得直打哆嗦，指著正德皇帝，說話也口吃起來：“你你你……陛下你好生荒唐，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。這天下的銀子都是你的，哪裡有夥同臣下自己貪汙自己的道理。將來事發，少不了要被文臣們指著鼻子罵望之不似人君。”

正德皇帝：“太后說得是，這天下都是咱們皇家的，可這句話也就說說罷了。另外一句話，母后只怕沒聽說過‘士大夫與天子共治天下’、‘天下者，天下人的天下’別人見咱們孤兒寡母親，自然要欺負上門來。”

張太后眼淚又落了下來。

“陛下不可做此之想，治理天下還是得依靠文臣。”張太后：“當年先帝在時，也是如此，不也致天下太平。”

她也知道這話說服不了兒子。

果然，正德不甘心地笑了起來：“這樣的皇帝就是個擺設，他們也想讓朕做個擺設，不成，這個規矩從今天起得改一改。太后你也太軟弱了，朕親政之後絕不能由著大臣們胡來。朕就是這樣的皇帝，朕就是這樣的漢子！”

看到一臉激揚的正德皇帝，張太后嘆息一聲：陛下長大了！

她軟軟地揮了揮手：“陛下，如今真定大水，國庫空虛，需要大筆賑濟銀子。光靠兩淮和浙閩兩處鹽場的庫銀卻是不夠，得想個法子把長蘆的虧空給補上。否則，一旦激起民變。河北臨近京畿，腹心之地，可亂不得。”

正德點點頭：“太后說得是，也因為如此，朕這才讓吳世奇擔任長蘆鹽運使司轉運使一職，讓他在兩三個月之內補上虧空庫銀，解朝廷燃燒眉之急。”

“讓吳世奇在兩三個月內補上兩百萬虧空？”張太后忍不住低呼一聲。

“他或許沒有辦法，可太后別忘了，吳世奇背後可站在一個蘇木。”正德正色道：“別人或許沒有辦法，蘇木一定會想出法子來的。”

說到這裡，正德皇帝一臉的肯定。

“蘇木？”

“對就是他，蘇木這人文彩風流且不說了，又文武雙全，怎麼看都是國家棟梁之才。太后你忘記了他所上的一條鞭法的條陳，如果推廣到全國，定然一舉扭轉我朝財政糜爛的頹勢。”

“蘇木在理財上確實有幾分手段，他那個條陳哀家也看過，好是好，無奈操切了些，實施起來，難免也激進嫌疑。”

看到張太后點頭，正德皇帝受到鼓舞：“就連太后也承認蘇木有手段，那麼，叫他在短期內湊足兩百萬兩銀子，朕還是有信心的。不過，蘇木乃是先帝留給朕使的人才，卻不可直接提拔到高位上，如此也壞了他的名聲，以後還怎麼入閣為相？總歸要先考個進士，點了翰林，再在其他衙門觀政歷練十幾年再說。如此，朕索性就叫他老丈人站在前臺來。然後，朕隔上一陣子就下道聖旨命吳世奇儘快將虧空補上。吳世奇這人朕也是知道的，就是個書呆子，百無一用，又有股文人的臭脾氣。到時候，吃逼不過，自然要到蘇木那裡求計。朕用吳世奇，用的就是蘇木。用蘇木，用得就是他的理財能力。”

“陛下好象對那吳世奇很熟悉的樣子？”張太后奇怪地看了他一眼。

正德皇帝不敢在說下去，摸著鼻子苦笑。

心道：“吳老先生朕可熟悉得很，當初可是天天湊在一起讀書、下棋的，也沒少被這個迂夫子罵！”

當然，這話他也不敢同張太后講。

最後，張太后才幽幽道：“既然陛下已經想好了，就這麼辦吧。還有半年，陛下就要親政，這江山最後還不是你的。不過，這事得處置好了，虧空一事就讓蘇木先辦好了，不能讓陛下的聖譽受損半點。這案子最後該如何處置，還得慎重。”

正德皇帝聽張太后說起這件貪墨大案，又將鼻子摸了摸，直摸得通紅。

如此驚天大案若說要捂，任何人都是捂不住的。

張太后揮了揮手，道：“陛下不用擔心，不就是三條人命而已。”

正德搖頭：“那三人雖然人品卑劣，可也是為皇家效力，是不是……”

“什麼是不是！糊塗！”張太后凜然道：“為人君者，胸中當如鐵石。陛下就是太念舊，太心軟，給了小人鑽營的機會。你看看你身邊都是些什麼人，劉瑾無恥小人、蘇木*猾的混蛋。當然，陛下要用什麼人，只在你。不過，小人也有小人的用處，用好了，也是順手。此事由劉瑾而起，讓他處置好了。否則，饒不了這個卑劣小人！”

這一刻，張太后顯示出她剛強的一面。

“是是是，太后說得是。”正德皇帝小心道：“娘，如果蘇木辦好這件差事