登門的日子，便定在了三日後。周家大爺難得今日回府用午膳，見著方氏掩不住高興，便問了一句。聽完她的話，周家大爺沉吟了片刻，道：“三日後，我去告一日假。”他要瞧瞧，方氏自然不反對。耶律鴻登門當日，特意裝扮過。赤紅的錦袍，腳蹬黑底繡金文皂靴。墨髮依舊高束，額前繡睚眥的抹額也換了金線的，神采飛揚。雖行動間頗有些豪放，但禮儀教養卻半點不差的。方氏上下打量著耶律皇子，只覺得哪兒哪兒都滿意。周大爺喝著茶也在一旁打量，雖不像方氏那般明顯，但儼然也是滿意的。耶律小皇子直至出了周家大門，腳下還彷彿踩著雲，都是虛虛的。不過想著方氏方才看他的眼神，小皇子激動得都能一蹦三尺高。跟在他身後的隨從無奈地笑笑，回頭再看一眼巍峨的周府大院。心道，這周家姑娘的出身，也算配的上十三皇子妃吧。見過了人，方氏這心裡彷彿吃了個秤砣，徹底平了下來。這北國十三皇子眼神清正，行事幹脆。比起她家雅哥兒雖說還有些稚嫩，但已然是個優秀的青年才俊。約莫北國皇帝寵愛的緣故，性子有些單純。方氏就盼著純良些的女婿，性子純良，日子才好過。她家嫻姐兒是個心思重的，又不愛說話，配個單純些的才好。方氏喝著茶就在與蘇嬤嬤道：“是該好好跟嫻姐兒說道說道。”蘇嬤嬤那日就在一旁看著，心裡也是歡喜的。正巧馬上就有個時機，一個月後，河洛公主十六歲生辰。卻說周府這頭一改烏雲密佈的陰鬱，主子面上都笑嘻嘻的，整棟院落都敞亮了。公主別院這頭，謝思思一大早卻氣沖沖地跑來找趙馨容哭訴。謝思思心裡苦啊，她覺得家中無一人對她真心。老太太厭惡她，祖父父親兄長們不搭理她，謝家幾個姑娘就會拿話刺她，就連她的母親也嫌她整日鬧事兒不懂乖順，拿了由頭就要說教她，她在謝家的過得實在太累。為何就不能順她一回？為何府中上下都看不慣她？彷彿她是個外人。謝思思實在想不通，難不成她嫁過一回，如今就不算謝家人了？趙馨容自然是安慰她，說她多想了，謝家自然永遠是她的家。謝思思聽了，也只是嗚嗚地哭。趙馨容擺擺手示意下人們都退下，餘姑姑領了頭走，宮人們魚貫而出。錦瑟琴音面面相窺，也跟在隊伍後頭退下。屋子裡只剩下表姐妹二人，趙馨容於是替她擦了擦臉，嘆了氣：“表姐可快別哭了，哭壞了眼睛可了不得！”她道，“舅母也並非故意指責你。所謂愛之深責之切，舅母平日裡哪捨得說你一句？今兒說你，約莫是外頭聽見了什麼，心疼你，方會這般惱怒。”“她能聽到什麼？”謝思思心裡清楚她娘有多疼她，趙馨容這話一說，她心裡立即就信了。因著哭過，她嗓音裡還帶著鼻音：“總不會外頭又傳了我的謠言叫她聽到了？”趙馨容卻搖了搖頭，沒說話。謝思思見她這般，狐疑地瞧著她，“難不成公主也聽了？”“並非表姐，”趙馨容道，“是周家。”“周家怎麼了？”趙馨容嘆了口氣，十分無奈：“聽說大理寺少卿外出辦差捨不得家中嬌妻，一路隨行。便就有那麼些閒來無事的長舌婦要嚼舌根。說什麼表姐性情嬌蠻不講道理，不如郭家那病秧子良多，方才不得姐夫喜愛，怪不得會和離……”謝思思差點沒被這話給氣瘋！ 公主別院這頭趙馨容前腳剛與謝思思勸慰了幾句，後腳謝思思出了別院就又惹了一樁事兒。說來京城百年來就沒見過這麼會不曉得名聲貴重的世家女，接二連三地鬧笑話，把家族的名聲丟在腳底下踩，哪家也養不出這樣的攪家精。謝家這個姑娘，就連日理萬機的惠明帝都聽到了風言風語。夜裡去正宮歇息的時候便與謝皇后提起了這事兒，一面由著謝皇后伺候更衣一面道：“為撒一時之氣，說博雅那小子和離便和離……”他低頭瞧了一眼恭順的謝皇后，搖頭道，“聽說還是皇后親自下的旨意？”謝皇后手上一僵，頭垂了下頭。“陛下也知道臣妾素來是個心軟的性子，最是見不得人委屈。”謝皇后聲音低低的，柔順又慚愧道，“思思那孩子哭得實在可憐。求到臣妾跟前，哭得一把鼻涕一把淚的，天都要塌下來。臣妾瞧了哪能不管她……”惠明帝看著她，抬手點了點頭她額頭：“皇后這是好心辦壞事了。”“周家那般聲勢的人家，若只是小姑娘撒撒脾氣，還斷不了這麼幹脆，”惠明帝搖了搖頭，不知何種意味地說，“你瞧瞧教你這一杆子插得，好好的親家反倒弄得跟仇家似的，皇后說你自己是不是糊塗？”謝皇后聞言，立即羞愧得抬不起頭。默了默，她小聲地辯解：“陛下恩德，我謝家已受陛下諸多的聖眷。臣妾本就心中惶恐，從不奢望過頭。做姑母的，不指望孃家侄女攀龍附鳳，自然也不會考慮得太多。思思的這事兒，也是臣妾私心想叫她婚後順遂……”惠明帝心裡十分熨帖，嘴上卻在說她婦人眼界。