她激動地抱住了吉蒂。

“帶我到屋子別處看看吧，”她說。“我已經充滿了好奇心。”

吉蒂立刻高興起來。彷彿不僅她自己相信，也要使塔裡娜信服：這幢房子值得一看，所有的陳設確實有價值。

她們看了客廳，在圖書室裡排滿了書，全都是用昂貴的皮革精裝的，可是塔裡娜覺得從來沒有人讀過這些書。她們又看了大舞廳，吉蒂告訴她這是五年前紐百里先生為了使伊琳高興而修建的。它是用金色和黃色材料裝飾的，天花板上垂下的絞形大吊燈是按照凡爾賽它的吊燈仿製的。

她們還看了餐廳，它是從原來的奧地利皇帝弗蘭茲？約瑟夫的一座漂亮的城堡裡整個拆卸下來，運到這裡的。她們也仔細看了音樂室，紙牌室，地圖室，還有幾間小的休息室。它們都是相通的，從房子的一邊一直通向另一邊。

“這些是秘書用的房間，”她們從檯球室走下走廊時，吉蒂說。

“你父親僱了多少秘書呢？”塔裡娜問道。

“這裡僱了三個，”一個聲音在她們後面回答。“可是，在倫敦還有許多個。”

兩個姑娘嚇了一跳。

“哦，是你呀，柯里亞先生！”吉蒂叫道。這時一個戴著眼鏡面孔白白的小瘦個子，從走廊另一頭的一個房間裡走了過來。

“我不知道你回來了，吉蒂小姐，”他說：“劍橋放暑假了嗎？”

“是的，今天剛回來，”吉蒂答道：“你知道得很清楚，因為什麼也瞞不過你。”

“你過獎了，”柯里亞先生彎了彎腰，帶著顯而易見的諷刺口吻，答道。

“這位是我的朋友，格雷茲布魯克小姐，”吉蒂說：“可別裝作不知道她來了，因為我敢說貝利小姐在把我的口信告訴我的繼母之前會先給你看的。”

“你好，格雷茲布魯克小姐。”柯里亞先生說：“你可以猜到吉蒂小姐和我是老對頭。”

他鞠了一躬，輕輕地把門關上，正如他的出現一樣，很快就消失不見了。

“呸！”

吉蒂晃了晃身子。

“那是父親的秘書頭兒。你看清了他的模樣吧。這個討厭的癩蛤蟆！”

“噓！