恨。爭乃自己是個賣豆腐發家，門低身微，不敢爭執。況且富者貧之怨，一向被街上無賴欺侮慣了，原不敢口說半個不字。今日半夜裡，夏家吵嚷起來，一牆之隔，聽了個清清白白。因此偷跑至王少湖家，說知此事，暗暗的先與了十兩賄賂，說明開發了這一起遊棍走了，還有十兩謝儀。事完—一清繳，不敢放短。所以王少湖直到夏家，不容分說，將貂鼠皮帶在縣署。

宅門上說明回話，邊公是勤政官員，黎明即起，正在簽押房盥漱吃點心，怕詞證守候，將王少湖叫進去。王少湖跪下，把貂鼠皮在夏家所為之事，—一稟明。邊公見事關風化，即刻坐了二堂，著頭役將貂鼠皮叫到公案，訊問起來。

貂鼠皮道：“青天老爺在上，小的不敢欺瞞。這夏鼎家原是矇頭土娼，小的為他家把家業丟窮，如今他見小的沒錢，所以誣賴小的，無非把小的開發遠離的意思。”邊公大怒道：“你這個刁頭東西，明系賭博，有甚別事爭吵，公然敢噀血噴人！”

先喝了一聲打嘴，皂隸過來打了二十個耳刮子。直打的兩腮邊繼長增高，滿口中惡紫奪朱。邊公命喚夏鼎，夏鼎早在儀門外伺候。進的二堂跪下，邊公道：“臨潼一案不曾起解你，本縣已是格外施仁。你如何不改前非，又開起賭場來？”夏鼎道：“小人原是晚間請他們吃酒，這刁卓醒了，做下非禮的勾當。”邊公大怒道：“明系賭博，除此而外，還有別的什麼非禮？不知恥的奴才，還敢另外胡說！本縣與你們一個證見，叫你們死而無怨。”仍差頭役協同保正王少湖，向夏鼎家搜尋賭具，作速快來。吩咐二人在甬道東邊跪候。

到了夏鼎家，一切賭具在桌上擺列，還未曾收抬。那盞大燈到早飯時還點著，明晃晃的。頭役把一切賭具收拾包了，飛跑回署，呈在公案。邊公叫二人近前道：“這是什麼東西？你們有何理說？”貂鼠皮又才說“他家女人”四個字，邊公怒上加怒，如何肯等貂鼠皮說別話，早已把刑杖籤丟在地下，門役喝了聲皂隸打人，皂隸過來扯翻，三十大板打的皮開肉綻，攆下二堂去。邊公問夏鼎道：“你每日開場誘賭，聚一起無賴之徒，晝夜在家，還被這刁卓以汙穢之言相加，若不按開賭場打你，顯見刁卓非禮便是真的。本縣只打你們同賭爭吵。”把籤丟下五根，也打了二十五板，攆下二堂。

那“無端夤夜入人家”七個字的律條，邊公總不叫毫末粘著。非是糊塗完案，正是邊公滿腔中名教，為民存恥之意。

嗣後王少湖得了老豆腐謝儀。老豆腐又拿出銀子，在錢指揮家將夏鼎所賃房子轉當在手，俱是王少湖往來一人說合之力。

這貂鼠皮後來改邪歸正，傭工做活，竟積了幾兩銀子，聚了一個老婆，生男育女，成了人家，皆邊公三十板之力也。白鴿嘴、細皮鰱不曾捱打，只得另尋投向，依舊做幫閒蔑片去，後來在尉氏縣落了個路死貧人結局。

單說夏鼎得了房子當價，向西門內另賃了一所小宅院去祝先時二堂候審時候，正是雙慶兒來請之時，見前院中沒一個人，進二門內問聲：“夏大叔——”只聽得內有哭聲，不敢再問。

出門時，見頭役及王少湖來搜賭具。街上打聽，才知是夜裡鬧出事來。只得回去，將所見所聞，—一述與譚紹聞。正是：從來賭與盜為鄰，奸盜相隨更有因；只恐夜深人睡去，入門俱是探花人。

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第六十一回　譚紹聞倉猝謀葬父　胡星居肆誕勸遷塋

話說雙慶到夏家，來請商量還賭債一事，不見夏鼎。不多一時，就聽得夏鼎因開賭場，半夜裡刁卓竟成了“入幕之賓”，醜聲播揚，在衙門捱了二十五板。回來把這事學與紹聞。這紹聞還債，本是怯疼之人，況乃又是賭債，況乃索債之人又弄出醜事來，心中一喜。只想這宗賭債，將來或者可以糊塗結局，或者丟哩人家忘了也未可知。因此把王隆吉送來的四百兩銀子，視為己有，且圖手頭便宜。

惟有王隆吉因中表之情，代揭銀兩，喉中如吃蠅子一般，恐怕紹聞因窮賴債，心中著實牽掛。過了一日，忍不住又來探望。到了軒上，譚紹聞把夏家新聞，說了個梗概。又說了想賴這宗賭債，勒掯不與的話。這話正合隆吉心意，便道：“表弟不還這宗債，是正經主意。賭博賬有甚關係，不與他，就白不與他了。這混帳場兒，不拿出錢來的，便是有本領的人。什麼叫光棍？輸了與人廝打，贏了潑上死要而已。你這主意極高。況且揭的這宗銀子，文書上寫的成色，其實包瞞著不足，秤頭也怯，每月十幾兩利息，何苦一定使他？不如我帶回去，原