望著帽兒清澈的眼神，明思抬手輕點了點帽兒的鼻尖，淺笑盈盈，“嗯，他們太認真了。還是我家帽兒聰明。”

帽兒不好意思的笑了笑，又想起一事，“那中州是啥地方？也有花麼？為啥說提起中州，花會發愁呢？”

明思微微一怔，唇角一抹淡淡笑意，“中州是個大地方，那洛陽便從屬中州。”頓了頓，卻未解釋下去，“好了，去讓如玉擺膳吧。我隨後就來。”

帽兒雖還有疑問，但一聽到明思要用膳，方覺大事。趕緊應了，腳下生風的行了出去。

帽兒的動作帶起一陣風，書案上的十三枝燭火也跟著晃動搖曳不止。

明思的目光落在面前的素宣上，片刻後，唇角一抹似有似無的淡淡笑意。

李從周的這首《昭君怨。牡丹》名為惜花之意，實則惜中州故國舊都。

而自己，不過是替故人感傷同惜罷了。

可無論如何，他還活著，總歸算是一件幸事。

天命究竟如何，她無從知曉，害怕憂慮統統無用處。她只能跟著自己的心，摸索著腳下的路，一步一步去走。

想到這裡，明思深深地呼吸了一口氣。她微微闔目，神情專注而平靜，似欲從這無形質的空氣中。吸取到足夠的清醒和力量。

幾個時辰的冷靜，讓她此刻是思緒無比清明。

回想這些日子，她清楚的認識到自己失態了，也知道自己的確是衝動了幾次。

譬如那日篝火會上。她幾乎是挑釁的唱了那首《寒衣調》。再譬如今日。聽得明汐說的訊息，便有些亂了陣腳。帽兒不明白，她自己卻是清楚的。起意去偏院。是想從榮烈那裡探些口風。後來卻是驚而亂。怕去偏院被榮烈察覺，便拒了沙魯。再後一想，覺得自己這般古怪行徑定會讓榮烈生疑。於是，又改了主意，去見榮烈。

可沒想到的是，到最後，自己非但說了許多不該說的話。還被他激得心緒難寧。

這個男人太敏銳，也太可怕。

剛用完膳，雖時候也不早了，明思卻不想即刻歇息。

讓帽兒取針線過來，帽兒卻道。“晚上熬夜燈傷眼，小姐若不想睡，咱們出去走走吧。”

明思想了想，也就頷了首。

兩人便行了出來，沿著遊廊緩行。

廊下的燈籠在夜色中瀰漫出朦朦紅光。夜風習習，庭中花木靜謐，無聲無息幽香暗吐。

不知不覺便行到東側新建的遊廊前，木柱上紅漆湛然，兩側每隔十步便垂著一盞燈籠。盡頭看不見建築的全景。卻有夜風揚起的輕紗，如煙似霧的飄蕩。

“小姐，要去看看麼？”帽兒問。

她聽如玉和蓮花形容過，但明思一次都未踏足，她也彆扭著不想去。但好奇心也是有的，若是明思去看。她便覺自己這份好奇心名正言順了。

明思卻回道，“把燈籠都滅了吧。”

帽兒一滯，眨了眨眼，“滅燈籠？”

“嗯，”明思頷首淡淡，“這樣亮著，浪費。”

帽兒噎了噎，遂無語轉身，取了吹筒過來，沿著遊廊將兩側燈籠一一滅燭。

燈籠滅盡，庭院中的光線也倏地黯淡了不少。

將吹筒放回，帽兒走回來，明思卻在今日下午帽兒坐過的那條石凳下坐了下來。石凳旁的花圃邊上栽種的正好是數株吊鐘海棠。花如其名，型如吊鐘。卻勝在色澤上紅下白。上部紅勝似火，如紅蝶展翅；下部白則若雪，即便盛開之時也如含苞欲放未放。兩色分明，交映鮮豔。

明思正神情恬靜地望著那花，還伸出一隻手輕輕在那花瓣上輕撫。

待帽兒行到身邊，聽明思似輕笑自語，“都說海棠無香，這吊鐘海棠卻是有香的。”

帽兒看著眼前的石凳，心頭便是一跳，站在明思身後不動步子。

明思收回手，轉首拉著帽兒在身邊坐下，“有心事？”

帽兒看著明思眨眼，“小姐，我”說了半句，眼圈便紅了，咬著唇垂下首。

明思一怔，旋即抿唇一笑，用手指親暱地颳了刮帽兒的鼻尖，“是誰給咱家帽兒受委屈了？”

帽兒眼裡泛著水光，可憐巴巴地望著明思，想說話，喉嚨卻發酸說不出來。

“我想想，”明思唇畔笑意幾分俏皮調侃，“知道了。準是沙魯那大個子欺負了我家帽兒——我明日就尋他算賬去！”

“小姐——”帽兒本事滿腹心事難言，可經明思這般一調笑，她也生出幾分赧然羞澀