*——

天氣依舊陰沉沉，昨晚下了一夜的雨，到現在地上仍是潮的。政事堂清清冷冷，沈英留到酉時這才收拾東西回官舍。天色已黑，御街空空蕩蕩，自己的腳步聲都清晰可聞。路過伙房時，他卻也懶得進去，便徑自回屋。

點了燈，他竟下意識地往書房瞧了一眼，脫掉鞋子走進去，將矮桌上的燈臺點起來。昏昏暗暗的燭火輕輕跳動，越來越亮，投下淺淺的影子。

鎮紙下壓著一張小字條，沈英將那字條拿起來看了看，又偏頭看了一眼旁邊疊得方方正正的被子，神色卻是沉了一沉。空空的書房裡，似乎還有昨夜裡那孩子身上帶著的隱約酒氣。又何必

他略怔忪，門口卻響起了敲門聲。

在官舍一住十一年，這扇門想必沒有第二個人會敲得如此勤快。他直起身，走出書房去開門。

孟景春站在門口，一手提了個食盒，另一隻手拎了一個布包。

沈英如往常一般問她：“有事麼？”

孟景春臉上笑意暖暖看著很是親切，卻也帶了一分的諂媚：“下官來還木炭和蠟燭。”

沈英讓她進來，孟景春將布包放在地上，又小心翼翼地將食盒放在桌上，道：“相爺可是還未吃飯？”

沈英沒什麼胃口，卻見她從食盒裡取了碗出來，一邊自顧自道：“小陸說今日未見相爺去伙房，下官心說伙房今日熬了這麼好吃的粥，相爺沒吃著好可惜，便帶了一份回來。”

她端著碗四下瞅了瞅，想說這地方也不適合吃飯啊，連張椅子也沒有。

沈英一眼看破她心思，神情卻還是清寡，轉身便進了書房。孟景春便又將那碗放進食盒裡，拿著食盒進了書房。待沈英坐下來，孟景春也是不客氣地拖過軟墊在對面坐了，自食盒裡取了餐筷調羹小菜粥碗，竟還有些瓶瓶罐罐。

開啟碗蓋，粥還冒著熱氣。沈英拿過調羹低頭喝粥。孟景春看他吃著，拿了一個白瓷罐遞過去：“裡頭裝了些酸棗仁。”又拿過一個小瓷罐：“這裡面是酸棗仁粉。”

沈英抬眼看看她。

孟景春連忙補充道：“家中土產，土產。”嚥了下沫，又道：“這酸棗仁與茯神煎水衝硃砂末，能養心安神，治虛煩不眠。”

沈英好整以睱等著她繼續說下去。

“酸棗仁粉略方便些，溫水沖服即可，對虛煩不眠也是有用處的”

好一個虛煩不眠，她昨晚上到底是真酣睡還是假寐？！

沈英面上卻依然平靜得不得了，開口也是淡淡：“你家是在江州？”

“啊？是。”

“江州產酸棗仁麼？我竟不知道。”沈英語氣平淡極了。

“產的！”孟景春略是心虛，卻也不忘辯駁，“產得不多罷了。”

沈英又說：“下回若想賄賂，土產是不行的。”

孟景春氣結，老子好心好意給你送個禮，你還嫌它是土產寒酸。罷了，不同性子彆扭古怪的人計較。

沈英不慌不忙喝完了粥，忽問她：“江州離京甚遠，你留做京官，不知何時方能回家探望，父母不掛念麼？”

孟景春眸中亮色倏地黯下去，語氣倒聽不出什麼難過來。她道：“家母前年走了，家父很早前便不在了。江州有個遠房表舅，做藥材生意。”

沈英聽著一時竟尋不到什麼話來講，只問道：“如何就想著要考功名了呢？”

孟景春似乎恍惚了一下，說出口的卻是：“沒錢了我得養活自個兒。”

就為這麼個理由，女扮男裝，冒著被殺頭的大罪進京博功名？！一派胡言。

孟景春回過神，撇撇嘴：“相爺不信就算了。”說罷竟自己拿了茶壺倒了杯水喝了。

她過一會兒又想起正經事來，便趕緊問道：“相爺是否督辦過幽州水利工事？”

【一四】可惜只是女兒身

面對她這突如其來的問題，沈英回得很是從容：“是，怎麼了？”

“無事。”孟景春又悶頭喝了一口水，“下官只隨意問問。”

沈英自然猜到暗查幽州水利賬目的事，因此也未覺得有多驚訝。只是徐正達這個沒擔當的，竟又將這樣的案子丟給孟景春，真是陰差陽錯一步好棋。

孟景春這愣頭青，天不怕地不怕，正是愛出風頭的時候。依她這聰明勁兒，又能挖出多少來？沈英看看她，眉眼竟柔和了些，道：“你一年領四十兩年俸？”

孟景春忙擱下茶盞：“是”

“少了些。”沈英說著淡淡瞥