？”

“因為紐百里先生請求我乾的，”塔裡娜答道，“我怎能拒絕呢？我是他的客人，我完全沒有理由說為什麼不該來法國南方的。反正，我要是說個不，似乎太忘恩負義了。”

邁克爾迅速地走到她身邊。“這是真話？完全是真話嗎？”他說。

他把手放在她的下巴下面，把她的臉轉向著他。

“當然這是真話，”塔裡娜答道：“你的懷疑，你的含沙射影以及你的所作所為，我統統感到厭煩，我想你是個賊，是個強盜，我恨你。”

她的話如此突然，她自己也感到驚奇，她的眼淚直往下淌，邁克爾伸出手臂抱住了她。

“我的愚蠢的，親愛的傻瓜。”他說，“我相信你剛才確實講了真話。”

“當然我是，”她抽泣道。“他信任我，我完全是照他告訴我的去做，可現在，你插進來了，把事情弄得一團糟，噯，可憐的紐百里先生，邁克爾，你會把那些計劃還給他嗎？”

“可憐的紐百里先生，真的？”邁克爾笑著說。

這聲音聽起來不大愉快。“你想聽聽紐百里先生的真實情況嗎？”

“假若那是真實的，”塔裡娜說，她正在抽噎。

“好吧，事實上我們的紐百里先生是個非常貪婪的人。”邁克爾說，“在他一生中只關心一件事，那就是錢，他才不管是怎樣還是從誰那裡弄到它的。他顯然告訴過你……”

他停了一下，從胸前口袋裡拿出一條手帕擦去了塔裡娜的眼淚。“他顯然告訴過你。”他重複說。“這些計劃是個工業設計，確實，它們是革新機械和保障煤礦安全的設計，這是由一個非常聰明的捷克人發明的，此人自從大戰以來，一直在英國工作。”

“嗯，我們知道他在幹什麼。還知道他在某些時候接受過各種工業團體的金錢援助，可是，我們不知道他的設計是完全成功的並且已經完成了。”

“至於紐百里先生是如何跟他聯絡上的，我們也不知道，但是無論怎樣，我猜想象那樣的人，不論什麼地方有錢，他是問得出來的，無論如何，我們發現的第一個跡象就是：紐百里先生開始向英國煤炭部提出問題，詢問他們為了得到新的設計願出多少錢。後來在法國他又提出同樣的問題，這兩個國家一起商量，決定分享這些計劃，因為，新的發明如果安裝在我們的煤礦裡，不論是歐洲或英國，每個人都會受益。”

“紐百里先生知道這些嗎？”

“啊，他知道各方都需要。”邁克爾說：“但是他只是在價格上堅持不讓，這個捷克人把整個生意的安排交給他了，我想他們打算對半分利潤。”

“那後來又發生了什麼呢？”塔裡娜問道。

“另一個國家對此感到興趣，”邁克爾回答說，“你可以猜出那是哪個國家，但是紐百里先生玩得非常狡猾，他要那個國家付出高於他向英法討價的三倍，因為他知道他對英法的要價已達到最高限度，不可能再加了。”“可是他一定有權這樣做羅，”塔裡娜說。

邁克爾點點頭。“是的，從行為準則和理論上來說，當然他是可以的，但是從道義上是不行的，這個發明是由一個在英國庇護下的人制成，試驗是英國花錢搞的，雖然我們讓法國加入﹒我們並不準備讓歐洲所有別的國家首先利用它們，但是他正在對我們攔路進行敲詐，這又是英國白廳決不會善罷干休的。”

“後來又怎樣呢？”塔裡娜問道。

“嗯，我們得知紐百里先生不能肯定那個國家能出多少錢，除非他們先看看這些計劃。他們經過通訊安排在法國南部某地會晤﹒我們非常幸運地截獲了他們的通訊。”

“困難的是要確定在什麼地方？有個人，我想大概是紐百里先生，出了一個好主意，安排在塞納，這裡經常有飛機停靠，多一架少一架都不會引起特殊的注意，特別是從維也納或南斯拉夫來的飛機。”

“就紐百里先生而言，那麼現在困難的是如何把計劃送來塞納，他知道我們盯上了他，他知道我們決心不管怎樣也不讓敵對組織見到這些計劃，同時也不讓他們給他出鉅額價格，因為他對計劃沒有作出絲毫的貢獻。”

塔裡娜嘆了一口氣。“我開始明白了。”

“我想你也應該明白，”邁克爾溫和地說。他走到床邊拿起了電話筒。“請給我接巴黎警察廳，”他說。

塔裡娜在椅子上坐了下來，兩手捧著面頰。發生的一切事是真的嗎？這是真實的事嗎？她看著邁克爾，他對著話筒，正在專心地用非常流暢和迅速的法語講著