：“帝國軍隊已於兩個月前慘敗，為了不引起恐慌，大帝才決定封鎖訊息，可今天我們已接到噩耗，左將嶽戰已為國捐軀，戰死沙場，你娘玉潤妍下落不明……”

“咕咚”，我仰面摔倒，暈死過去。

可我很快又被救醒。

大殿內一時寂靜無聲，每個人的面色都很沉重、悲傷，香格里拉的淚珠更如斷線珍珠一般往下滾。

費薩爾走上前來，道：“嶽公子，請你節哀順便，請你多加保重。”話未說完，淚水已流了下來。

我心痛如絞，淚如泉湧，只是喃喃自語：“這不是真的，我爹沒有死……”

虛莫測的一番話又把我拉入了殘酷的現實：“現今大帝已決定把此事宣佈，是以我才敢說出來。”

他頓了頓，續道：“就在不久之前，費薩爾男爵去找公主，恰巧被大帝撞見，大帝看他神情慌張，便問他來此作甚。再三追問下，費薩爾男爵方才說出你和鐵相如王子決鬥龍象寺之事。“大帝龍顏震怒，說鐵相如是機器國的王子，是公主的夫婿，這個事實任何人也改變不了，縱使鐵相如王子因此受了輕傷，亦會嚴重影響帝國與機器國的關係。“左將的噩耗剛剛傳來，你若再死於鐵相如劍下，縱是大帝自己也無法向臣民交待。因此立即令我帶人阻止這場決鬥，誰知……”

他扼腕長嘆，道：“哪怕鐵相如王子受了重傷，事情都有轉圜餘地，可現下連同燕峻等三十多人都死了，你叫大帝如何向機器國交待？嶽鈍，你平日忠厚老實，怎地如此糊塗？”

我抹了把眼淚，道：“我既未殺鐵相如，他死了又怎能賴到我頭上？再說他欺負公主，死了也是活……活該。”

虛莫測道：“你說你沒殺鐵王子等人？誰可以證明？”

我張口結舌地道：“這……我……你也說過了，我武功不如鐵相如，更比不上燕峻，絕不是兇手。”

虛莫測目中射出駭人的異芒，道：“可那個神秘異常、頭戴百花面罩的女子可以幫你殺人。”

我因父親的噩耗，已變得無比悲傷，又聽得虛莫測口口聲聲把我和鐵相如之死扯上關係，不由怒火上衝，叫道：“右相你不要血口噴人！你有證據證明那百花女子幫我殺人了嗎？你別忘了，她是我的仇人。”

虛莫測面色鐵青，冷冷地道：“她若與你仇深似海，怎會把你從鐵相如王子劍下救了出來？又怎不殺了你？”

對這一點我也不明白，不由啞然。

香格里拉抽噎道：“誰是兇手，自可查個水落石出，右相、嶽公子，又何必作此無謂的爭辯？”

虛莫測點點頭，道：“我只是提醒嶽公子，我所說的這些都是他不容易洗脫的，我相信嶽公子既非兇手，又非幫兇，可別人是否這樣想就很難說了。”

他嘆了口氣，道：“機器國王鐵無敵對這樁事非常重視，據訊息說，鐵烈火已經動身趕往帝國，在這兩三天內便可抵達，嶽公子你若能以事實堵住他的嘴，或能證明你是無辜的。”

我道：“鐵烈火是什麼人？”

香格里拉對機器國的人都沒有好感，道：“一聽這名字，便知他不是好人！”

虛莫測道：“他是機器國王的長子，因脾性暴烈，是以未能成為王儲，目下鐵相如既死，他便很可能成為王儲。此人若來帝國，無疑會給大帝造成極大的壓力。”

他負手雙手，沉吟半晌，忽然盯著我問道：“嶽公子最近有否見到你的外公無目叟？”

我急道：“我外公怎麼了？”

虛莫測道：“你還未回答我的話。”

我想了想，道：“我至少已有十幾年沒有見到他老人家了，不知右相因何突然提起我的外公？”

虛莫測目注窗外的夜空，道：“近日，不知從哪裡傳來風聲，說無目叟藏有自古至今第一奇珍異寶‘掌上宇宙’，不知嶽公子可否聽說？”

我的心不由猛烈一跳，實不願說出老爺爺與馬飛、賈財之事，再惹事端，搖搖頭道：“沒有說聽。”

香格里拉、費薩爾第一次聞及“掌上宇宙”，俱感驚奇，齊聲問道：“何為掌上宇宙？”

虛莫測緩緩道：“我從未見過此物，當然無從評說。無目叟身藏奇珍異寶，為何不獻與帝國，使大帝能夠一統全球，乃至稱雄環宇？左將、嶽夫人既是無目叟的女兒、女婿，想必也早已知道他身藏‘掌上宇宙’，為何又隱瞞至斯？現下大帝為此頗為不悅，很可能對鐵相如王子猝死之事產生微妙的影響。”

他的言下之意已很明白，獨