“難道你是真的不知道。”邁克爾有點譏笑地說：“嗯，簡單的說：不是的！”

塔裡娜覺得她的緊張情緒緩和了一點。在剛才那可怕的一刻，她以為她對祖國扮演了叛徒的角色。在恐怖小說裡往往描寫某個原子武器工廠的計劃被人橫跨半個歐洲大陸帶走了。這些故事一下子湧上她的心頭。

可是，現在她知道她的恐懼是沒有根據的，紐百里先生講的是真話，正如他所說的，這計劃只是關於商業方面的事，代表另一個敵對公司的邁克爾完全沒有理由去買那些屬於紐百里先生的東西。

“我很抱歉，邁克爾。”她平靜地說。“我想我現在明白你所講的了，我想我知道你是什麼人，你屬於敵對公司的人，他們沒有權利得到這些計劃，由於他們不能用公開合法的辦法取得，所以採取不正當的手段。”

“那又錯了，計劃比你說的要重要得多了。”邁克爾說。“聽著，親愛的，我仍然不明白你是怎樣牽連進來的。可是你明白我所講的是什麼，所以你得用你自己的常識去判斷。”

“不，我不，”塔裡娜飛快地說。“我想假如你想哄騙我，讓我把那些你我都知道的東西給你，那你就錯了，而且可鄙。這完全不是我的東西，可以隨便給你。走吧，邁克爾，我以為我愛過你，我看出我是錯了。”

“我也以為我愛過你。”他回答道，“我仍然愛你——即使我不明白，即使我害怕去想你是誰，你是幹什麼的。”

“假使你把我想成那個樣子，我就不要你愛我了。”塔裡娜發火地說。

邁克爾向著她邁了一步，塔裡娜本能地向後退，要離開他遠一點。

“別碰我，”她說。“你太不正經了。我看不起你﹒快離開我的房間，我要和你下樓去談。”

邁克爾仍然朝著她走去。“我不會走開，一直等到你告訴我計劃放在哪兒。”他說。“我一定要得著，即使擠也得把它們從你身上擠出來。”

“哼，你就是這樣愛我的呀。”她昂起頭來盯著他的眼睛說。

“正是因為我太愛你了，”他嚴厲地說。“我才不願讓你做任何會使你悔恨一輩子的事。”

塔裡娜與邁克爾的目光碰上了。她知道他們兩人都真正生氣了。她緊握雙拳，感到怒火上升，準備去反抗他，假使照他講過的，他想把它們從她身上擠出來的話。從他眼裡鋼鐵般的閃光、方方的下巴、緊繃的嘴唇就可看出他在發怒。

“該死的！你快把我逼瘋了。”

他向她走過來，她張口正要喊叫。這時，突然傳來了敲門的聲音，門開了。

幾乎出自本能，他們兩人都站著不動了。這只是收拾房間的男僕，穿著熟悉的灰色背心和黑色圍腰的制服。

“請原諒，夫人；請原諒，先生！”

他穿過房間，這時，塔裡娜已經知道他為什麼到房間來，他來是為了廢紙簍裡的蘭花的。他抬起簍子並假裝把梳妝檯上的灰塵輕輕撣向簍內。然後朝門口轉過身。

“早安，夫人！早安，先生。”他說著，向門口走去。

或許塔裡娜臉上露出了什麼，或許出於本能，使邁克爾認為這件事有些不尋常，不管是什麼，他飛快地行動起來。

“等一下！”

他的聲音象一發手槍子彈發射出來，接著他跨了兩大步，穿過房間，從男僕手裡拿過廢紙簍。

這個人似乎在爭奪它，他用力拉住簍子。由於邁克爾也在拉，他突然轉身跑出了房間，門彭的關上了。

邁克爾手拿簍子站在那裡往裡面窺視，接著只聽見輕輕的一聲響，他扔下了廢紙簍，取出了那束蘭花，他把花拿在手裡，不一會他就飛快地開始解開包在花莖上的紫色絲帶。

“哦，你是這麼幹的。”他說，“巧妙！非常巧妙！”

絲帶越拉越長，塔裡娜瞧著他的手指在動，似乎著了迷，一卷膠捲緊緊繞在花莖上，它大約有兩寸寬。在邁克爾拿起它對著光亮時，看來它約有一尺長。

他對著膠片看了一會兒，在他臉上露出極為滿意的神色，隨即把它放進自己的外衣口袋裡。

“謝謝你。”他說。

她知道他在挖苦她。反正，他再也不能惹她發怒了。她就那樣站著，覺得渾身無力，垂頭喪氣，彷彿一個小女孩沒有完成派給她的任務，由於不夠聰明，沒能執行好頗為複雜的指示，現在正等候處罰。

她忽然覺察到邁克爾在注視她，在他臉上有種奇怪的表情。他柔和地說：“你為什麼幹這事呢，塔裡娜