駛去。

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《李文忠公集：論日本圖攻臺灣（三月二十五日）》：“……連日接晤英翻譯梅輝立、德翻譯阿恩德、美副領事畢德格，僉以各國所接東洋電報，實有日本圖攻臺灣生番之信。並稱美國人李仙得帶領陸軍，又僱美國水師官某帶領兵船。與敝處現接上海探信，大略相同。此事如果屬實，不獨日本悖義失好，即美國人幫助帶兵，僱與商船裝載弁兵軍裝，均屬違背萬國公法，且與美約第一款相助調處之意不符。尊處晤美使時，似可就各處探報及各國文函，先與辨論。若美國遵照公法撤回李仙得等，嚴禁商船不準應僱裝載弁兵，計日本兵船無多，其謀當漸寢息，此為第一要義。日本使臣柳原前光有望間到滬之說，現無確信。該國既無文函知會，僅將電信鈔送上海道雲：‘派員往臺灣查問。’隱約其詞，意甚叵測。難保不乘我不備，闖然直入。閩省自制兵輪船及水師船隻不少，似應先派往臺灣各港口盤查瞭望。如遇日本兵船入境，問其因為何事而來？如船中載有陸兵多名，應即攔阻，勿令進口上岸。俟將公事議明，再聽進止。……”

第二百九十七章致命速遞

《李文忠公集：致林鯤宇撫軍》：“……竊聞臺地海防陸汛，無甚足恃，似宜另調得力陸軍數千，即用輪船載往鳳山琅嶠附近一帶，擇要屯紮，為先發制人之計。設日本兵擅自登岸，一面理諭情譴，一面整隊以待，庶隱然勁敵無隙可乘。……尊示已飛布福州將軍、南洋大臣、閩浙總督預籌妥辦。竊思南洋大臣向難遙制閩事，惟船政大臣管轄新造兵輪船，又系閩人，情形熟悉，似應由鈞處知照沈幼丹中丞，會商將軍、督撫密速籌